而更令桑弘羊感到震惊的是，西域如今似乎已经形成了贸易体系和供给体系的雏形。

他不但在龟兹国看到了大量由大汉监管的冶铁厂房和兵器厂房，甚至还见到了类似于大农令的算筹机构，许多加入“西约”的西域国家的相关数据都汇聚于西域总部，已经有一干熟练掌握算盘的人在计算与统计……

还有兵源。

现在“西约”的兵源已经不太依赖汉军。

虽然许多西域小国人口很少，但你派五百我派一千，随随便便汇聚在一起就是一支几万人的军队。

倘若紧急动员徭役，甚至可以再翻几倍。

而这个联军的指挥权，却还抓在大汉这个“西约”唯一的常任理事国手中，又或者也可以说就是抓在刘据手中。

这是什么？

国中之国么？

桑弘羊都不敢想，刘据究竟是打算做什么？

此前往来长安与西域的几个使者，回去之后也并未向刘彻汇报过这个情况，桑弘羊怀疑他们都是因为拿了刘据的“西域土特产”，因此吃人嘴短，才选择视而不见。

又或者，他们根本就不知道这究竟意味着什么，毕竟有些事情只有站的够高，才能看的清楚……

桑弘羊现在觉得，只需再给刘据一些时间。

只怕当今天子就彻底失去可以钳制刘据的东西了。

粮草？财政？兵器？兵源？马匹？

这些东西刘据用不了多久就可以通过“西约”自给自足，而就算那些西域国家各怀心思，但在“西约”的大框架下，也没有人敢与刘据叫板。

更何况刘据的身后还有一个大汉，将匈奴彻底赶出了漠北的大汉，如此凄惨的前车之鉴，又有谁敢当出头鸟？

甚至桑弘羊觉得，如果刘据继续留在西域。

假以时日恐怕就不是当今天子是否还可以钳制刘据的问题，而是刘据要不要钳制当今天子的问题。

大汉虽然手握一座海外银山。

但想要将这座银山花出去，变为真正的现实利益，那么就一定离不开西域的这条商道。

而这条商道，则掌握在“西约”，也就是刘据的手中。

届时刘彻与刘据父子和睦，这条商道就是大汉的，自然所有的利益也归大汉所有，可是若这对父子的关系出现了问题，那么“西约”可就是比此前的匈奴更加令大汉头疼的庞然大物了。

毕竟匈奴此前还只是间接控制。

这数十个葱岭以东的西域国家一直都是各自为政，说白了就是一盘散沙，大汉若要逐个击破，简直易如反掌，匈奴亦是如此。

但刘据搞出来的这个“西约”，却将这些西域国家全部绑定在了一起，组成了一个庞大的联盟。

这个庞大的联盟，足以令大汉与此前的匈奴感到头疼，在许多事情上不得不作出一些妥协。

这件事在“西约”的第一批成员国，疏勒国身上已经有所体现。

乌孙国可是葱岭以东的西域国家中，面积最大，人口最多的国家，足有数十万人口，但面对匈奴的时候，竟是三日便被破城，说是几乎没有还手之力亦不为过。

而与之形成鲜明对的自然便是疏勒国。

疏勒国人口连万数都不到，一共就一座王城，但有“西约”联军的联合协防，汉军只是出了一千兵马，便成功抵御了匈奴，令其不敢进犯半步，转而去劫掠了并未加入“西约”的莎车国。

还有比这样的事实更有说服力的么？

桑弘羊甚至可以预见，经过这次事情之后，“西约”必将迎来一个更加快速壮大的趋势，说不定极短的时间内，便可让所有葱岭以东的西域国家加入“西约”。

如今唯一值得庆幸的是。

刘据在做这些事情的时候，始终都是以大汉的名义与大汉皇子的身份进行。

而这些西域国家加入“西约”的首要条件，便是向大汉臣服，承认大汉在“西约”中唯一常任理事国的事实。

只是不知这是刘据在借大汉的势来达成自己的目的。

还是心中依旧有着大汉，并未做脱离大汉之想。

不过就算刘据真有自立为王的想法，桑弘羊也不是不能理解。

毕竟对于一个废太子而言，刘据的处境其实并不算好，未来已经变得极不确定。

而在西域称王，却是他现在可以把握的事情。

桑弘羊精于心算，善言利益，自然分得清如何选择利益更大，性价比更高……如果换做他是刘据，他应该会选择就这样自立为王，因为这样可以确定保本。

可这对于大汉而言，对于刘彻而言。

却是难以想象的巨大损失……

带着这样的顾虑，已经在龟兹等了几天、详细了解过西域情况的桑弘羊，终于见到了刚从乌孙国回来的刘据。

“殿下，陛下让下官转告你，他想念你了，皇后也想念你了，还有你的妻子和幼子都想念你了。”

桑弘羊并未像其他的使者一样，按部就班遵照礼节的宣读圣旨，而是用更容易触动刘据心中亲情的温情语言说道，

“陛下还说，你这回劳苦功高，是时候回京歇息歇息了，切莫像卫大将军和霍大将军一样累垮了身子，无论是陛下，还是大汉，都已经不起如此损失。”

这倒也的确是刘彻的原话，桑弘羊也不算是在欺骗了刘据，只是比较注意方式方法罢了。

“终于还是来了……”

刘据闻言却是长舒了口气。

他知道这一天总会来的，只是迟早的问题罢了，因此一直都是等待第二只靴子落地的心态。

其实如果不是他始终在利用一切机会拖延，这一天早在攻下姑师的时候，就已经要来临了，如今能够拖到现在，的确实属不易。

毕竟刘彻那样的人，政治嗅觉何其敏锐，想要在他手下拖延时间，形成这种类似于“尾大不掉”或“拥兵自重”局面的难度有多大，就算用脚去想也会知道。

而卫青的助攻，亦是关键的一环。

临终之前，卫青已经意识到，刘据虽然实在真心完成他的夙愿，但同时也利用了他的病情，借此暂时蒙蔽了刘彻，从而使自己的计划可以再往前推进一步。

不过也仅仅只是暂时而已。

刘彻只要冷静下来，很快就会意识到不妥之处，虽然未必会放弃目前形成的大好局面，也一定会立刻召刘据回京复命，换一个其他的人代替刘据做事。

“殿下说什么？”