“此次多谢诸位出手相助，我许某无以为报，感激涕零。”

许诸面容悲戚，朝着刘璋重重下跪，那诚挚的感激之情溢于言表。

刘璋眼疾手快，连忙伸手将他扶起，温声道：

“许壮士，区区小事，何足挂齿。

只可惜，未能救下你兄长，实在令人惋惜。”

许诸听后，眼眶泛红，连连叹息，片刻后说道：

“战争向来残酷，生死无常，这也是命数。

只是此次牺牲的，偏偏是我的兄长，我……如今能做的，唯有让他入土为安，以了却他的身后之事。”

许诸深吸一口气，稳了稳情绪，接着道：

“诸位先在我这处安心住下吧，其他事宜，待我兄长下葬之后再议。”

“那就有劳许壮士费心了。”刘璋客气地应道。

与此同时，远在冀州战场的董卓，在接到圣旨的那一刻，双手颤抖不止，怒目圆睁，破口大骂起来：

“想我董卓忠心耿耿，兢兢业业，竟落得如此下场，与那卢植有何分别！”

不出所料，董卓很快便被官吏押解着踏上了返回皇城的路途。

而冀州的战事，则交由乌恒中郎将宗员接手，他本是卢植的副将，在此等待皇甫嵩等人的到来。

然而，汉帝刘宏却不曾料到，他的这一决策，在原本对汉室忠心耿耿的董卓心中，留下了一道永远无法愈合的伤疤。

这也成为董卓日后祸乱京城，把持朝政的重要伏笔。

从这次事件中，董卓深刻地意识到，无论自己的官职有多高，在皇帝面前，不过是一句话便能决定生死荣辱。

唯有自己真正掌握了实权，才能主宰自己的命运。

几日之后，许诸将兄长许定以及在战斗中牺牲之人的后事处理妥当，便将刘璋等人邀请至府中。

“几日不见，许壮士的脸色竟是如此憔悴，还望你多加保重身体，莫要让逝者难以安息。”

刘璋刚步入大厅，便瞧见许诸那形容枯槁的模样，不禁满心担忧，出言劝解。

“多谢将军关怀，这几日实在繁忙，竟还未来得及请教将军大名。”许诸声音略显沙哑。

“哦，倒是我的疏忽，忘了自我介绍。

我乃平叛将军刘璋，此次奉命前往冀州征讨黄巾首领张角，偶然路过此地，见你们深陷困境，自当拔刀相助。”刘璋赶忙说道。

“多谢刘将军仗义援手，若不是将军，我许氏一族不知要遭受何等劫难。”许诸满怀感激地说道。

“对了，我心中一直有个疑惑，不知这群山贼究竟是如何发展壮大到如此规模的？

竟有近万人之多，当地官员难道对此不管不顾吗？”

刘璋眉头紧皱，眼中满是疑惑。

犹记得上次途经此地，山贼不过数百上千之数，他与孙坚当时并未放在心上，未曾想如今竟已发展至此。

许诸长叹一声，解释道：

“此地原本仅有上千草寇，可近来其他郡的黄巾贼军纷纷溃败，那些余孽四散逃窜。

这山寨的大当家颇有远见，趁机将这些残兵败将收拢。

起初，地方官员并未重视，等他们势力坐大，再想管时，却为时已晚。

这群山贼在附近烧杀抢掠，无恶不作。

我大哥无奈之下，带领附近村子的幸存者以及我们许氏族人，在这小村庄筑起防御工事，以抵御山贼的侵袭。”