31,英子的春天(续)
招女婿,就是让男方上女方家,倒插门,不是男娶女,而是男嫁女,这是一些没有老婆的男人迫于无奈走的反向路,是很丢面子的,现在生活好了,家家有吃有喝,到哪找这么个人,媒婆的眼睛盯向了山区,以地域好坏换人气。把山里人引到塞上明珠的平原,也许会有人动心。
春节在社火的热闹中,很快过去了,这个年比往年热闹,丰富,吃得比以前好,穿得比以前崭新,比以前热闹得多,英子一家与这毫无关系,还沉浸在悲痛之中,一步没有迈出家门坎,一场社火没看,一次门子没串,还没过七七,春播已经来了,别人家的地里已堆着整整齐齐的土肥堆,英子家还没有拆炕打碎烧土坯炕面基子,与猪羊鸡粪混合运到地里,这些都是体力活,爷和爹是帮不上忙的,英子一个人,每天吭吭哧哧,撅着屁股,干着爷们的活,大冷的天汗水从脸上流下来,爹看着心疼,拖着沉沉的身子帮着女儿推车,英子在前面拉着,似驴马一样,向前倾斜着身子,头往前蹭着,绳子深深地勒进肩膀里,一里地的路,每天跑十来趟,干了一周,才运完肥。村里人看在眼里,都说苦了这娃了,遭罪呀,谁家若娶上这个闺女,真是个能干的媳妇,可惜倒插门,上哪去找啊。又过了一个月,经过犁地,平田,施肥,播种,春播终于结束了,英子累得腰都直不起来,真想躺在床上不愿起来,可家里的活计还等着她。
晚上,英子爹说“娃儿,这段时间忙完了,去五姨家一趟,赶快张罗着把你个人的事定了,这个家没个年轻后生不成,运肥,犁地,夏收,都是男人干的活,爹让你干这些事,心里难受呀”,英子心想,男人娶媳妇,一家女娃百家求,我一个女孩子,主动去找男人,这脸往哪搁,话羞得怎么说出口,怨着爹糊涂,有妈在就好了,嘴上气哼哼地回到“我不嫁了,就一辈子待在家里”,“那咋行,女大当嫁,你都二十七了,你妈十七岁嫁给我”,一边说,一句搓着手,木讷起来,愁愁地望着远处抽闷烟,不知如何是好。
英子想着自己的伤心事,手里缝补着爷爷的衣裳,家里的活,什么时候才算完呢,又想到娘,眼泪止不住的流下来,又不敢大声哭,让老人听着,捂着枕头低声啜泣,第二天起床来,眼睛红红肿肿的,出门被本家王婶子看到,拉着手问“娃儿,又想你妈了,别哭坏了身子,几个老人指望着你往下活哩”,英子忍不住又哭出声来,将爹的话学舌了一遍,王婶心疼地说,老糊涂了,婶子给你做主。
王婶径直去了五姨家,两个女人嘀咕了好一阵子,第二天,五姨上了香山,去找拓家姑父。初春,未过清明,天地好像混在一起,阴沉沉的,太阳也在朦胧,不冷不热的,进了山里有点阴冷。山凹里,错落着十多户农家,傍晚时分,太阳在西山梁上,漫着红晕,与家家户户烟窗上升起的炊烟融在一起,与山上略带绿意的春色一起,飘飘渺渺,像水墨渲染的画,拓姑是我们庄子嫁过去的,乡里乡亲,见着五姨格外亲热,问着庄子上的情况,在炕上拉了一会儿家常,泪光盈盈,表现着对家乡的思念,说着己做好了饭,山菇炖汤,炒木耳,酸菜炒腌肉,拌萝卜丝,清爽可口,五姨赶了一天路,美美地吃了一顿。山里人豪爽豁达,拓姑夫填着炕,让着烟,端上了山核桃,红枣,沙枣,榛子,坐在炕上继续谝传,五姨说明了来意,拓姑记得英子,说那是个勤快的好姑娘,山村前些年穷,有许多好小伙打光棍,三四十的都有,只是近几年赶上好日子了,地分到各户,由于去年种植硒砂瓜,瓜大瓤甜,卖了个好价钱,现在手里都有些钱,仓里储着粮食,两三年都吃不完,光景好了,让小伙倒插门,不行啊。五姨感慨着世道的兴旺,说家乡也好了,结婚得都赶趟了。说得话长,夜渐渐深了,山村里得格外寂静,夜色也黑,各自睡了。
