说了一通，见儿子们脸上木滋滋的，老海怪心里的气儿，又增添了几分，接着说，“这事儿，想一想，我就来气。看看倷哥儿几个，一个个，也都出出挑挑的。他们干嘛呀？非要讹咱那么多钱？

“老大老三，倷俩心里要有数，倷俩的媳妇，不是爹白捡来的，爹是花了大价钱的。

“现如今，媳妇娶进门来，她们却还不知足。你让她们拍拍良心，对得起咱爷儿们吗？

“所以呀，我就想，趁她们眼下还年轻，又没有孩子，轻身带利的，咱一家人齐心合力，拧成一股绳，好好把地摆弄好，把家底儿重新作大起来，到了那会儿，爹再每年给她们一些体己钱。

“可这外姓人，就是外姓人，割来的肉，到底是贴不到自己身上的，和咱不是一条心呀。

“你看看，这结婚头一年，就因为几个体己钱儿，她们就和家里闹别扭，作样儿给爹看，她们把爹当成什么啦？爹是那种小气鬼吗？”

儿子们都是听老海怪的说教长大的，对爹的为人，比对自己更了解。

刚刚又听了一通唠叨，都相信爹说的话，前半部分是真的，他确实想趁儿媳妇们年轻能干，带领她们多出力气，把地种好，以便能多攒些钱。至于说将来，要给儿媳妇们发体己钱，儿子们可是打死都不敢相信。

这么多年了，除了老二，因为平日出去做买卖，天天能私下几个小钱零花，老大老三，也早对父亲太抠门儿，从不给他们一点零花钱，感到不满了。

见儿子们听过他的话，都闷声不响地坐着，也不吭声，老海怪来火儿啦。觉得自己的说教，并没产生应有的效果，都怪儿子们不争气呀。

停了停，又开口说，“哼，我算看透了，咱这个家呀，早晚得败在倷哥儿几个手里。”

说完，又独自抽起了闷烟。

傍晌儿，三个儿媳妇串门儿回来了，见婆婆正在灶上操办午饭，都上前帮着忙叨。好在过年的饭菜也简单，家里又没有客人，什么都是现成的，年糕，豆包，饽饽，猪头肉，加上昨天吃剩下的菜，放到锅里热一下就行。

吃过午饭，三个媳妇开始收拾碗筷。

老海怪挪到炕头，点了袋烟，边抽边寻思起来。

看来，光弄点小恩小惠，是哄不转几个儿媳妇的，而三个儿子，又都不争气，不能替他调教自己的媳妇，照这样下去，这过了年，开春后的农活儿，八成是要费些周折了。他再不赶紧把儿媳妇们笼络住，等事到临头，怕是黄花菜都凉了。

一会儿功夫，儿媳妇们把桌上的东西收拾好了。

待老三媳妇端下炕桌，老海怪磕净烟灰，开口说，“老三家的，你去把老大老二媳妇叫来，爹有几句话要说。”

老三媳妇愣了一下，以为是公爹，对她们几个上午出去串门的事不满，又要说教他们了，便不十分在意，到外屋把老大老二媳妇喊了过来。

回到屋里，三个媳妇在春凳上挨着坐下。

老海怪又装了一袋烟，点着后，吸了几口，干咳了一声，也不拿眼看儿媳妇们一眼，望着对面的山墙，开口说道，“那什么，年前呢，爹让老二到会上，买回三份礼，待会儿，倷几个把礼拿回去吧，明个是初二，倷都要回家给老人拜年，回家时，都把那些礼带上，孝敬孝敬自个儿的爹妈。

“爹呢，也拿不出什么像样的东西，倷也别嫌弃，也是我和倷妈的一份心意。回到家里，也替我和倷妈，带个‘好儿’过去。大老远的，俺也不能亲自去拜年呢。”

见三个儿媳妇木木地听着，也没什么表示。停了一会儿，老海怪又说，“去年，倷妯娌仨，可没轻累着，给家里出了不少的力，地里的活儿，幸亏倷三个帮衬着，秋天才有了好收成。爹不是二虎人，这些，爹心里都有数。

“去年刚上秋儿的时候，爹心里就打算了，心想收成挺好，怎么也得多给倷妯娌几个体己钱。

“居家过日的，虽说倷眼面前，还没分家另过，可谁家没有个人情往份的啊？不敢保什么时候，就会用到钱的，腰里要是没几个零花钱，怎么行？

“咱眼面前这十里八村的，但凡是大户人家，一家老小，又都在伙儿里过的，到了年底，都要给儿媳妇们发体己钱的。

“咱家呢，虽说算不上什么大户人家，可也不是一般的人家，照理，到了年底，家里应当给倷发体己钱的。

“秋天卖粮之前，爹就打算，等卖了粮食，每人都发给倷十块大洋的体己钱。

“可后来呢，爹又寻思了，爹怕倷还年轻，不知过日子的艰难，不会攒钱，钱一到手里，转眼就花光了。事先也没和倷商量，就把原先打算发给倷的体己钱，和家里的钱一块儿，存进银行里了。

“等到后来呢，听说倷妯娌几个，对爹这做法挺不乐意，爹心里那个后悔呀，倷都不知道呢。

“可不管怎么说，钱现在已经存进了银行，开始生利息了，这会儿要是去取出来吧，前阵子生的利息，就全都做废了。

“今儿个，爹把这话给倷说开了，就是巴望着倷妯娌几个，能懂得爹的心思。

“爹想告诉倷什么呢？就是倷妯娌仨，尽管放心，爹不是那种贪财忘义的小人，这些体己钱呢，等到了今年年底，爹要连本带利，一块儿全都还给倷。

“另外呢，爹还要说的是，就是今年，倷妯娌，还要像去年那样好好干，等到了年底儿，不管今年收成怎么样，爹都要每人给倷十块大洋的体己钱，和去年那十块大洋，外加利息，统共每人二十多块钱呢。”

说到这里，老海怪拿眼扫了三个儿媳妇一眼，看儿媳妇们听完这话，个个脸上都露出得意，他悬着的心，才算落了地儿。

停了一会儿，又叹了一口气，接着说，“咳，别说这点体己钱，就是咱家里攒的钱，又是谁的？我和倷妈，吃能吃多少？喝能喝多少？用能用多少？钱这东西，是生带不来，死带不走的。

“将来，等俺两个老东西，两腿儿一伸，两眼一闭，撂下的那些东西，还不都是倷的？”

一听公爹口风变了，老三媳妇有些沉不住气，赶紧插嘴说，“爹，你和俺妈，身体都有这么好，将来都能活到一百多岁呢，要是平日俺身上，没个体己钱，等到你和俺妈将来，都一百多岁了，俺妯娌几个，也七八十岁了，到了那会儿，俺妯娌几个，再擦个红脸蛋儿，穿个花衣裳，村里人，会不会把俺当妖精看呀？”