梅泰茨的马刀想着饮血解渴。

他早就想着如何打近刺刀丛中，在他看来，这些人抵不过是一群新兵罢了。

情况却出乎这位四旬爵爷的想象，纷乱的进攻中恰好就是为掩护后续人的装填，待到比菈瞄准梅泰茨，一切却变得微妙起来。

“那么，你觉得我的刀快还是你的枪快？”

骠骑兵长官也有自己的盘算，他的刀离枪口也不远，身旁的随从也盘踞在前方，四人打五人，而且以前三后二的站位，对付自己四个人同时进攻，未必能够硬拼。自己的一人已经抓牢刺刀，并砍中莫林的手腕和无名指，两处伤口不深入，是近身格挡之间打中的，他知道只要等到后面的普利特再度开枪之前，莫林就已经处在下风，刺刀也不再听话。

将莫林的胸前暴露，仅仅不消片刻就能用刀刺入他胸膛的人，正是特里尤。

“我说嘛，现在很公平了。”还是那副轻蔑的眼神，他能感知到受伤的伙伴也在前行，就在左耳后不到三十弗杖处，手也崴了，并左手脱臼，颠簸走路，牙齿也脱了一只，“丹勒，如果你不行的话，就留在那里，替我们收尸吧！”

“你这嘴臭的东西。”

他放下刀，剑柄的穗绳套在手腕上，摇曳垂行，手枪还有一发子弹，同样指着普利特的头顶，“见鬼，刚刚什么狗屎运气，居然不准。这臭小子绝对想不到，我离着二十多步远的时候，打爆人的头绰绰有余。”

梅泰茨的试探也开始了，“所以，要么你死我活，但即便你杀死我，你自己也会立即付出至少两个伙伴的性命。我们学过怎么对付步兵的刺刀，可多数军官绝对不会教步兵怎么用刺刀击垮熟练的刀客剑士，他们只会说：‘向前刺，凭勇气即可。’”

“我认为根本不需要教，因为的确简单。”拉特利耶越在这种时候，越清楚一旦暴露自己胆怯，被俘甚至杀害的景象就离自己不远。

卡修和莫林的心底他亦清楚，骠骑兵的刀进攻十分凌厉，已经有几次，胸口和脖子等要害处几乎暴露，甚至要砍掉卡修的手指，好在迅速收手免去被缴械的可能。

查茹兰特干脆开门见山：

“我们能否做一回交易？”

“哦？是性命？”梅泰茨富有耐心地等待他们，即便天色已经开始晦暗，西边一角云不断扩大，他觉得这是要下雪的征兆，“这可是离庞斯不远了，你觉得你们还能跑掉？不如争取被俘优待，我们不杀你，你能把你的情报提供给我们，我们就让你走。”

“我容不得你蒙骗，更何况你的生命和其他手下的生命，和我们的生命相比，没什么可高贵纷说的。”拉特利耶的话调决绝甚至可堪称激进，恐吓只能用恐吓平息，他的刺刀同样不容小觑，“要么有诚意地提出君子协议，要么我们都死在这里。”

梅泰茨抛出他的条件，看似十分简单，“爽快，那就留下过路财，上次的钱你还有几分没花完的？两尤松你应该还有吧，不过也有可能已经花完，我们就不得宣布谈判破裂了，当然，还有地图，这也是要物归原主的。”

“那请你们放下武器，我们也会停止交火。”拉特利耶自然不肯放下戒心，就瞧着双方能否信任，“你们的钱我一分没花，你们的地图我一张没损。”

有那么一瞬间，双方都凝固在同一片土地，同一片雪原，同一份冷气之中，完全透明而没有色彩的琥珀将他们包裹着，但刀还架在脖子上，枪口和刺刀依旧对准人的头颅和胸膛。

“我可以信任年轻人吗？”梅泰茨说。

“弗兰格亚人不会背信弃义。”查茹兰特骄傲地说出自己的处事，是因为效忠于狮鹫王旗之下，血缘也来自遥远在千弗里的故乡。

“普兰卢茨人也有信誉和荣耀可言。”老狐狸闻此不得不放下刀，像喝了一口苦酒般略带遗憾，但他亦不后悔，对方给予他的回应也是枪口向天仰望，刺刀不再比划于血肉之躯前。

比菈从口袋里拿出地图和三枚尤松，转交给拉特利耶，他亦知道相当的礼节，则手放肩旁，下斜甩手，将所要的亲自递给长官，同时靠背的一只手捏紧，握成拳头。

“即便我放过你，你的前方依旧危险，你有命逃出去再说。”梅泰茨令他的手下收敛同伴的遗体，还有能够乘坐的马也收拢回来，他的手下很是不忿，扬言要将他们置于死地。

但他已经选择做出这份交易，也就不得不接受这样的成果。不甘自在中队长的身边，梅泰茨自己意识到当前的森林稠密，道路狭长，仅仅在当前也只能容纳三匹马，每隔间距四普寸左右，因此当他们潜藏立即躲入灌木丛的时候，如果硬拼只会闹得两败俱伤的地步。

