昏沉沉兮截天光,刀晃晃兮裁幽访。
欲拔山兮再试刀,休教重云兮阻我望。
却说那葫芦口重山耸立,奇径蜿复。背接绝地玄龟山,南望千枯丘,西靠洛杉河,接兇蝗长岭之尾尽,断贺洲万族之遐望。因其自绝天地之气数,法力不可延续,苦寒犹甚。南绵千枯丘,皆非久驻之地,幸赖乌桓之灵元粮草援备,尚有可为。
伏羲率兵势如破竹,于千枯丘大败囚牛军,连下三十余寨。不过囚牛尊为九侍之首,因疑松风口之变而早有所备,虽一时有失,后乃广设疑兵,塞卡累筑,坚壁清野。千枯丘中又甚赖灵丸元子之类恢复法力,然陇洲之地因晏虚窃取天地元心,元子已绝,军中少备。伏羲稍逞一鼓之利,然却后劲不足,锋芒难续。只得一面缓据稳图,一面遣使回陇洲催粮。
囚牛之首号称蛮浑魔尊,其追随龙族已逾千年,当年人龙之战时,便能与圣人过招数十而不败。囚牛一族向以坚韧稳重而扬名天下,伏羲虽良机百出,然自首战失利后,蛮浑魔尊便紧守不出,只派小队劫营略寨以扰之。伏羲因困元子需备,不敢贪功冒进,因迁延时日已久,又怕北鹿敌兵来袭,遂遣泘珍、计蒙、伺微各率大军分路设营而阻,多派耳目,各自伺机。伏羲亲率大军设阵以困之,一面又与德明修交涉,一为借元子军需,一为松风口之归属。
睚眦败军以铁戎为首,负隅顽抗于松风群山之间,德明修所率之军容昌盛,阵法娴熟,自非苏长宁等所率草莽可比,两月之间斩敌无数。直从松风口群山逼近中军旧营。夙魃才投麾下,正是求功之时,自知营中睚眦兵将虽受一时蒙蔽,久必察反。遂与大小战中将各路主将暗中调换,营中凡有踌躇不前、聚众闹事者皆设计坑杀,两月之间营中睚眦兵将死伤殆尽,余者无敢违奉,至此获兵三十余万。
此次北鹿之战虽声势浩大,龙族鏖兵数百万,然除九侍以外,为裹挟者居多,少有死战者,更无一龙族身影。夙魃久经战阵,深谙领兵之法,更兼营中多是无根立足之妖,置身危亡之际,只得投于夙魃麾下。夙魃整军已毕,威势更甚,一路所向披靡,与德明修所率人族仙兵会猎中军营门。
那松风口大营本是戎守完备,固若金汤,前被苏长宁潜伏入营,又破了缚灵网,而今铁戎虽欲修复,却也无米难为,只得驻兵网破之处,固守待援。然所遣使者无一搦书回返,更使兵无战心,将无勇略。正所谓衰兵必胜,两军到时,睚眦军视死如归,只道是中了夙魃奸计,见之愤恨不绝,余志难消。德明修不知此间累情,欲抢大营,哪知首当其冲,被铁戎领军大败,连德明修也不幸受伤,险些丧命。幸亏夙魃趁铁戎引兵追击之时大举攻于其后,斩获无数,铁戎于乱军之中身负重伤,枉恨回天乏术,自绝身亡。余溃皆不成势,为夙魃大军俘获。遂称刨将已毙,假意安召。待将松风群山平定,大营已拔,遂将降卒二十余万诓至岫骐洞,尽数坑杀。至此睚眦部族百万大军终于殆尽,夙魃率军独守大营,稍憩休整,加固营防,以待后命。然德明修传使来问,何故趁人族仙兵诱敌之时,坏其兵机,截获战功,背负两族交好之义。夙魃不知如何回话,只得遣书去问伏羲。
早在陇洲之时,伏羲便有去往玄都与通天道人相商之意,只因军事繁忙,太一催兵甚急,也便放却了。前次苏长宁虽遣使去书,以表盟好,却只是一时方便之言。此时两军相峙,恐生异变,又因伏羲出兵本意乃为两族建功,以求安身立命之地,不欲交恶,只得亲往详说。
才入营中,便看仙兵个个拄枪弄戟,气势威武,德明修于帐外迎候。伏羲上来拱手笑道:“谁许人间第一流,通天峰上德明修。今日一见,果然名不虚传!”德明修虽因前事心有恼意,但见伏羲举手投足气象不凡,绝非易于,且是独身前来,并无恶意,也便笑请入账。
叙礼已毕,各自入席。德明修先发问道:“贵军既受召而来,何故不询圣尊之意?此次松风口又乱我兵机,截我战功,又是为何?”伏羲笑道:“事起紧迫,他日圣尊面前自当请罪。至于松风口之战,我军鏖战数月之久,死伤无数,方才夺回,何来谋夺战功之说?”帐中诸将闻之怒目圆睁,德明修冷眼捱下,又发问道:“今我圣尊麾下将士已临,将军既受圣尊之召,何不行圣尊之令?你我如此两方相悖,乃取祸之道矣!”伏羲笑道:“将军莫急,皆因北鹿之危急而慢两族盟义之故矣!今番前来,正是为此!”
