徐钦南行归来，整饬边防，携周瑾入宫，向明帝禀报。明帝展阅军报，览侄儿所呈军事，渐露满意之色。

明帝合卷问曰：“伯约以为，衮洲五城何日可复？”

徐钦答曰：“衮洲五城既失，潮州、南郡孤立无援，高山国虎视，待机必动。南郡连年灾荒，民不聊生，军饷难继，士气低落。欲复五城，需先固南郡城防，充足军资，振士气。待士气高昂，朝廷与潮州南郡南北并进，方能克复。”

大齐军资，半由朝廷，半由地方州县供之。南郡灾患频仍，豪强占地，百姓食难果腹，供粮尚且不足，何谈养军？军士无饷，何以战？

明帝闻此，微颔首，曰：“朕知之矣，当速筹银两，以解南郡之急。”

徐钦深施一礼，言：“若得如此，南郡军资充盈，士气高涨，即衮洲五城复归之时。”

明帝大悦，拊掌曰：“善！时至，朕委卿为帅，收复五城。”

徐钦肃然应道：“臣必不负陛下所托。”

勤政殿内，君臣共谋复土大计；殿外，一妙龄女子嬉戏于明帝爱犬旁，此乃明帝最宠之第八女，孟贵妃所出，名曰青鸢。

青鸢逗弄白狮骢片刻，意兴阑珊，不耐烦对大内总管徐德全言：“父皇何时议毕？吾有事相求。”

徐德全见公主不悦，笑颜如花，慰之曰：“圣上正与徐、周二将军议要事，公主稍安勿躁，即刻便毕。”

青鸢嘟嘴，不快曰：“父皇事无休止，吾前次提及建行宫之事，未知父皇是否挂怀。”

徐德全忙哄之：“公主乃圣上心头肉，所求无不应。纵世间无摘星揽月之人，若公主愿之，圣上亦必令人为公主取之。”

此时，徐钦、周瑾面圣而出，青鸢抱狮骢立于殿外，望二人背影，问徐德全：“徐家世子之后者何人？”

徐德全趋前答曰：“乃忠顺侯与兰陵郡主独子，周瑾。”

“周瑾？周瑾！周瑾……”青鸢口中低喃，目随其俊逸身影，嘴角含笑。

周瑾身影渐远，青鸢方回神，弃狮骢不顾，犬落地“呦呦”叫，而公主不视，径入御书房。