中队长已经为猖狂付出代价，有好几次都是因为自己惹事，如今安排不周，也是他自己的过错。

“你为什么让他们离开？！”特里尤指着同伴尸体咆哮，“他们岂不是白死了？”

“我为此次过错承担全部责任。”梅泰茨在军功和性命的面前，有自己的定数，“我们只要第一枪打不中对方，接下来肯定会流血，这我在行动之前跟你们说过。”

“算了，特里尤，我知道我们队长的脾气。”丹勒知道队长不是胆小鬼，早在另一边，距离家乡几百里远的战场，阿利斯丕（Arisepir）、利玛丰（Limarphe）、卢日沃戈（Lurivogt）挫败欧列尼人的时候，跟随团长一同冲锋的勇气鼓舞了手下的所有人，但他不觉得骠骑兵的性命都是杂碎，而是难得的骁勇。

“我说过，人们把骠骑兵当杂草看，我不同意，正因如此，我已经不想再引起过多的伤亡了。”梅泰茨紧握马刀，并亲自抬着手下人的尸体，牵着马离开森林。

第二骠骑兵团难道不堪一击吗？

梅泰茨对着他的手下摇头，望着拉特利耶一行人匆忙离去，身上背负的何止是令人碾背的行李，但他却说：

“我已经知会在庞斯、明榭特以南–厄特里一带的龙骑兵，弗里德里希是我的朋友，让他们去吧。而且我要把另一则消息告诉上司，请他尽快领我团部骠骑兵来到这里，我们就说被伏击了，目前最好的计划就是扩大搜查，向南试探。”

被搀扶着包扎，仍在固定夹板的丹勒却提醒他的职权所限，“可是，我们这样做上司也很为难。我们目前接到命令只是驻守在冯宰特城。”

“不不不，我对此只是提出建议，最近跟着你们的每项请求，除了追寻这些小子以外，其他的都有巡视和安排，受到我们敬爱的泽斐伯爵大人所批准的，维斯安特团和被击退的第四骠骑兵团分别在埃特乐尔和泽斐堡（Zegfribrug）。”中队长梅泰茨的语调放缓，气也没有那么急躁而出，大家从森林走出之后，又突然拔刀向背后撩一眼，在确认没有耳朵之后才在牵马前行，他抹一把汗，“而我从他老人家那里听来的，安塞茨将军的主力正在等待女王陛下的到来，来年春天，他们将会为我们这里提供15000人的兵力。”

“那将军在哪呢？”特里尤对维斯安特人很不满意，“我可是听说，我们招募的维斯丁人团，全都被弗军霰弹给击垮了，哼，这种废物。”

“你这种态度我不喜欢。”梅泰茨也开始有些怨气，“我们不也被击败了吗？第四团也是被击溃了，还有我们的处境。”但中队长没再发牢骚，他回头对部下说：“目前将军在阿伯根堡（Abregenburg）整顿他的人马，离我们这还有些距离，但很快就会南下，冬天已经到来，明年春天，我们将对弗国人进行新的战略部署。”

中队长不再说什么，而是将他们的尸首，用他们的战马运回去。当手枪第一发子弹未能命中的时候，天知道为什么对自己开了如此的玩笑，他枪法不差，却打中对方的背包，仅仅一寸之隔，就能令少年的颈处重创，无药可救。反倒是看似青涩的年轻人，却一轮开火取走三人的性命。

“你们冲着对我发火，这很好，也应该这样，如果怨恨我，事情也不会有改变的，因为我也不知道，骰子能给我投两个一，而对方却是两个六。”

梅泰茨回头望向马背上死去的弟兄，遗憾近在眼前，只留下一声马呼，幻象落在眼前一刻，他有些咳嗽，不禁拿出夹克内袋的烟斗，又嗅闻其韵，才知道手上的烟也没有味道。

他的部下却说：