祺嫔辩解道：

“嫔妾没有虐待下人，只不过是训诫一下。还请端妃娘娘、敬妃娘娘明查！”

吉祥拉着品儿到端妃身边，端妃与敬妃仔细看了伤痕，新旧叠加，纵横交错，竟然无一处好地。

端妃叹了口气道：

“这样的伤痕便是证据！祺嫔虐待下人，本宫就罚你抄写宫规一百遍，一个月内不准出宫门，罚俸两月，银两用来给品儿治伤。欣贵人你且回去，好生照看自己屋里人。”

祺嫔被罚心里不服气，刚想开口反驳。

敬妃却先开口道：

“你若不服，咱们现在就去找皇后评理。此事一旦传到皇上耳朵里，恐怕也会让妹妹落得一个性情暴虐的名声吧？”

祺嫔只好闭了嘴，不敢言语。

景仁宫内，剪秋立在门口，看着皇后娘娘轻声说道：

“娘娘，端妃与敬妃竟严惩了祺嫔，此事娘娘是否要插手？”

“端妃有了六阿哥，便开始蠢蠢欲动了。若是她与敬妃联手，其实力定然不可小觑。本宫最为担心的是，六阿哥会阻碍三阿哥的前程。倘若洛答应这一胎仍旧是个皇子，那这后宫岂不是要大乱了？”

皇后心中焦虑万分，她总以为自己步步为营，整个后宫都在自己的掌控之中，今日却内心迷茫。

“娘娘的意思是？”剪秋疑惑不解地问道。

“如今之计，唯有洛答应。若洛答应这一胎是个皇子，能交由本宫抚养，那便是名正言顺的嫡子。三阿哥已然长大，本宫觉着是养不熟了。去母留子方为上策。剪秋，你定要死死盯住洛答应。”皇后解释道。

“娘娘所言极是！奴婢会好好盯着洛答应。”剪秋道。

两人正说着，皇帝缓步进来。

皇后忙起身相迎，福了福身子道：

“给皇上请安，这么晚了皇上找臣妾有何事？”

“朕接连得了两位皇子，是天佑大清，想着后宫许久也未大封了，想着给后宫嫔妃也晋一晋位份。这件事，你怎么看？”皇帝说着往旁边的椅子上一坐。

皇后见皇帝是为了这事来，心下才觉得皇帝对自己的重视。

她想了想道：

“按规矩，一皇贵妃，二贵妃，四妃，六嫔，如今后宫高位多悬。不知皇上，可有心仪的人选？”

“这贵妃一位，朕实属意熹妃，为皇家诞育两子，劳苦功劳，不能埋没了。妃位上再添一位，惠嫔与祺嫔可二选一。其余答应、常在皆往上晋一晋倒是不打紧。”皇帝说完看着皇后，他要听听皇后的建议。

“皇上所言极是，只是熹妃刚封妃不久，接着晋贵妃，恐端妃心里有想法。如今端妃抚养着六阿哥，也算是对皇嗣有功。若只晋了熹妃而不晋端妃，这于理不合。”皇后分析道。

皇后实不想让后宫多一位贵妃，但碍于皇帝又不能明说，只能绕着弯不同意。

皇帝微微颔首道：

“还是皇后思虑周祥，那熹妃与端妃一同晋为贵妃，可好？”

“恐怕不合规矩，虽然制度上贵妃有二，但大清开国以来，尚未有两位贵妃同时晋封的先例，还请皇上三思！”皇后缓缓说道。