荆州分南北，北侧共有三郡，成犄角之势分布，分别为北端与豫州紧邻的南阳郡、西南端治所，也就是襄阳所在地的南郡以及东南端靠近扬州的江夏郡！

南侧则有四郡，分别是桂阳郡、零陵郡、长沙郡、武陵郡！其中桂阳、零陵二郡位于南端，与交州接壤，武陵、长沙则在北侧，分别紧邻益、扬二州！

自从刘表任荆州刺史以来，用了近二十年时间，将荆州治理得井井有条，期间更是大力发展文学，使得荆州文风鼎盛，名动中原！

在何思安横空出世前，荆州俨然成为这乱世中的一方净土，然而随着刘表的逐渐老去，也不得不面临着一个巨大的问题...

刘表共有三子，长子刘琦志大才疏，次子刘琮生性顽劣，三子刘修一心钻研学术，一旦刘表过世，面对群狼环伺的局面，三个儿子根本无法应对。

原本，所有人都以为这样的局面还需持很长一段时间，但一件突发事件却终于打破了这表面还算平静的局势，顿时一石激起千层浪！

建安六年夏（公元201年）刘表治下荆南四郡中的桂阳郡太守赵范上报刘表，周围蛮族袭扰，附近多个村县皆被劫掠一空。

刘表得到消息后大为震怒，当即宣布向交州请求支援，配合镇压荆南蛮族。

原本这样的事情时有发生，大家也都习以为常！按照大家以往的认知，交州地处南部边陲，一州之地人口不过数万。

刘表此举也不过是如往日那般大事化小、小事化了的温和手法，只是找个冠冕堂皇的借口而已。

但谁知消息刚刚发布没几日，交州那边竟然集结五万大军，直接向桂阳进发，不但如此，更有消息传出，领兵之人乃是蜀中大将张任、张公义！

一股山雨欲来的感觉顿时扑面而来...

广陵-郡守府

议事厅内众人皆表情严肃，刘备则双目失神的坐在主位之上，喃喃自语。

“怎会这样，怎会这样？为何弘农王忽然出兵，为何此事来的毫无征兆？”

这时，糜竺上前一步拱手说道：“主公，现在不是感慨的时候，每耽误一刻，对我们便会越发不利！”

“可是为何如此突兀，五万人啊，南下交州，军马粮草怎也得用上月余时间准备，为何在大公子的书信中从未提及？难道...大公子这是另有想法？”刘备忽然一改往日温文尔雅的表情，眼神变得锐利！

“大公子应不知情，否则书信中也不会如此恳切！”孙乾起身说道。

闻言，陈宫眼前一亮，看向孙乾，开口询问：“公祐（孙乾）确定大公子不知情？”

“确定！刘琦此人虽看上去与其父刘荆州有七八分相似，然则却毫无城府，乾刚从江夏回来，他若真知情，乾定然可以看出破绽！”孙乾肯定说道。

“那便好...”陈宫长舒口气，喃喃自语。

“公台（陈宫的字）莫非有对策？”看到陈宫的反应，刘备连忙起身追问！

“不错，现在已然到了主公生死存亡之际，但...远不止我们一家不愿看到弘农王顺利接手荆州的局面！”

“哎呀！公台有何想法，快快到来，就别卖关子了！”一旁的简雍急得直拍大腿！

“公台，从现在起，此事由你全权负责！所有人皆听命于你，包括孤！”刘备当机立断决定道！