这日的下午，汉阳县衙如同终于组合成功的机器，轰隆隆，开足了了马力，快速运转了起来。

主薄苏密负责制定大方向，被扶正的石典吏，将之细化为具体的行动方案，动如霹雳的刘县令加上一身干劲的高县丞和叶县尉，负责具体执行。

一个高效运转的框架有了，剩下来就是添丁加丁，尽快补足缺失的人员。

傍晚时分，苏密走出县衙，揉揉久坐发困的腰眼，痛快得伸了个懒腰。

放下双手，望着日落后有些昏暗的十字街头，忽然心生悲愤。

王家把北门宅院搬了半空，在河畔支起了锅灶。

有新鲜的鱼获，有喷香的兔肉。而且那三个家伙，还把县衙分配给他们的蔬菜瓜果，一股脑都送给了王家，都不用猜，河畔边简陋的餐桌上的晚饭绝对会很丰盛。

可是......这时候王小石必定在河畔。

原先，王小石留在铺子这边就餐，他还能跑到北门宅院混吃喝，如今铺子就留了苏大娘子等几个女眷，他一个大男人怎好登门？

一想到要回县衙后面的宅子，和那俩粗笨仆从，吃着缺盐少醋的饭食，苏密直起的腰蓦然无力的弯了下去。

“苏主薄，官房里没寻见你，紧赶着，总算追上了。”今天刻意穿了身新袍子的中年典吏，一路小跑从衙门里追出来，热情的拉住年轻的主簿；“苏主薄不嫌弃的话，请到寒舍坐坐，喝两杯。”

对于属下这个突兀的邀请，主薄大人硬是没敢矫情一下，虚做拒绝。

“给你，随身带着，洒在身上少许，就能驱散蚊虫。”王芝秀把个细长的白瓷小瓶塞进苏素手里。

有了苏素把家里家外打理的利利落落，眼可见的弟弟清闲了许多，有时间研究医治自身疾患。

她既是接受了弟弟治疗苏素的奇怪方式，也诚心接纳了这个聪慧机敏的同龄少女。

苏素拔出瓶塞，抽动鼻子，仔细分辨着散发出的香味，低声道：“薄荷、冰片、麝香、牛黄，茉莉花，还有，，，，，，，我闻不出来了。”

王芝秀笑着说道：“还有黄薜树皮、蛇胆、珍珠、忍冬花，和酒精。”

“这是你家的独门秘方，你不该告诉我。”苏素认真的说道。

“那怎么办？”王芝秀故作为难，眨了眨眼，忍着笑，“把你关在我家一辈子，怎么样？”

“我没意见，估计他不答应。”狐狸脸少女哀怨的扬扬尖下颌，指着落日余晖里，在河堤上并肩漫步的短发少年和丑少女。

她这样一说，王芝秀反而不知该如何接话了；只得岔开话题，“你设计的那种马拉的专用耕犁，小石实用性有限，而且，只有个大想法，缺少小细节。

与其尝试着慢慢改进，不如依旧打制成牛拉耕犁。”

县衙要在全县境内，全面恢复耕种，单靠有限的劳力绝对办不到，需要借助大牲口。

一时间找不到大量的耕牛，倒是闲置了不少马匹。 苏素便想要试着设计出一种适用于马匹的耕犁。

王芝秀怕她误会，忙又解释道：“小石的意思，设计出一种适合马拉的耕犁很有意义，当然，是针对整个国家而言； 但是放在当下的汉阳县，性价比就太低了。

只为应对今年抢种一季庄稼，赶制出大批式样不成熟的马拉耕犁，到了明年，就成了鸡肋，是个负担。

苏小姐，你不能用沐叔和大砖头他们俩个，打制铁器的效率，作为参考。去估算制造铁器的人工物料耗费。

这一次凑巧我们家需要添置一批工具，沐叔带来了全套的铁匠工具，顺便的帮县衙的忙，以后总不会年年都能碰上帮忙的人吧？”

狐狸脸少女忽闪着大眼睛，有些诧异地问道：“我哥他们让小石头自己开工价，是他定的三七开，难道分给你们三成的铁料还不够工钱？”

窦灵儿插进来，嘟着嘴，不屑的说道：“差远了！ 十八哥哥差不多是白给县衙帮这个忙。”

“白帮忙？！”

窦灵儿用力点着头，“不信的话，你去打听打听铁料的价格，再和铁器坊卖的铁器价格比较一下。”

苏素追问道：“能相差十倍吗？”

窦灵儿毫不犹豫的点头道：“只要是沐叔带着大砖头打制出的铁器，我就可以做主，有多少，都以所用材料十倍的价格收购。

而且，我保证我爹会夸我，做了笔好买卖。”

“原来是这样！”苏素幡然醒悟， “怪不得，他连看一眼我画的耕犁式样都懒得看。”

忽而又开心的笑了起来，“我哥这次可做了笔大赚特赚的买卖！”

窦灵儿使劲“哼”了一声，“你哥现在变得好奸诈呀！我哥跟我说，让我小心你哥，说他做事只求目的，太没底线了。 本来直接说明了想用些铁料，找我哥要点也没什么，却非要用骗，这样的朋友交不得。”

“嗯！”苏素猛点着头，气愤填膺地附和道：“这样的哥哥要不得了！ 妹子病了，不担心就算了，还借口给妹子付诊费，骗了家里二百贯。一想到这事，我死的心都有。 我咋就摊上了这么个无情无义的哥哥呢？

灵儿你都瞧见了，我让小石头扣下，天天当牛做马，我哥他不说拿出钱来赎我，都没来看看我，。”

说到伤心处，大眼睛一个劲的眨巴着，惨然欲涕。

圆脸少女忙劝道：“苏素，我可没生你的气，咱们还是好朋友！ 我找十八哥哥帮你求过情了，十八哥哥也答应了，等过一段时间，你身体内的毒素全排净了，你随便去哪，他都不管。

你就安心的留在这儿养病， 要是闷了，就找我说说话。”

看着从里到外，真诚干净的圆脸少女，王芝秀偷偷叹了口气，苏素这个小狐狸呀！ 三五句话，就把灵儿哄迷糊了。也难怪冯瑟瑟那么钟灵淑慧的女孩，也要时时刻刻提防着，生怕一不小心就着了她的道。

“灵儿，跟我回去休息吧！”王芝秀叫上窦灵儿，冲着弟弟扬起手挥了挥，由细娘陪着，踏着夕阳最后的余晖，向城中走去。

“咱们也开始吧！”喜娟和喜梅过来，把苏素夹在中间，顺着河堤大步走着，一边走一边教她王小石教给她俩的呼吸法子，走出两百步，还要停下来，冲着河水，大声呼喊，直到把肺腑里的浊气吐净。

暮色渐浓，树影暗淡，三人踏着新月的清辉，折返回来时，苏素已经趴在喜娟的背上酣然入睡。

王小石坐在大砖头背后的背篓里，悄悄的伸手搭在苏素的脉门上。

稍倾，放开了纤细的手臂，看着睡着了犹然拧着的秀眉。

王小石低低的声音说道：“回家吧！”