殿中静得仿佛被人按下了暂停键。

伴随这阵死寂而来的，是逐渐弥漫开的窒息与凝固。

沈知樾手指渐渐收紧。

就在他以为，他等不到谢临珩的答案时，却听到他极为晦涩地说：

“她不会。”

沈知樾眉心卷起一点折痕，正要开口，冷不丁的，耳边再次传来一句：

“知樾，若是能放手，我早就放了。”

他抬眼看过去。

谢临珩垂下眼帘，眼底情绪让人看不清，只有薄唇压着锋芒而隐忍的弧度。

“我做不到，眼睁睁看着她逃离，也做不到，亲眼看着她投入别人的怀抱，与别人鹣鲽情深一辈子。”

他眸色晦暗不明，指骨泛出青白。

“她可以恨我，也可以心里装着别人，但唯独不能，与旁的男子双宿双飞。”

沈知樾蹙眉，“那你有没有想过，宁舒的以后。”

谢临珩清楚他在问什么，“待北境和东陵的事情了了，我会带她出宫，直到她解开心结。”

“太医院的太医亦会日日随侍左右，我不会让她，步泠妃娘娘的后尘。”

沈知樾深吸一口气，胸膛中像是有什么东西肆意流窜叫嚣。

他明知不该再继续问，却忍不住再次问出口：

“所以，你这是要掌控她一辈子？”

“临珩，强求而来的感情，不会有善终，你为何不能，暂时退一步，让她也心悦于你，你们再长相厮守，难道不好吗？”

谢临珩自嘲轻笑。

眼底的嘲弄像根无法拔出的刺，生生扎在那里。

他话中裹着若有似无的讥讽，反问：“你觉得我没有试过吗？”

“知樾，我何尝不想，让她真心实意留下。”

他试过很多次，他一次次将真心捧在她面前，一次次骗自己说，她对他说的那些话，做的那些事，并非都是出于算计，那么多承诺，总有一两句、哪怕一两个字，是真的。

可到头来，哪怕他再自欺欺人，也不得不承认，都是假的。

那么多次，从未有一次，是真。

除了强夺，他没有其他办法留住她。

相反，既然这是留下她的唯一方法，他又为何，不用到底？

傍晚。

谢临珩处理完当天的政务，来到阳淮殿。

虞听晚还未醒，若锦和岁欢等人在寝殿侍奉。

见他进来，若锦等人跪身行礼。

声音还未发出，就被他抬手屏退。

所有侍女退至寝殿外，他撩开鲛纱帐，坐在床边，垂目看仍旧在睡的虞听晚。

他抬手，指尖划过她眉眼。

动作轻缓而克制。

沈知樾的那几句话再次响在耳边，他指骨紧了一瞬，眼底的漆色无声涌聚，像是有什么东西在挣扎翻滚。

最后，慢慢收回手，一寸一寸将指节攥紧。

薄唇紧抿着，眼皮半抬，看向她的眼神深沉漆邃。

……

虞听晚觉得自己这一觉睡了很久。

在梦中，她好像掉进了一个深渊。

身体直直下坠，怎么都醒不过来。

越是挣扎，坠落得越快。

最后她索性接受现状，不再抗拒，任不断跌落。

只是那深渊的底部，并不是粉身碎骨，而是她梦寐以求的一片乐园。

与现实世界完全相反的乐园。