如今东鲁的造船技术与大明朝相比如何，林若并不清楚，但要是和欧罗巴人的造船技术相比，林若还是信心满满的不是她自夸，东鲁大半的匠人都在林家手中，金陵王家的那十几艘沙船，便是佐证。

再说了，重赏之下，又何愁没有出色的匠人打造出一流的可以乘风破浪的海船呢？

这是老天爷把机会摆到了她的面前！

黄金，钻石，香料，作物……应有尽有。

那是无尽的财富啊！

比欧罗巴早了几百年的机会，怎么能错过！

至于解释嘛……

林若上前，将那张羊皮舆图小心地收起，重新包回到油纸之中，迎上四人疑狐的目光，对杨琢说道：“杨掌柜，这幅羊皮卷轴的事，出了这个门，不要再对任何人说起！”

对上林若凌厉的目光，杨琢心中有几分不安：“少小姐放心。”

不论是何方国都，舆图被泄露，都是致命的危机。

杨琢知道轻重，但林若还是要给他一个合理的解释：“我曾在一卷番邦古籍中读到过一段轶志，言说该番邦国度的邻国，有一位出色的智者，抬头能知天文，低头能查地理。他曾绘下一幅图，言说此乃世界，并进献给番国国王。国王不信，但顾忌智者威望，便着人按照智者所画的图，去探寻智者口中的世界。”

“那后来呢？”

林祁最喜欢听林若讲这些怪谈轶志，听得津津有味，不自觉地催促林若往下说。

“自然是未果。探寻队走了数年，音信全无。”

“啊？怎么会这样？”

林祁颇为失望。

黎焰思索片刻，开口道：“我记得，东汉顺帝，阳嘉三年十一月壬寅，发明地动仪的张衡，因为地动仪的其中一个龙机突然发动，吐出铜球落入蟾口，张衡便说那个方向发生了地动。汉顺帝言其妖言惑众，欲图问斩。但在张衡争取之下，才决意派人核实，证实陇西的确发生了地动。洛阳与陇西相距千里，快马来回尚需不少时日，我东鲁泱泱大国，如今快马来回也要数月之久。或许世界过于庞大，探寻队一直未曾走完，亦是有可能的。”

林若点了点头：“当时，智者也是如此辩解的。所以，番国国王又派遣了数批探险者按照羊皮画的指示，分散探索，耗费大量人力财力，却依然未果。那些探险者，没有一个归来。探险者的家人开始聚众暴动，要求国王处死智者。后来，国王便将智者烧死了。”

林祁睁大了眼睛：“烧、烧死了？”

“嗯，烧死了。”

这样的死法，最能解释得通。

妖言惑众，当然得处以火刑！

林祁叹息了一声：“果然是不受教化的蛮夷之人……”

杨琢点了点头，表示赞同。

倒是黎焰，继续追问道：“那后来呢？那群探险者还是没有回来？”

林若摇了摇头，毫不愧疚地继续胡扯：“一个都没有，直到番国国王的儿子继位，都没有人回来。有人不相信，便偷偷去找智者的学生，临摹了智者留下的世界舆图，试图再度尝试，但也没有下文。所以，这张世界舆图，被认为是不祥之物，被封存起来。”

林谦和杨琢毕竟年纪大了些，对这些所谓的“不祥”之物颇为忌惮，忙建议林若将它烧毁。

林若摇了摇头：“这不是那位智者所绘，而是后人临摹的，不必担忧。所以，杨掌柜，你离开这里之后……”

不等林若说完，杨琢赶紧表态：“少小姐放心，我一个字都不会说的！”

都要过年了，却听到如此噩耗，实在太不吉利了！

杨琢垂丧着一张脸，觉得晦气的同时，也对林家有些愧疚：这大过年的，怎么就给东家送去这种不祥之物呢？

好在林若并不计较，打发他离开了。

杨琢趋步离开，等出了林府，感觉到这冬日里刺骨的寒意，莫名觉得后颈发凉，哆嗦了一阵，觉得有必要去庙里烧烧香，求佛祖和菩萨保佑，祛除晦气。

当下打定了主意，事不宜迟，便朝着城外慈恩寺的方向赶去。