陈老先生听了若有所思地点点头，他微笑着对袁西说道：“我现在是该叫你袁老板还是袁连长？”

袁西回道：“老先生说笑了，您还是叫我小袁吧。”

“那我就倚老卖老叫你小袁了，小袁啊，可否借一步说话？”

两人踱到山门前，陈老先生看着两旁的柏树道：“柏树苍苍，谁知经历了世间多少风雨，我如今年岁已高，就像眼前柏树不知道还能熬多久。”

袁西没想到陈老先生竟然会对自己说出这样的话，一时语塞，良久才道：“陈老先生，您春秋鼎盛，身强体健，怎么说自己老了呢？”

“小袁你不必安慰我，我自己的身体自己清楚，我死不足虑，只是放心不下辛苦创立的公司，放心不下上百员工，他们上有老下有小都靠着这份薪水生活，你也看到犬子不争气，成天游手好闲、不学无术，公司要是交到他手里倒闭是早晚的事情，这怎么对得起那些跟随我多年的老少员工？”说到这，陈老先生不住叹息。

袁西安慰道：“老先生多虑了，贵公子只是年少贪玩，您多加管教，他定能收敛心性，再在社会上历练几年我相信他一定能接过您的班，管好公司的。”

“希望如此。小袁，我有个不情之请希望你能够答应。”陈老先生看着袁西，眼里满是恳求之色。

“老先生请讲，只要我力所能及我绝不推辞。”

“我希望你能来帮我打理公司，当然，我也不会让你白干，我会把公司百分之十的股份转让给你，每个月还支付20个大洋作为薪水，你意下如何？”

“老先生，这可不行，我对经商是一窍不通啊！”袁西连连摇头。

“经商其实并不难，所恃之术和带兵相同，小袁你能带好一个连的兵，让他们敬仰你、心甘情愿听从于你，说明你驭下有方，懂得刚柔相济、恩威并施，我觉得你已经领略到管理公司的大道了。”陈老先生又道：“小袁你如果舍不得手下这些弟兄，我也可以请他们来公司做事，他们个个精明能干，不仅会是你的好帮手，也一定能成为公司优秀的候补干部。”

袁西既惊讶又感动，他没有想到陈老先生会开出这么优厚的条件来游说自己，不仅给予公司股权、高薪聘请，还同意留下石头四人辅佐自己，要知道自己如果身居公司高位，身边又有一群唯自己马首是瞻的兄弟，很容易在公司内部拉帮结派形成利益小圈子，这是所有公司老板深恶痛绝且必须严加防范的，陈老先生浸淫商界一辈子，绝不可能不明白这个道理，这是对自己有多大的信任才会让他做出这样的决定啊。

袁西一脸歉意地说道：“老先生，谢谢您的美意，实在是对不起，我现在满心只想着回到家乡，于堂前侍奉双亲以尽孝道，并无他想。”

“欸，小袁此言差矣，大丈夫志在四方，怎可留恋桑梓？武汉乃是九省通衢之处，交通便利、经济繁荣，现代化程度远远领先于国内大部分城市，因此被美国《芝加哥论坛报》称为“东方芝加哥”，武汉既是我国内陆最大城市，也是东西方先进思想交流碰撞的地方，辛亥革命首义于此绝非偶然，小袁你要是在武汉发展，上可顺应形势，徐图发展，下也可给家人一个更好的生活环境，总比你回到家乡困守一隅要好得多吧。”陈老先生试图说服袁西。