《红楼梦》的故事进入第四回，这一回的回目是“薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案”，刚讲完宝黛“木石之盟”在人间正式相会作者笔锋一转引出了一桩“案子”，故事发展又回到了贾雨村这边，这是怎么一回事呢？

贾府王夫人有一个姊妹就是“薛姨妈”，育有一儿一女，女儿名唤薛宝钗，是一位知书达理的大家闺秀；儿子名唤“薛蟠”也是一位混世魔王，和宝玉相比有过之而无不及，刚说的这桩案子就和这位薛公子有关。

将时间拉回到第一回，甄士隐的女儿甄英莲在元宵节因下人霍起小解而被拐子拐走，当时曹公留了一个扣要在第四回当中解开。甄英莲在拐子处已经成长为一个如花似玉的女孩，此时拐子就要将其卖出，可巧不巧在当地一户小乡绅家中有一位公子名叫“冯渊”，自幼父母早亡，一个人守着些薄产过日子，原文中说其“酷爱男风，最厌女子”，可看见甄英莲之后，一眼看中，欲买来做妾，三日后过门。如果事情仅仅发展到此处倒是成就了一桩美好，甄英莲经历这么多年的颠沛流离也算有了一个好的归宿，可事情还没完。

拐子贪念一出又把英莲偷偷卖给了薛家，想要收了两家银子自己跑路，谁知被两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人。拐子这次可是捅了马蜂窝，薛家公子倚仗自己的权势命令手下人将冯家公子打个稀烂，抬回家三日死了。这就是这桩“拐卖案”的来龙去脉。

前文书说到贾雨村因受林如海的推荐攀附上了贾政得以官复原职，这桩案子就到了他的手中，贾大人初来乍到并不了解人情世故，听到这桩案子后大怒，一面下令将凶犯族人拿来拷问，一面再发海捕文书，就在这时旁边的一个门子向贾雨村使了一个眼色，贾雨村心中很奇怪，忙停了手，退堂至密室。

这里很好奇，贾雨村堂堂一个大老爷怎么还受小小门子的支配呢？因为贾雨村跌过跟头呀，他之前被弹劾就是因为自己恃才傲物，目中无人得罪了上司以及身边的人，这次官复原职他万万不可冒失。门子是干嘛的？门子的职责就是给老爷出谋划策的，案件的很多细节都是要靠门子的身份暗中了解走访，老爷才能最终断案，所以在官府当中门子的角色非常重要。

接下来密室当中门子和贾雨村之间来了一番较量。门子的第一句话就给贾雨村来了一个下马威“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？……老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记得当年葫芦庙里之事了？”，这个门子太不会说话了，上来就抛了两个问句，而且每一问都直戳贾雨村的内心，门子为什么有这个胆量，因为他知道此刻贾雨村是有求于他的，从贾雨村看懂门子的那个眼神开始门子就已经占据上风了。

门子对贾雨村的底细一清二楚，原来他就是曾经贾雨村借宿葫芦庙里的一个小沙弥，因放不下凡尘中事待葫芦庙着火之后蓄了发充了门子。既是故人而且此刻贾雨村又有求于门子也没有与之计较，回到案子上贾雨村问门子为什么不让自己发海捕文书，这时门子又是惊天一问“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省‘护官符’来不成？”。