听到这里，苏砚昭感觉心中的饼如同木屑一般难以咽下，但她的眼神却愈发坚定：“殿下请放心，我绝对不会像他们一样。”

她想要通过自己的陪伴，让他在这段难熬的日子里找到一份安宁。

萧陌然淡然一笑，似乎早已看透人世间的凉薄：“人啊，总是多变而凉薄，你又何必过于在意那些虚伪的面孔。”

苏砚昭低下头，长长的睫毛轻轻颤抖，细若蚊呐的声音透露出坚定：“我并非是那种忘恩负义之人。”

一股前所未有的勇气在胸中激荡，让她勇敢地抬起头，直视他的双眸，话语掷地有声：“殿下的援手，我永生铭记。无论未来您面临何种境遇，我都将坚定不移地站在您身边，成为您可以依靠的盾牌。即使整个世界都对您指指点点，将您视为笑柄，我也会是那个坚定不移地与您并肩作战的人。”

或许是因为她那异常认真的神情，亦或是夜空中蝉鸣的背景，让房间内弥漫起了一种奇异的静谧。

苏砚昭突然觉得自己刚才的表白过于直接，不禁感到一丝局促与不安，心中暗自忐忑，自己这份忠诚的表达方式是否过于突兀？

然而，无论如何，他都是这座深宫中唯一能为她遮风挡雨之人，她决不会背弃这份信任与依赖。

就在气氛微妙至极时，萧陌然缓缓启唇，语气中带着几分调侃与自嘲：“孤岂会是那需要女子庇护之辈？”

这句反问，仿佛在挑战一切既定的认知，又似在测试她的真心。

他深邃的眼眸中，映照出她绯红脸颊上的细腻红晕，那抹色彩在她清丽的面容上添了几分柔情与娇羞。

苏砚昭嘴角勾勒出一抹轻柔的笑意，手指轻轻拂过他总是不自觉蹙起的眉宇之间，语带三分调侃，七分恳求地道：“若殿下执意视此为逃避，还请殿下宽恕小女子的一番苦心。”

她的指尖温暖而细腻，带着一股温婉。

萧陌然一时间竟有些失神，心湖泛起不易察觉的涟漪。

然而，转瞬间，内心深处一个冷静的声音将他唤醒，提醒他不可在儿女私情中过分沉溺。

他猛然间握住了那只滑腻如脂的皓腕，力度恰好能阻止她进一步的亲昵。

“殿下……”苏砚昭话音未落，却见萧陌然的剑眉再次凝聚起一抹忧郁，“你应早些安歇，瞧这眼下都染上了疲惫的颜色，务必好生休养。”

感受到手上传来的坚定，苏砚昭暗暗松了口气，心中的石头落地。

显然，她先前的肺腑之言并未付诸东流，他不仅听见了，还敏锐地洞察到了她竭力隐藏的倦色。

她悄然退出太极殿，身后的余强紧随其后，开始整理起桌面上的零散物件。

平素里清冷得如同皓月当空，不染尘埃的太子，此刻正手持一杯清茶，眼神迷离地陷入了沉思之中。

那双常远离人间烟火的眼睛，时而蹙眉凝重，时而又闪过一抹不易捕捉的愉悦光芒，就连唇角也隐约浮现出一抹细微的上扬。

余强心头猛然响起警钟，焦急地唤道：“殿下，殿下！您这是怎么了？”

话语方落，萧陌然已迅速恢复了一贯的淡漠神情，冷冷地质问：“你何时进入殿内，为何不先行通报？”