越往任城走，任天宗宗门遴选的消息越热闹，若是家里有人被选中，摆上三天席都不夸张。

沈止罹看着两旁的热闹景象，将堆积的木屑挥落，转头笑眯眯对大牛道：“不知你可测过天资？若是有了些许根骨，便可超脱俗世。”

大牛捏着刻刀小心翼翼从手中木料上削下一道，他手中的小鸟已有了些许雏形，闻言头也不抬，手中没有丝毫颤抖：“没测过，现在这样挺好的。”

沈止罹将手中未雕完的木料放在一边，拍拍木屑，摇头笑道：“你倒是心境豁达，这样心性就算没有根骨，也有大作为。”

大牛雕出小鸟的尖喙，吹落木屑：“专注眼下，我从小就脑子笨，想不了那么长远。”

沈止罹看着认真雕刻木料的大牛，握紧缰绳，驱使马儿快走几步，脱离闹市区。

停停走走约莫一旬功夫，终于可以遥遥看见任城巍峨的城门。

沈止罹马鞭抽在马身，马儿疾驰起来，他笑意飞扬，声音清朗：“前面便是任城了，跋涉许久，进城了咱们好好休息几日。”

大牛细细收好刻刀，抬头看着气势恢宏的城门，风中传来城里百姓的笑闹，木呆呆的脸上也露出笑意。

城内人声鼎沸，摩肩接踵，滕云越带着一队弟子维持秩序，这月余进城的人多了不少，城门处更是人满为患，挤挤挨挨地想进城。

滕云越分出几个弟子帮着守卫维持秩序，登记路引的小吏满头大汗，忙得不可开交。

到了城门口，马车难免显得有些笨重，沈止罹下了马车，牵着马排在队尾，跟着队伍一点一点挪动。

直到日上天中，被晒得打蔫儿的沈止罹递上路引，缰绳被交给常年打猎砍柴的大牛，二人登记了路引顺利进城。

满面潮红的沈止罹抬起胳膊遮遮阳光，稍稍有了些精神，侧头看向面色丝毫未变的大牛：“先将木料卸在铺子里，再将马车还了便无事了，可以好好休息，你可与我同去？”

还未等大牛回应，身后传来带着疑惑的熟悉嗓音：“止罹？”

沈止罹怔了一瞬，回头看去。

身着白泽宗服的滕云越侧头看过来，面上带着淡淡疑惑。

沈止罹露出笑意，朝滕云越挥挥手，滕云越大步走过来，看着脸颊被晒的潮红的沈止罹，蹙着眉问道：“你这是去哪了？怎的晒成这般模样？”

滕云越边说，边掏出凉石塞进沈止罹手中，嘴上还说着：“快凉凉，晒伤了就不好了。”

沈止罹被他这熟练又自然的动作惊地一懵，直到手上传来沁爽的凉意才回过神来，他禁不住露出笑意，拉着滕云越胳膊，给他介绍一旁一支沉默的大牛。

听到大牛是沈止罹新招来的伙计，滕云越并没有因为大牛身份而看低，而是礼数周全地同他攀谈。

道明二人姓名后，三人一起穿梭在人群中。

“不渡，甚少见你穿这身衣衫？是有公务在身？”

滕云越护着沈止罹不让他被人群挤到，闻言微微侧头耐心解释：“宗门遴选在即，宗门事务繁忙，我亦接了任务，在城内巡防。”

沈止罹点点头，看向一旁一直未曾开口的大牛：“我这位伙计还未测过天资呢，你可带了测灵石？”

滕云越闻言，找了个人少的巷口，翻手取出测灵石，递给大牛。

测灵石为乳色圆石，约莫手掌大，在人触摸上时会根据人的灵根发出不同的光芒。

大牛伸手触上圆润的石身，照着耳边滕云越说的那般感受自己体内的气。

沈止罹紧张地鼻尖冒汗，紧紧地盯着测灵石，测灵石石身静默片刻，散发出融融的土黄光芒。

沈止罹眼睛一亮，惊喜地看向大牛，大牛自己还懵着，他不知道为什么，自己按照滕云越说的感受体内的气，手下的石头便亮闪闪的。

“天资不错，玄级土灵根。”滕云越点了点头，收起测灵石，取出资质玉简，问了大牛几个问题，玉简上便现出大牛的信息。

滕云越将玉简递给大牛，让大牛滴上指尖血，玉简收录了大牛的气息，如此一来，其他人便仿造不了大牛的身份，宗门遴选那日便可通过玉简直接进入问心境，通过了便正式成为任天宗弟子，在宗门修行。

大牛接过玉简，心内懵懵懂懂，面上还是那副老实模样。

沈止罹一见便知道大牛还不知道自己是什么情况，他拍拍大牛胳膊，脸上是毫无阴霾的欢喜：“大牛哥，你有天资，玄级土灵根，可以求证大道了！”

滕云越顺着沈止罹的话解释道：“你有天资，天中望日（五月十五）那天凭借这枚玉简，进入问心境，通过后便可留在宗门。”

大牛这才明白，他点点头，望向沈止罹：“可我不是答应过你要给你帮忙吗？你还在教我刻木，不做了吗？”

沈止罹神色一怔，他没想到大牛还记得他说的话，他面上带着笑意：“刻木你若喜欢的话我继续教你，如今你有了大造化，还想留在我的小铺子里做事吗？”

“我想的，我跟你走不就是要在你铺子里做事吗？”大牛低头看着微仰着头看他的沈止罹，眼中有着单纯的疑惑。

沈止罹失笑，他摆了摆手：“我本意是让你有一处容身之所，一门谋生的手艺，如今你测出天资，我原先为你做出的打算便无用了，你自去求道，也可时常来往。”

大牛点点头，将玉简收进袖中。

沈止罹将木料卸在后院，给大牛指了他的房间，才和滕云越一道去还马车。

“前几日，之前同我们吃过饭的姐弟向我打听你住在何处，我给他们指了。”

滕云越替沈止罹牵着缰绳，让他坐在马车上，自己在地上走着。

沈止罹坐在前室，一条腿垂落，和马车的节奏一起晃荡，他晃晃腿，回忆了半瞬，才恍然大悟地“噢”了一声：“他们啊，说起来我也许久未见了，他们可测过天资了？”

滕云越垂眸看着沈止罹不安分的腿，眼中笑意漫漫，微微颌首道：“测过了，天资甚好。”

“如此甚好，不枉他们千里迢迢赶过来。”沈止罹快乐地晃了晃腿，微风扬起他肩头散落的发，眉眼弯弯，一派纯稚。

滕云越看着沈止罹喜不自胜的模样，不期然想到了沈止罹测天资时测灵石毫无反应的模样，心尖浸着青涩橘汁似的酸涩。