清晨,山村鸟多,在枯枝乱桠上叽叽喳喳,羊更多,一群群涌了出来,白絮絮的几大片,向着山沟挪动,村子都动了起来,拓姑夫隔壁的一个男子,威武高大,脸膛端正,浓眉大眼,正在院里劈柴,手持长斧,力道很大,一斧下去,一块木桩应声而裂,看着带劲,壮实,是个好劳力,拓姑看五姨眼里露着欣赏和赞许,心里有了谱,喊了一声“拓万兵,你过来一下,这是我家乡来的五姨,”拓万兵大大方方过来叫一声“五姨好”,拓姑给五姨介绍,万兵当兵回来快十年了,到现在还没对象,五姨给帮着说道说道,万兵脸稍有点红,不好意思起来,但眼神确是热切的,五姨望着这个英俊的后生,满是赞许和爱怜,嘴里忙不迭迭地说“这么好的后生,包在五姨身上”,五姨心里想着,这真叫踏破铁鞋无觅处,得来全不废功夫,这小伙子配上英子,也是英子孝顺父母的福气,应该遇个好男人。三人进屋里喝着水聊着,趁拓姑做饭的空儿,五姨一会就把小伙的家底掏了个干干净净,越听心里越有谱。万兵父母双亡,兄弟俩相依为命,都是光棍,送走万兵,五姨问拓姑,小伙人品德性如何,拓姑说“小伙住隔壁,我看着长大的,人品没得说的,能吃苦,不耍滑溜尖,庄子上有个盖房和红白喜事,可着劲儿帮忙,村里人喜欢,只是父母走得早,耽搁了娃的婚事,这老大部队回来后,学了一身的本事,打猎枪准,下套捉兔和獾十拿九稳,一年不断有肉吃,还常接济我”,五姨说“怪不得身体这么壮,这事包在我老婆子身上”,拓姑听了也高兴。五姨做了一辈子媒,眼力准,嘴会说道,方法灵活,会撮合,按下倒插门一事不提,说先去相人。
隔了三天,五姨领着万兵到了英子家,村人看见都赞叹,好俊的小伙子,英子真有福气,小伙三十一岁,大英子四岁,年龄般配,英子太奶奶与人世界已隔着一层了,啥也糊涂着,爷爷看着是个干活的料,打心里高兴,爹抽着烟,一边给五姨递烟,一边感谢五姨辛苦,愁锁的眉头展开了一些,眼下之意自不必说。英子心里打着鼓,记着哥哥们的安排,没几句话,自己道出实情“我家几个哥在外工作,我要侍候太奶奶,爷和爹,离不开家”,万兵没听明白意思,只想到姑娘不好意思,孝顺,爱家,越发敬重,表白说“我父母走得早,老人是个宝,在一起过日子,也是我的长辈,我和你一起承担”,英子听了如释重负,心里甜蜜蜜的。
五姨知道都满意,拿出了自己的本事,对英子和英子爹说“一个村子,走遍东南西北,没见过这么周正帅气的小伙,浓眉大眼,端庄英俊,个头大,身体壮实,好劳动力,是个好苗子,这都是其次,娃父母双亡,英子过去就是个掌家的,一把子钥匙拿在手里,箱儿,柜儿都是自己的,就像个娘娘一样,一个人掌个家,不像别的媳妇,被婆婆压着,受着气,一大家子忙死忙活,什么时候媳妇熬成个婆婆,再说英子爹,娃父母走得早,你过去,娃亲着呢,叫亲爹还来不及呢,有你们几个老家伙享福的日子,我去了几天,你看把我老婆子喂得肥的,核桃枣子榛子可劲地吃,我们这疙瘩,哪见过这东西,小伙子能的很,学得一身好本事,打猎一枪一个准,天上飞的、地下跑的、水里游的,手到擒来,一年到头,肉多的吃不完,哪像我们这,一年见不上个肉星儿满房堆的粮食,十年八年吃不完,我老婆子做了一辈子媒,没见过这么好的人家,ㄚ头往后吃香的,喝辣的,穿红挂绿,现成的享福,现在时代变了,娶了嫁了都一样,不要提倒插门,随娃两边走,两家合着一家过,多好的日子。”