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宁砚泠读完两封信，略一思忖。顾子白既不愿收下宁思瑶，自有他的一番道理，也不便勉强。

只是宁思瑶平生第一次出门拜师，竟然碰了这么个大钉子。他年纪还小，即便听了顾子白的肺腑之言，怕是也不能理解到十分。

宁砚泠只担心他受打击，因想着改日再去一封信，抚慰鼓励他一番才好。

心中百转千回，宁砚泠终是放下信纸，唤来绿袖，将这两封信细细叠好，放在书桌上的小屉里。

不管怎么样，宁思瑶总算是在顾子白处安顿下来了。如今已经是二月初一，到月末便要进行县试，满打满算也不过二十来天。只希望瑶弟好好温书，先通过二月末的县试罢！

这厢边宁砚泠稍稍放下了心，那厢边宁思瑶的一颗心却是高悬胸中。

且不说他没日没夜地赶了三两天，终于在二十九日上午得见了顾子白。原本以为有姐姐的保荐信，这拜师总不是问题。没成想顾子白七拐弯八拐弯，说了一堆大道理，归结起来就一句话：提点一二，可以收在门下，不行！

他当即就傻了眼，半大小子的头一遭出门就碰了这么老大个钉子，眼泪都快流下来了。

倒是顾家的老仆冬叔这会儿进来奉茶，见了这场景只在一旁撇撇嘴，心道他家主人自赋闲在家这大半年，多少乡绅士子连门都进不来！你小子这会儿大摇大摆进来了不说，还想拜师？没打你出去就不错了！这会儿得主人亲口承诺提点一二，是哪辈子修来的哟！还委屈呢！

可惜宁思瑶是听不到这番腹诽了。不过后来冬叔想想气不过，私下里问过顾子白：“爷也太委屈了，怎么收了这么个半大小子住在家里？”

“哼”顾子白一声冷哼，“你道他是谁？当今都察院正二品的左都御史，天下言官的统领，是他大伯陛下后宫里九嫔之首，独得盛宠的德嫔娘娘，是他的堂姐！”

“啊？”冬叔一时合不上嘴巴。

顾子白似是自言自语道：“我哪里就委屈了，说起来还是人家抬举我呢……”

受人之托，忠人之事。当天顾子白就给宁思瑶安排了住处书房旁边的一间向阳的厢房，收拾得干干净净的，将宁思瑶的行李都搬了进去。

晚饭前，顾子白将宁思瑶叫到书房，说道：“你伯父也是科举出身，论理你家学渊源，原也轮不到我多嘴。可是你姐姐既然嘱托了我，我这儿有几件事须得跟你讲明。”

宁思瑶听了，忙起身恭恭敬敬地行了一礼道：“伯父整日忙于公事，并无闲暇与晚生细说个中短长。何况自去了京都，晚生也有四五年没有进过学了，只在家中复习，不过闭门造车。这次能得先生指教，实属晚生之幸。”