伏羲又说道:“北鹿虽只一城一域,然却危系天下。若为龙族所据,则必为天下大乱之始也!现孟阊妖尊举棋不定,贺洲有识之士便欲东进又为葫芦口所扼。我等若不能抢夺葫芦口,贵族圣尊之志,我看未必如愿。”德明修请问道:“将军有何良策?”伏羲道:“北鹿城外敌军围而不攻,我料此间定有阴谋。况北鹿城高池阔,不可强取,唯有夺取葫芦口,方为取胜之道。彼时葫芦口为我所据,孟阊妖尊亦再无托辞不进之理。现松风口为我所据,我等以此为本,前军大营为拒,葫芦口为进,不管北鹿城是何局势,我等已立足不败之地,将军意下如何?”
德明修叹道:“将军之策,亦我所欲也!只是苦无驻兵之所耳。”伏羲当即笑道:“这有何难?松风口大营你我可分而据之。只是千枯丘乃苦寒之地,行军路远,军中少备元子需给,故而攻势难续,未知将军可否应承?”德明修起身笑握其手道:“如此才合联盟之义也!将军统御万妖,果真大才,元子需备之事将军勿虑,你我精诚合作,定不负圣人之谋!”伏羲也道:“今值天下危亡之际,孟阊妖尊踌躇不决,大失天下之所望。你我两军若能幸结同盟,共抗龙族,乃应两军志士之愿。龙族逆兵纵然残暴,又有何惧哉!”
二人将盟义巨细商妥,计定伏羲率妖兵攻取葫芦口,德明修领仙兵于千枯丘东面梯次扎营设阻,与泘珍等一道,一为孤悬葫芦口,二防北鹿援兵。松风口双方分东西为界,共同扎营,以作缓图。如此商讨两日,一切妥定,伏羲方去。
却说元崇继、余京门、赛仲渊那日各自领兵进军北鹿。余京门、赛仲渊联攻东门,意图破开围势,以解危局。两军相接,仙兵逞勇,直将围军杀退。眼见破营建功之时,城中肥遗一族冲出城外,从侧杀来。两人大喜,只当盟军来助,不疑有他,未及防备。不料肥遗已将城中肃清,正值献城请功之时,仙兵未作提防,被其杀乱阵脚。围军嘲风与蒲牢两族见援军已至,方才全力出兵,与之合力绞杀。仙兵首尾难顾,令难传行,余京门羞中敌计,眼见回天乏术,欲自裁以谢天下,幸为赛仲渊所救。两人整率残兵已不过千余,一路夺命突围,撞破无数天罗地网,方才脱敌,已至北海深处,幸存者已不过十余人而已。
元崇继早疑北鹿之势,只是苦无良策,又恐北鹿为敌所趁,遂于城西百里处扎营,广散耳目以获敌情。耗时月余方才探得城中叛变,于是定计出兵佯攻围军大营,多立旗帜。自己分兵藏守营中,兵械旗纛俱皆隐藏,呈作空状。待双方大战一起,北鹿城中鸠雀一族果来劫营,正中元崇继之计,被其大败,险些丢失城门。德明修闻获,遂增兵十万以壮声威,又亲率十万兵于其北部广设营寨以防。命通天门人宋子玉同夙魃协守松风口,相机行事,专候北鹿叛军出城。
却说贺州之大,难以量之,其无山不险,无水不?。山如蒸翥,水如银仙。乱木竞攀,妖类胜聚。孟阊妖尊乃万族之共尊,声闻显赫,尊荣无上,神通法术能较万族之前长,文治武功更甚前史历代无右。其姻亲戚族不胜枚举。弟子门生遍布天下,树大根深,座下弟子便有七位称尊,妖王不计其数,真可谓凌驾万族之上,普天哪类敢为敌。