对着万兵又是另一番夸赞“英子家是村上一等一的家庭,几个哥有本事,在外边当着大官,这么大一个院落,落在英子一个人头上,几个哥啥也不拿,还帮衬着拿东西贴钱,事成了,这一大家子都是你的,白捡了这么大个家业,英子是村里最孝顺的娃,十里八乡提起来,谁个不夸,人长得周正,屁股大,肯定能为你万家生一河滩娃,这么好的丫头,这几个村没有个能配得上的家庭和人物,合该也是你娃的福气,幸福等着你来拿哩,再说你父母走得早,没个人疼你关心你,有这几个老人,四代同堂,你就是个香饽饽,被一家人捧着爱哩,你弟马上毕业,靠英子哥帮衬,说不定也是个当官的命,一家子跟着幸福还来不及哩”。五姨唾沫飞溅,说的天花乱坠,一分说成十分,极尽夸大之能事,说得双方心里热乎乎的,对未来充满了期盼。
隔天,万兵与英子爷聊天,“山里都种些啥,光景如何?”英子爷问,万兵说“过去种谷子,高梁等耐旱作物,山里没水,这里的水稻种不了,现在种硒砂瓜,产量高价也好,家里基本不种粮,都种瓜了”。老汉听了很有兴趣,浑浊的眼睛里有了亮光,生产队时期,他是瓜把式,种瓜看瓜十几年,这几年地分了,没有人种瓜,老汉手闲了六七年,一听瓜心里痒痒的,来了话题。香山地区,十年九旱,满山遍野碎石盖地,种粮不行,近两年摸索出了一套旱地压砂种瓜的方法,在沙地上压石块,可以蓄水,保湿,保温,种西瓜,个大瓤厚,瓜汁爽口,沙味甘甜,受欢迎,好的时候一斤能卖五毛钱以上,老汉惊讶地问“这么贵钱,当金子卖哩”,两人聊到了一起,如何下种,间苗,施肥,看护,讲得深入和专业,勾起了老汉当年的回忆,还想着侍弄瓜果的事情。
两边又继续走动,沟通,遇到了实际问题,英子走了,谁来照顾老人,万兵也舍不得自己的事业和爱好,种瓜前景很好,刚包了五十亩砂地,梦想着一年收入好几万,比种地强到那去了,山里有野猪,兔子,獾,山鸡等动物,吸引着他去下套,打枪,狩猎的乐趣是这几年在山沟里生活的希望,日子刚有盼头,怎么舍得离开呢?
好事多磨,婚事拖了下来。清明过后,英子的太奶奶过世了,老人一辈子生了五个儿子俩个女儿,又传下二十个孙子十六个孙女,加上重孙上百人,是大喜,丧事办了七天,纸活做了一院子,儿孙,也跪了一大群,人多办得热闹,风风光光地走了。
夏收后,有四川老板与村里签了合同,租用村里的土地,搞大棚蔬菜种植,愿意干活的,发计件工资,每亩地另出四百元租金,一下子解放了束缚在地里的村人,大部分人都外出打工。村里只剩下老人娃娃,看着家守着娃,喂着猪羊鸡鸭,空闲了到大棚帮着种菜,挣点钱算是副业,贴补着家用。英子的苦日子也算熬到了头,不再操心地里的事,安心在家侍候老人。五姨看时机成熟,再说英子爷是个闲不住的人,向往着山里种瓜的营生,乐意随英子过去种瓜,不能让身子骨闲着,英子爹操心着女儿的终身大事和幸福,只要娃好,怎么都行。
十一期间,万兵与英子热热闹闹举行了婚礼。
田间地头,英子爷虽佝着身子,但比以前好像伸得直了些,加上英子爹和万兵,爷孙三在瓜地里间苗施肥,五十亩硒砂瓜长势良好,一年的好收成即将换来大把的票子。
清晨和傍晚,万兵心气来了,高兴地追兔撵猪,枪声带来丰硕的猎物,锅里经常飘着肉香,邀请拓姑一家来吃肉喝酒。
逢年过节,种瓜农闲的时候,一家开着拖拉机,回张庄老家,串门子,走亲戚,谝闲传,晒太阳,没有事干,慵懒地打发着日子,幸福地团聚。
一年后,英子挺着个大肚子,脸上洋溢着幸福甜蜜的笑容。