王副将骑在高头大马上，威风凛凛煞有介事。在他的身后，两个营一千多人的清军，排起了一字长龙。

说起来，这位王副将的人生经历颇为曲折。早年间他只是安庆府的一名街溜子，后来，太平天国打进南京占据了江南半壁，像他这种人自然要被重点打击。

再然后，实在待不下去的他，带着几个兄弟从安庆城里逃了出来，投奔了曾国藩的湘军。由于他恨极了太平天国，所以，每次与太平天国作战时都勇猛异常，也因此深受主官喜爱。

短短二十年间，他一步步从湘军中的普通乡勇，做到了如今的襄阳镇副将，也称得上是功成名就了。

但他有一个致命的缺点，或许年轻时生活不如意，现在的他特别喜欢享受，无论在何时，总把人生享受放在第一位。

平时这还倒好，可现在战事紧急，他依旧我行我素，每顿必须要有鱼有肉，每晚要有温暖的床榻。这直接导致了他们的的行军速度严重被拖累，最终并不比后续主力部队早抵达多少。

等他们到达，明军的拒马、铁蒺藜、碉堡、炮位都已经构筑完毕，甚至还有一个水泥铺就的简易码头，整个防线简直可谓是固若金汤，易守难攻。

看到一排排尖锐的木桩像刺猬一样斜扎在地面上，还有那每隔个几十丈一个的碉堡，王副将整个人都傻了，这么密集的防御，打起来他们不是去送死吗？

他还算聪明，眼见事不可为，他没有一根筋选择发起攻击或者骚扰，而是跑到了江陵渡口的上游去放火船，将一艘艘百姓的船只给抢过来堆满柴火往下放。

虽然这种行为对明军造不成太大的影响，可他却有了自己一直在战斗的借口，也好在吴凤柱面前交差不是。

等吴凤柱赶到的时候，看着眼前的阵线，也同样头皮发麻。他叫来王副将问责，却见他一副烟熏火燎的样子，心中顿时没了惩治的想法。他不知道的是，一时的心软差点儿害了自己。

吴凤柱此次一共领来一万二千正兵，还有三千余负责辎重的民壮。为了增强力量，竟不顾民壮们的反对，强行将他们收作了战兵。

准备妥当后，清军发起了第一轮试探性进攻。随着号角声响起，清军的炮兵轮番向前方阵地的明军发动了集火射击，但是，明军的战壕挖得非常深，还设置有足够的防炮洞，所以，小半个时辰下来，打击收效甚微。