神都，长夏门。

今年朝贺正旦，各方藩属国使节，已然来得齐齐整整，大多都是酋首国君亲至。

西南正南的小国小部不说，便是大藩，也来的格外隆重，新罗国王金理恭亲至，铁勒九部的酋长一齐来到，突厥部落中，无论是脑后长了反骨的默棘连，还是自命铁骨铮铮的默啜，都底下头颅，亲自来神都朝贺，游离在突厥边缘的突骑施部执失部，头领已经老态龙钟，仍是驱驰千里赶来。

因来者都是一方豪雄，即便国小，也当得敬重，义兴郡王李重俊每日里在神都长夏门安喜门两处来回，忙得不可开交。

眼下，吐蕃使节和倭国使节也将来到，这两家接待完毕，迎迓外藩的差事，便可告一段落。

“邓寺卿，倭国使节远跨山海，受节气天候影响，来得迟缓也就罢了，吐蕃使节近在剑南道之侧，下了高原，比六诏等藩要近便些，何故来迟？”李重俊摇了摇脖颈，很是酸痛，对即将到来的吐蕃使节颇有微词。

“回禀义兴王，吐蕃使节上路时辰甚早，但因国内争拗，两次更换使节人选，中道将人撤回，重又在逻些城出发，因此延迟”邓怀玉微微欠身，公事公办，姿态不远不近。

眼前的郡王，是极有可能成为太孙，或者太子的，但他并没有巴结之意，数年以来，他早已看清，武后当朝，朝局大势，与爵位地位全无关联，谁能上位，都在未定之天，能踩准踩稳节奏，才是王道，恰好，他的恩主权右相，在这方面从无失手。

再者说了，即便是李重俊本人，仍要唤权策一声师傅或者大兄，多仰仗他提携，才能稳住脚跟，只须跟紧了权右相，便天然占据先手，又何必舍近求远折腾？

“撤换两次？吐蕃可是有甚大事？来使何人？”李重俊脱口询问，鸿胪寺预先提供的参考卷宗，只简介了吐蕃基本情形，并未提及其他。

邓怀玉傲然一笑，淡淡道，“吐蕃国主赤都松与大相论钦陵不和，选派使节，未成共识，便各自选人来神都，论钦陵一开始派了自己的长子过来，后又决定亲来，赤都松原本派了重臣，后又改了主意，派了自己的王后和上次的没庐氏协尔一同来”

“王后做使节？”李重俊目瞪口呆，神都不缺国王，甚至女王也有不少，但让王后来的，还真是开天辟地独一份。

“哼哼”邓怀玉仰着头哼了声，高傲不可一世，“去年，因论钦陵才与大周鏖战，逻些城方面掉以轻心，只派了宗室贵女前来，恰逢权右相大动干戈，以商道调理外藩忠诚，没庐氏协尔一人，虽有赤德祖赞世子襄助，仍旧遭了论钦陵算计，没能巩固优势，给了论钦陵喘息之机，这次怕是痛定思痛，担忧论钦陵再出阴招，才换了王后亲自来”

李重俊下意识地挺直了肩背，不须邓怀玉多言，这几日他体悟颇深，外藩如云，上至国主，下至护卫民夫，无不闻权策之名而色变，但又按捺不住时常将权策挂在嘴边，旁敲侧击打问行踪，敬畏有加，爱恨交织的情态，令他真正了解了权策在外藩领域独一无二的地位。

口中问道，“既是如此重视，赤都松为何不亲自来？”

邓怀玉笑了，“义兴王有所不知，赤都松赞普能坐稳逻些城，全都仰仗母族没庐氏妻族尼雅氏，现在吐蕃朝中掌权的，大多出自这两大氏族，太后没庐氏赤玛伦，是定海神针一般的存在，委派尼雅氏王后和没庐氏贵女来朝，才是逻些城的权势真相”

李重俊似懂非懂，但看出了邓怀玉无处不在的傲气，大周的清水衙门鸿胪寺，不只对外藩内情了如指掌，还能让外藩各自相争，竞相讨好，心怀激荡，长声一叹，“祖宗基业，我等手中光大，真天朝也”

邓怀玉看了他一眼，眼神中有一抹讥诮，腹诽一句，本事不大，口气不小。

与权策的党羽圈子接触多了，朝中风高浪急，愈发看得清晰，受了些氛围影响，对这些凭着血脉出身，碌碌无为，坐享其成之辈，不大看得起，哪怕他是权策的学生也是一样。

未久，吐蕃使团大队人马出现在天际，鼓角争鸣，礼乐翻飞，李重俊率队迎上前去。

一辆金银包裹，亮闪闪的宽大厚毡车来到最前头，走出个年过三旬的少妇，身上穿着白袍，珠珠串串挂得到处都是，额头正中，一枚蓝色的宝石，格外显眼。

她肤色微黑，脸颊微圆，眼睛明亮，挂着开朗的笑容，顾盼之间，野性十足。