就算是桓府的奴婢，想要几年内靠主人的赏赐攒够赎身和买下一个田庄的钱，那也是做梦。所以，我须得另辟蹊径。

比如，公子平日邀约甚多，而他总是爱去不去，想见公子的仰慕者们便免不得要来打听公子的动向。作为公子的贴身侍婢，此事无人比我更清楚。能参加那些苑游雅会的人，非富即贵，从不吝啬钱财，所以我每透露一次收钱二百，甚是良心。

比如，我时常给府里的人算命。

因得当年梦见仙人赐药之事，我在众人的眼中自有几分神化，来找我看八字命格的一向络绎不绝。机缘如此，我自不会放过。相士胡诌那套并不难学，仆婢们所求之事也无甚难解，每人每次二十钱，价格公道，童叟无欺。

公子自然不知晓我的算盘，但他不是傻子，身边有一酷爱敛财的人，断然不会无所察觉。

他问我为何爱财，我说公子有所不知，奴婢小时候尝为梦靥所扰，不得安眠，遍访良医无果。后来遇得一高人，说奴婢命有不足，阳气欠缺，寻常药石无用，须得以万腰缠放枕下伴眠，方可化解。

公子问，何谓万腰缠？

我说，民人携钱，为防遗失，常裹于腰带中缠起，故名腰缠。万腰缠，乃指老钱，经无数人经手，吸得阳气充沛，故可治奴婢顽疾。

公子道，如此，钱有了便是了，何须再要。

我说钱上虽有阳气，可终会损耗，须得源源补充才是。

公子了然，思索一番以后，摇头道，这终究非长久之计，若有朝一日无人来算，如何是好？

我说，公子不必担心，奴婢自有办法。公子待奴婢这般好，奴婢便是终日无眠也要为公子护佑。

公子虽一副厌烦马屁的神色，但显然，对我这般甜言蜜语十分受用，平日里高兴了就会给我赏钱。

可惜，就算如此，公子也帮不了我许多。

桓氏这样的百年旧族，家风甚严。如公子这般未成家的儿女，日常消耗一律由府中采买，零用的钱并不太多。而虽然公子自幼得来的赏赐攒了满满几间库房，但库房有专门的管事看守，无论进出都有账可记。

所以，靠公子赏钱致富一途乃是希望渺茫偷窃也实不可取，若被察觉，我要保命只能逃走。而我还不想那么快离开公子，故是下策。

幸好公子除了钱还有名声。

公子这般高高在上的人，世人虽热捧，却够不着。他不喜交际，寻常人想要见到他，比入宫还难。这使得与他有关的物什，在黑市里总能卖到高价。

比如，他的手书。

公子的书法师从名家，且青出于蓝。他落款的手书，由于过于稀少而有价无市。

这简直浪费。

当然，我不会偷拿公子正经的墨宝去卖，名士有名士的格调，被人知晓卖字，那是要被耻笑的。不过也两全之法。市中有专门的字稿买卖，都是从各名家仆婢手中收来的练字废纸。虽无落款，但识货的人一看便知。寻常人与名家难得攀上关系，要得个真迹更是困难。所以不缺钱的人，可去买字稿回来，想研习的人可临摹，爱虚荣的人就挑品相好的裱一裱，聊以慰藉。

公子虽任性，但他最不喜欢的就是别人说他靠父母荫庇，徒有虚名。

所以，我告诉他，在我们乡里，像他这般年纪的子弟，早已能够自食其力，做活养家。

他不服气道：“我亦可自食其力。”

我反问说：“公子如何自食其力？”

公子想了想，语塞。

我见他陷入思索，循循善诱：“公子可知，在市中，公子一字多少钱？”

公子露出懵懂之色：“字？甚字？”

我笑笑，公子果然无知。

他听我说了字稿之事，恍然大悟。

他问：“如此，我的字可卖几钱？”

我说：“这我可不知，不过我听说，安康侯大公子的字稿，大字市价每字二百钱，小字每字五十钱，可谓绝无仅有。”

如我所料，公子露出鄙夷之色。

“霓生，”他说，“你也将我的字稿拿去卖。”

我大惊：“那如何使得？公子切莫与他人去比。”

“甚比不比。”公子道，“你不是说还有人买去做字帖？既是为了学问，乃大善。”

于是，我只好顺从地、尽职尽责地，将公子的字稿带出府去。市中做这路买卖的去处我早已打听好，价钱轻松杀到了一字五百钱。

我回去将禀告公子，公子露出得色。

“区区资财，不足道耳。”他一脸满不在乎。

就这样，公子默许了我卖字的行径。

只是他毕竟十指不曾沾泥，不知道积居奇的道理。

公子写过字的每张废纸都由我收着，所以每字五百钱这样的事，只在第一次发生过。以后我每次交易，价格从未低过每字千钱。