正如乔藴曦所料想的那般，乔四爷回城的决定公布得很仓促，没有一点征兆，可包括乔藴曦在内，谁都不意外。

因为心里有事，回城的速度竟比来时还快。

乔老夫人早就在老族长的陪同下等在门口，一见到乔家的马车立即兴奋地笑了。

“我的儿，回来了。”

“母亲，族长。”乔四爷率先下了马车，向乔老夫人和老族长问好。

“回来就好，回来就好。”乔老夫人仔细查看着乔四爷的脸色见他没有明显的不适和疲劳，这才满意地点头，又拉过乔锦雯和乔熠仔细看了一眼。

“瘦了，都辛苦了。我让下人准备了家常菜，咱们先吃饭，后说事。”乔老夫人满心欢喜，压根就没想起乔藴曦。

一行人进了院子，乔藴曦远远地吊在最后。

从正门到花厅不过几步路的距离，乔老夫人拉着乔锦雯的手，一路上说了很多，无非是一路奔波，辛苦了几个孩子，小小年纪就要为乔家的将来操心，不远千里到京城，结交新朋友，为乔家拓展人脉，这么懂事、能干，不愧是乔家的子孙。

特别是乔熠，小小年纪就是童生，一边读书，一边跟着父亲学做生意，在锦城同龄人中的典范。

见老妖婆越说越夸张，乔藴曦嗤之以鼻。

就乔熠这样的，京城一抓一大把，还是垫底的那种，也只有老妖婆会把他当个宝。

“乔乔，你父亲那边，祖母已经让人递话过去了，你母亲现在身子重不方便，你父亲今儿晚点回来。”

“孙女知道了，多谢祖母。”乔藴曦乖巧地说道。

用了午饭，大家端着消食茶，老族长终于有了发言的机会。

“这次，老四立了大功！熠哥儿和三儿也帮了忙，不仅到京城涨了见识，还结交了贵人。日后我们乔家飞黄腾达了，你们都是有功之人！”

“族长谬赞了，这是我们应该做的，能光宗耀祖，把乔氏一族发扬光大，也是我们的意愿，”乔四爷谦虚地说道。

四房的人如今可是乔家身份、地位最高的，老族长铁了心地要巴结四房，又不能做得太明显，那样掉身份，只能端着架子说几句冠冕堂皇的话，“我一直都知道你们是有心的，没有忘记自己的根，这些年，族里受了你们不少恩惠，我们都记着。大家是同宗，你们好了，族人也就好了。在我有生之年，能看到乔氏一族的人出人头地，日后到了下面，对老祖宗也有交代了。”

“老族长，这些年你为族人尽心尽力，我们都看在眼里，一家人不说两家话，别的我这个老太婆不敢保证，唯一能承诺的就是，不管我们乔家如何，都不会忘了族人，我们本就同根，只有团结一致，才能兴家、兴族！”

说到激动处，乔老夫人抬高了音量。

乔藴曦眼角抽了抽，看着这两人的激情戏。

果然人老了没事做，就喜欢折腾。

还族人呢，四房连长房都容不下，还提携族人？

别以为她不知道，老妖婆早就看不惯乔氏族人吸血的嘴脸，现在四房的人精贵着呢，被这群水蛭缠上，那还了得？

以乔家人自私的本性，从族里出来是迟早的事，而且，还得想个不损伤声誉，老族长又无可奈何的方法才行。

她还在这边胡思乱想，那边激情的开场白已经结束，换了个话题。

老族长捋着胡子说道：“你们在京城的每一天，我们在这边都心神不宁。老四是个稳妥的，可到底是陌生地方，还是天子脚下，规矩多不说，人生地不熟的万一有什么事，连个帮手也没有。你母亲不放心，每日都让人在码头等着，今儿有了你们的消息，更是早早地就等在门外。”

“母亲，让您担忧了。”乔四爷哽咽地说道。

“儿行千里母担忧，你是我的儿子，我担心是正常的。”

无视其他几房灼热的目光，乔老夫人和老族长就是不说正事，打着亲情牌啰里啰嗦地说了很多，一盏茶之后，老族长才问道：“京城的事都还顺利吗？”

这本是一行人回来就该问的，生生忍到现在，乔藴曦很佩服老族长装模作样，端架子的能力。

“都很顺利，内务府对我们送去的蜀锦很满意，相关手续我都办好了，现在，我们是真正的皇商了。”

“太好了！”乔老夫人双手合十，晃动了两下，“老爷保佑。”

脸上一脸虔诚，可只有她才知道自己心里真实的想法那老东西不是不准她插手生意上的事吗？可偏偏乔家的生意在她的手里发扬光大，不仅成为皇商不说，日后，乔家还有儿孙会走上仕途，光耀门楣，她的成就比老东西大多了，乔家在她的手里飞黄腾达，和老东西没半点关系！

乔四爷说道：“我问过内务府的人，我们可以在乔家的商号上用上皇商这两个字，对我们乔家的蜀锦也是种宣传。”