太子大婚，为示对中宫的敬重，当晚陛下按惯例是该歇在皇后宫中，等第二日清早，接受新人的拜见舅姑之礼。

这不仅彰显龙凤相携之意，更是对储君与太子妃的重视。

却没想，姬无由身为储君大婚，这么重要的日子陛下竟然都不夜宿坤明宫。

这些年江蕈远在偏远西北，极少出入宫廷。回京都后虽偶有耳闻，陛下近几年不喜太子，对皇后也多有疏远之举，而偏宠史贵妃与其所生的三皇子。

但那也只是传闻而已，并未见到。之前想到太子仓促大婚必有隐情，眼下看是不得不成婚，没他选择余地。

敲定太子妃是江蕈，应是皇后以镇海公即将返京，能让陛下做出的最大让步。

今日这是印证了之前传闻，这倒是比江蕈预想中的“不喜”，还要深上两分。刘合宜之前与她说，“皇后太子势微”竟还说的含蓄了呢。

姬无由虽仍端肃着神色，但他轻不可闻地叹息一声。江蕈离的很近，他轻如鸿毛的情绪，还是被她察觉了。

江蕈侧头去瞧他，温柔的眼神朝他眨了眨眼，用手轻轻拍了拍他的手背，像安抚他一般：“待会见母后，咱们开怀点。”

姬无由没想到，她会这般贴心，不仅没怨怼，还来开导自己。不由歉意道：“今日慢待了你。”

额？这哪里算的上慢待，毕竟江蕈次次见陛下就像见性命主考官似得，需打起精神应付。这应付还是少一次是一次，落得个万般随性恣意。

“臣妾并不在意这个，”江蕈眼珠转了个圈，用左手轻遮挡在鼻翼，低声继续说，“看你如今处境，只怕和我在江府的困境不分伯仲，但殿下您这场戏可比臣妾的规模大。这场合作，恐怕我吃亏。”

姬无由浑身一僵，把她拉入权力纷争的旋涡之中，的确是因自己而起。可是怎么办?谁让他是储君；谁让他看不得皇权被蒙蔽，混淆视听；他又何尝想在今年这多事之秋时大婚。

是储君，也有储君的无可奈何。

而自己当下能拿的出手，可与她做交换条件的除了日后荣登大宝后兑现。现下实在没谈交换的优势。换句话说，若是日后无法御极高位，自己身处何处，能否安稳度日，都是未知数。

姬无由沉痛地合上双眸。两人现在的关系就是互利互惠，虽说君臣辅佐，不是摊贩集市之上做生意，但这其中何尝不是人与人之间的交易？

想到这些，压下胸口处翻涌上来的涩然，姬无由声音有点冷：“你想要什么？”

江蕈好像没听出他话中的凉意，并未回答他的问题。恰好此时步辇已停下，坤明宫走道上已洒扫的十分洁净，还在过道中间铺了红毯。

姬无由见她并未答复自己，转身就要下去。江蕈此时笑嘻嘻地将脸凑近到他前胸处，“臣妾想要殿下，日后乘坐车辇，次次都扶我下车。”

姬无由一时没反应过来，身后那名小太监轻声提醒道：“殿下，皇后娘娘在正厅候着。”

姬无由很快回了神，下了车辇，大手一挥，压下随风飞卷的衣袍一角。

他转过身来，又是那位冷凝的太子，一双黑眸直视着江蕈，将大大的手掌递了过来，江蕈看着他白皙的手掌心，将手轻轻置于其上，凉凉的指尖，被他大手握着，搀着下了撵。

坤明宫中一片寂静，伺候的宫人迎候在两旁。

姬无由带着江蕈刚迈进门去，甫一进门，就看见皇后坐在中厅正位。

她今日并未穿皇后礼服，也没戴花钗珠冠，衣着家常，正悠悠然然的品着茶。

“儿臣参见母后，母后万安。”两人一同跪下行礼，等二人跪下后，其他随伺二人前来的仆从，齐齐高呼着“皇后娘娘千岁千岁千千岁”跪下磕头。

柳皇后温和道：“都起身吧。”

江蕈随着姬无由起身，抬头打量这位太子的生母。虽上了年纪，但依然大气美丽，岁月不曾败美人，她比年轻女郎更多了一份雍容、沉得住气的周身气度。

“走到近前来，让母后好好看看。”

“是。”

姬无由携着江蕈的手，走到皇后的跟前。不用皇后的示意，此时就有宫人端着托盘上来，呈上两盏热茶。

太子首先端起茶盏，跪下，将茶盏高举至头顶，“母后请用儿子茶。”

皇后眉眼都在笑，饮了茶，道一句：“好好恭待新妇。”

江蕈如法炮制，跪下，双手奉茶，同样高举至头顶，朗声道：“母后请用儿媳新茶。”

“好，好。”

皇后端着茶，看着江蕈，今日清冷的脸上露出了欣慰的笑，“采选画像送上来时，我就觉得此女丰神俊美，如今再见，愈加觉得如此。”

“谢母后谬赞，儿臣惶恐。”江蕈低下头，恭顺地说着。

待皇后喝了新人茶，立时有位嬷嬷端着一个硕大用红绸覆盖着的托盘，放置在皇后面前的茶几上。

皇后轻轻拉起红绸的一角，“这是我年轻时得的一些首饰，早已不太适用，你既已嫁太子，便是我儿媳，这些玛瑙金玉便传承与你。”

虽早已见多了宝物，江蕈还是被那阔绰的一托盘珠玉光芒，闪得两眼眨了眨。

忙谢跪，乖巧温声道：“谢母后赏赐，只是太过贵重，儿臣无功不受禄，不能收。”

“这里不是朝廷上，要论功行赏，这是我儿新婚，婆婆赐予新媳妇的见面礼。”说着，从正位上走下来，要扶江蕈起来。

江蕈依着皇后之力，站起身，瞄了一眼太子，见他轻轻颔首，忙恭敬道：“谢母后大赏。”

皇后将红绸再次覆盖上，招呼太子与江蕈坐到身侧来。

“太子清冷，但你二人既已成婚，就是荣辱与共，”皇后瞧着江蕈那张明丽的笑颜，顿了顿，“若遇荆棘，二人相扶相持，母后盼着你们百年好合。”

姬无由和江蕈忙应道，“是，谨遵母后教诲。”

“你二人陪我喝茶吃点心，待会子妃嫔皇子皇女过来请安，按例见一见。”

江蕈知道这是要见陛下目前的皇子皇女与妃嫔。

约莫一盏茶功夫，坤明宫大门处，三位宫妃陆续走入，都是携带子女而来。

江蕈心道这便是陛下的后宫了，据自己所知共计一后四妃，还没自己父亲的后院侍妾多。如此看来道明帝于女色之上，并不贪恋。

姬无由身为储君，不必向宫妃行礼，但江蕈是新进门的太子妃，地位是尊，但礼法上需得见礼。