“此行不可久留，一日后，便该回去了。你若有要见之人要办之事，得尽快。”

御皇柒吩咐过，又望向天际云海。

身后远处是人声歌声，篝火熊熊，这几日所见的日出日落，天高地阔，令人心情舒畅。

此处没有纷争，若她在身旁，该有多好。

薄瑞走来，姜凡退下，御皇柒接过薄瑞手中酒，对着明月一饮而尽。

“后日，我便返回诏月。”

“来一趟不易，兄长这么快就回去了？”

本就是利用被罚在府思过不用上朝的时间离开皇都，这一来一回一个月就过去了，不能让人起疑，御皇柒也不放心七王府。

“下一回，我是否能见到嫂子？”

薄瑞想着，或许御皇柒是惦念府中佳人。

御皇柒清冷神色放缓，低眸若思：“若有机会——”

希望有机会。

-

-

脂粉的馨香，从彩灯摇曳人声喧闹的大堂隐隐飘散到烧水房，大锅灶下，一双脏兮兮的手正在添柴火。

作男童打扮的七岁孩子已经不知蹲在这里多久，烧了多少锅的热水，沾满炭灰的双手隐隐发红，是被火灼的。

膝盖打颤实在受不住了，手撑住地面时干柴上的木刺扎入掌心，刚抬起手，身后顿时传来责骂声。

“柴火快没了，你倒是添啊！养着你在这里也就这点用处了，楼上还等着用热水呢，你倒在这里偷懒！”

随声而来的是浓郁的脂粉味，宵香楼的眉姨出现在眼前，一脸嫌弃看着灶下的孩子。

“不是因为你娘我可真不收留你个吃白食的，作孽啊！”

眉姨皱眉举着帕子扇开烟味，正好锅里的水开了，立马吩咐：“还不快倒水！”

孩童个子不够，踩上板凳，揭开大锅时热雾一涌而出，眉姨往后退，捏着帕子继续指挥。

七岁的孩子握着大勺将锅里热水勺到木桶里，重得得双手紧握木勺才行，热雾将手熏得通红辣辣生疼，一身大汗淋漓，始终紧抿着嘴。

好不容易一桶快盛满，孩童从板凳下来，忽而膝盖一颤，人就往下跌，手下意识想要抓扶点什么，一只手臂浸入满桶刚烧开的热水里——

“就指着你长大能给宵香楼多干点活了，你现在却什么都干不好啊你！”

责骂声，手臂被热水烫伤的灼痛，是意识里唯一剩下的知觉——

猛然惊醒，夙微生大口呼吸，心脏跳的剧烈，下意识去看自己的手臂，除了鞭痕没有烫伤，这才意识到，刚才的一切只是一场梦。

一抬头，看到一道暗影立在窗边，稳着呼吸辨认：“是你……？”

“你醒了，看来没事了。”

低沉的男声，那人面容依然隐在黑色斗篷之下，夙微生撑坐起身，浑身疼痛无力。