六名衣着褴褛的孩童被缚双手，一字排开站在了萧宇和萧玉衡的面前，他们中大的看上去不过七八岁的模样，小的可能只有四五岁。

一双双懵懂的眼睛就那么望着眼前身着金甲的皇帝和小王爷。

见此情景，萧宇心里五味杂陈，他有意回避着佘屈离的目光。

但这位少年心性早已超过了同龄人，他似乎明白了被带到这里到底是怎么回事，只有他看上去还算坦然。

突然最小的孩子哭了起来，他摇晃着身子哭闹道：“我要阿娘，我不要在这里！”

萧宇心里的软肋又被触动了，若连这些孩子都不放过，那他真的就是魔鬼了！

背痛与心痛刺激着萧宇的神经，他向萧玉衡那边迈了两步，已经进入到皇帝的十步之内，甚至是五步之内。

但看样子皇帝对此并不反感，他挥手制止住了附近黑衣内卫的阻拦。

“陛下，这是要做什么？他们都是孩子！”

萧玉衡眨眨眼，一脸玩味，笑道：“孩子？哼，他们都是狼崽子，早晚都会长大，留着他们，早晚他们会渡过淮水，来吃朕的臣民。”

“但是……”

萧玉衡脸上笑意收敛：“朕是皇帝，你要违背朕的旨意？”

萧宇心情已落谷底，但他还是想为那些孩童们争取一下：“臣弟……臣弟不敢……只是……”

萧玉衡早已注意到萧宇脸上的沉重，他拍了拍萧宇的肩膀：“杀人就这么困难？若是没有铁石心肠，你以后何以成就大事？”

“臣弟本无大志，只想……只想当个安安稳稳的小王爷……”

“安安稳稳的小王爷？”萧玉衡被逗乐了，众目睽睽之下，他向萧宇这边又走了三步，两人几乎面对面站在了一起。

这让萧宇感到惶恐，低着头不敢正视眼前的皇帝。

萧玉衡却突然将声音压得很低，低到只有耳语才能听到。

“朕曾经希望你能安安分分地做个不惹事的小王爷，了此一生也就罢了。但你确实给朕惹了不小的麻烦。朕想听听你的实话，你心里到底是如何想的，是想做个闲云野鹤；还是想出来辅佐朕，就像你父王当年辅佐朕父皇那样；再或者……朕就从没看对过你，你心里一直想着要取代朕？”

最后那句话如晴天霹雳，直接把萧宇吓得魂飞魄散。

他腿都要软得站不住了，身子想要往下滑，但他的胳膊却被萧玉衡一把扶住了。

“陛下……臣弟从无此想啊！”

“小声点！都让人听到了！”萧玉衡低声警告道，“朕……朕心里很是矛盾啊，留着你终归是个祸患。”

“陛下这是何意？”

“你不知道早有人在暗地串联了，他们想要一个能取代朕的傀儡。你听好了，是傀儡，不是真正手握实权的皇帝，他们很早就盯上你了，你知道吗？”

萧宇嘴唇有些哆嗦：“臣弟……臣弟不知道，臣弟也无如此野心……”

“小声点儿！说不定他们就躲在那些人之中，看着咱们两兄弟说话呢！”

萧宇赶忙点点头。

萧玉衡继续说道：“朕知道你无不臣之心，但朕还是想杀你！若有一天，有人对你龙袍加身，那后面的事情就都由不得你了。等你坐上朕的这个位置，除了高处不胜寒，你也会尝到权力的甜头的，那种滋味……只能让你欲罢不能了。”

“臣弟……臣弟真无不臣之心，也没联系过大臣，更不想做皇帝啊！”

萧玉衡有些不耐烦：“这些朕都知道，但坐在朕这个位置上，也就身不由己了。萧宇，若你死了，那就能剪掉那些有不臣之心的人们的心思，也算帮了朕，卿意下如何？”

萧宇心中叫苦，没想到皇帝在这里变相劝自己去死。

封建社会讲求伦理纲常，君君臣臣，父父子子，君让臣死，臣怎能不死？

“陛下，你想让臣弟怎么个死法，毒酒，白绫还是……”

萧玉衡摇摇头：“朕不能赐死你，你得想办法自己去死……早知你如此通透，刚刚朕就该与你商量商量，让你来个坠马而亡，朕会感激你，到时候厚葬于你，给你一个“忠勇”的谥号，再让你陪葬朕的吉壤，极尽荣哀岂不更好？”

萧宇脑袋都要炸了，明明想为那些孩子们求情，怎么说到最后，成了自己要去自裁呢？

翻开一本史书，上面有不计其数的皇亲贵胄被逼自杀，他们所经历的过程是否与自己一样？

他们被皇帝逼死，是否也觉得自己也“极尽荣哀”？

但人死了就什么都没了！死人还能看到什么“荣哀”？

想活命还得自己争取，但到底该怎么争取呢？

“陛下，臣弟……臣弟觉得自己还是不能死，为了大齐的千秋万代，臣弟也不能死，若死了，那就真的是对不起列祖列宗了，若臣弟先死，见到列祖列宗也怕他们误解陛下了。”

萧玉衡脸色微变，但在外人看来依旧是和颜悦色，他低声道：“世子若是忠于朕，何事不能去做？”

“陛下无子，臣弟怕到时候大权旁落，又出了一个西昌侯（萧鸾），臣弟觉得臣弟好好活着比提前去见列祖列宗对陛下的用处要大，臣弟素无大志，况且臣弟的父王一直都在宫中伴驾，臣弟不敢也没那种能力去威胁陛下的皇权，或许……陛下觉得枯木难支之时，臣弟会做个外援来支持陛下。”

萧玉衡笑道：“呵呵……江夏王世子有如此之心，真是让朕刮目相看啊！”

“我大齐以孝治天下，身体发肤受之父母，臣弟不敢随便赴死，那也算有违人伦孝道。”

“世子聪慧睿智，怎能想到半年前还是个不知冷暖寒暑的傻子。”

萧宇微微一笑，冲着年轻皇帝一拱手。

萧玉衡也点点头，他向后退了几步，回到了仪仗的华盖下面，脸上依旧带着笑容。

没有人知道这对帝国地位最显赫的堂兄弟刚刚都说了些什么，他们看上去相谈甚欢。

但没有人注意萧宇的后背都已经被冷汗浸透，不经意间他的手指也在微微抖动。

还有些人望向了那几个被带上来的孩童，脸上带着怀疑的神色。

在众人面前站得久了，那些孩童未免都有些认生，害怕，几个孩子陆续哭哭啼啼起来，让人看了心酸不已。

萧玉衡站在滑盖下方，并不理会这些孩童的哭泣。

“给江夏王世子拿把新弓来！”年轻皇帝下旨道。

人群中议论纷纷，有人看向孩童，也有人扭头看向了骑射场上被木架上被捆绑好的胡人大汉。

他们纷纷猜测，江夏王世子要射哪个，或者都射，有人猜测那些孩童是陛下赏赐给江夏王世子的奴婢。

不多时，一名内官把一把新弓拿到了萧宇面前，萧宇接弓的手在微微颤抖着。

突然一个孩童的声音传进了萧宇的耳朵里。

“嗨，你在紧张什么？”

萧宇偏头看去，见佘屈离正抬头望着自己。

随着一声刺耳的鞭响，一个尖细的声音叫道：“小崽子，看你皮痒了，天子御前竟敢大声喧哗！”