吃完晚饭后，所有人都早早休息了。年轻人们还算勉强能撑，可曲教授岁数大了，看上去满脸倦容，仿佛已到了体力的极限，几乎要吃不消了。那疲惫的神态，就像被岁月压弯的树枝，随时都可能折断。

我躺在被窝里，思绪被老李讲的鬼驼铃的故事缠绕，迷迷糊糊中，昨晚那若隐若现的铃铛声仿佛再次在耳边响起，眼前竟浮现出一队骆驼队缓缓行走于沙漠的景象。那骆驼队的身影在风沙中若即若离，仿佛带着某种神秘的使命。朦胧间，我感觉有人在轻拍我的脸，猛地睁开双眼，只见老李正轻柔地拍着我。

“怎么回事？”我抬起手腕看了看表，此刻已是凌晨三点十分。那表盘上的指针，在昏暗的光线中显得格外清冷。老李指了指对面，我惊愕地发现，原本应该安睡在床上的那伙挖玉人此刻竟都不见了踪迹，偌大的帐篷内仅剩下我们这一行人在沉睡。那空荡荡的床铺，在黯淡的光影下显得格外诡异。

“我刚查看过，他们应该没走多久，被窝还是温热的。”老李压低声音对我说道，他的声音在寂静的帐篷里显得格外低沉，仿佛带着一丝不易察觉的紧张。

老李指了指门口，我俩起身时，发现宋正祥也醒了，于是三人小心翼翼地走出了帐篷。外面今晚的风愈发狂躁，呼啸着席卷而过，整个世界好似被凶猛的沙尘暴所吞噬。狂风怒吼着，夹带着沙砾，打得人脸颊生疼。如果不是身处这个避风的沙窝窝里，估计帐篷都会被狂风无情地卷走，如同一片飘零的落叶。

老李指了指出去的方向，我顺着他手指的指向，发现前方有点点灯光，一眼便知是那群人携带的马灯所散发出来的光亮。那微弱的光芒在黑暗中摇曳，仿佛是大海中的灯塔，却又显得如此渺小和脆弱。

“走，跟上去瞧瞧这伙人究竟在搞什么名堂，我还从未见过有人半夜起来挖石头的。”老李略带困惑地说道，他的眼神中充满了疑惑和好奇。

我心里想着也是，白天转悠了一整天也未能出去，再加上昨晚的种种怪异之事，心中不禁涌起一股不祥的预感。望着这狂风肆虐的沙漠，感受到一种令人压抑的氛围，也不知是在暗示着何种危险，还是纯粹的心理作用。于是说道：“走，大半夜不睡觉，肯定没干好事，跟上去看看他们的行径，也好有所防备。”其实主要还是出于好奇，想弄明白这群人大半夜不睡觉到底在忙活些什么。

“对，对，以防万一。”旁边的宋正祥随声附和道，他的声音有些颤抖，显然也对未知的前方感到恐惧，“那他们怎么办？”说着指了指帐篷里还在熟睡的三人。

“小宋，反正你也醒了，就在这儿守着，我和小李两人跟去看看，很快就回来。”老李对宋正祥说道，他的语气坚定，试图给我们一些安心的力量，“营地应该是安全的，别叫醒他们，让他们好好休息，曲教授年纪大了，经不起折腾。”

我拿起白天老李给的砍刀，给自己壮壮胆，还说老李手里没个防身的物件，遇到状况双拳难敌四手。结果老李拍了拍裤腰带，我这才发现他腰带上别着一个枪套，靠，怪不得一开始遇到这帮人他丝毫不惧，敢情手里有厉害的家伙。这玩意儿一响，这一群人估计得吓得落荒而逃。这可跟三哥那土猎枪不是一个层级的。我问这枪从哪儿来的，还有没有，给我也弄一把。虽然没用过短枪，但当兵的时候打过靶，长枪短枪都差不多，来两下就能顺手。老李白了我一眼，说道：“我有持枪证的，而且就这一把。”

我们两人跟在前面的人后面，保持着大约五十米的间距。大半夜的，尽管外面刮着狂风，但老远就能看见他们的灯，倒也不担心跟丢。走了大概三十分钟，左拐右绕，周围逐渐变成了一片沙柱林，各种形状奇异的沙柱堆积在此，犹如一根根擎天巨柱耸立着。白天开车的时候我们都未曾发现这地方有如此景观。那些沙柱在月光下投下长长的阴影，仿佛是巨大的怪兽潜伏在黑暗中。

我和老李在后面摸黑前行，借着他们的灯光，能看见三哥似乎在说着什么。过了一会儿，原本聚拢在一起的人突然四下散开，每个人都手持工具在这片柱子之间挖掘着什么。