刘据明白自己想要干什么，同时，也明白自己该干什么、不该干什么。

对于庄忌的建议，他其实早已慎重考虑过，但最终还是决定暂时不予采纳：‘利用地方豪强发展壮大，听上去不错，但终归有毒啊。’

身为太子储君，他可以凭借自己的年龄优势，在刘彻身边撒泼打滚胡闹，最多不过吃一顿爆炒竹笋。

可是。

一旦超过那位暴躁老父亲的底线，不要说亲儿子，就算是亲阿父，刘彻都可能会痛下杀手，以绝后患，这一点毋庸置疑。

故而，思之再三，他决定还是要稳一手，等等看……

……

大汉逆子痛改前非，改邪归正，早上跟着五个糟老头子读书，下午和晚上，跟着庄忌学剑法……刘彻突然觉得有些不太适应了。

“那逆子真在读书、学剑？”

“是。”

“晚上呢？晚上也没溜出去干坏事？”

“对。”

“哦、那他平日间都瞎忙些什么？有没有折腾出什么曲辕犁、大汉步犁，或者发现寄生虫病什么的？”

“没有。”

未央宫里，刘彻在大朝会后，将廷尉张汤单独留下来，仔细询问了一些太子的情况，看上去颇有些失望：“张汤啊，你生了一炕好儿女啊。”

张汤摇头，很严肃的说道：“陛下，您说的不对。”

刘彻眉头轻挑：“哦？”

张汤沉吟一两个呼吸，这才郑重说道：“陛下，我母亲经常告诫我，为人父母者，在看待自己的儿女时，往往会出现两种极端；

其一，便是私心过重，总觉得自家孩子聪慧、明理、懂事，就算他们身上有些不好的习惯，也会视而不见；

其二，便是公心太过，总觉得子不类父，难当大任，就算他们做出一些很好的、很大的事情，也会觉得不过尔尔。”

看着皇帝听得入神，张汤这才继续说道：“太子殿下天性纯良，豁达，宽和，一言一行看似离经叛道，却往往自有法度，不惹事，不怕事，遇事果决，丝毫不带拖泥带水，这一点上，我的两個儿子和七个女儿，就算加起来也不如太子啊。”

刘彻点头，捏着几根胡须，笑眯了眼：“还有呢？”

张汤：“还有，太子不以权贵为荣，不以卑鄙为耻，能够与冠军侯、平阳侯、舞阳侯、河间侯等共享福，亦能与贩夫走卒、杀鸡屠狗之辈同吃苦，他自己对此却浑然不觉，可不就是纯良赤子吗？”

刘彻继续点头，更加笑眯了眼：“还有呢？”

张汤：“还有……还有就是太子殿下不拘泥于古人先贤之文章精义，同时还能兼容并蓄，一视同仁。”

刘彻：“对对对，还有呢？”

张汤：“……还有，嗯，还有便是太子重视农耕稼穑，勤于思考，善于动手，礼贤下士，对于那些利国利民之事十分重视……”

刘彻呵呵长笑，继续追问：“呵呵呵，竖子倒也有点长进了……对了张汤，还有呢？”

张汤默默吞一口唾沫：“还有……嗯，还有就是太子殿下……有一位经天纬地、胸怀天下……的好父亲。”

刘彻哈哈大笑，骂了一句张汤佞臣也，再问：“还有呢？”

张汤：“……”

“……”

约莫一个时辰后，张汤这才离开未央宫，站在残血夕阳下，他的脸色有些苍白，脚步略显踉跄，看上去就十分的疲倦：“呼！”

人都说，伴君如伴虎。

何止是虎！

一个时辰，足足一个时辰，有谁能知晓，他这位从来不苟言笑的大汉廷尉，这一个时辰都是如何挺过来的吗？