方渡忙站起身，拱手行礼，“小的见过大姑娘。”

而后直起身，“小的身负大冤，不得已苟且偷生，假面示人多年，如今幸得姑娘相助，才能暂时在这一方小天地中释放本心，获得片刻的踏实和宁静。

他失笑，“这些时日，小的独自于这院中醉读书籍，倒真有些不知岁月之感了。”

“那便极好。”林知意顿住脚步，面上笑意愈深了一分，“其实这世上，很少有人能如你一般，历经千帆后依然不改旧志，不变初心，轻易可归于宁静。所以，予敬佩至极。”说完，林知意行了一个标准的文人礼。

“不敢，姑娘谬赞了，”方渡忙回礼，后坦然道，“姑娘今日至此，可是因为您的查证有了结果？”

“是，”林知意收笑，面色渐渐冷凝，“我委托了雍州郑家去查明了此事。”

“那……”方渡面浮紧张，全身紧绷，“那我的家人……他们……”

林知意深吸一口气，肃穆抬眸，只能低声说出两个字，

“抱歉。”抱歉没能给你带来好消息。

方渡闻言知意，双眼顿时变得深黯无神，两肩下塌，直板的身躯一下弯出了弧度。他的精气神仿佛骤然被全数抽走，整个人散发出一种枯意。

下一刻，他好像失去了支撑，再也站不住，直往后重重一坐。

他虽面无表情，脸上无悲痛之色，只目无焦距地看着前方，可林知意仍能感受到一股浓重的哀伤。

林知意没有再出声，因为她明白，任何安慰之语在此刻都会显得苍白无力。

她慢慢走到石桌的另一边坐下，静静等待。

日头渐移，数阵微风拂过，

桌上书籍页乱，热茶已转凉，且其上又增了几片落叶。

终于，在不知林知意转头望了几次后，方渡喑哑的声音响起，

“姑娘……可知道我的仇人是谁？”

林知意凝眸，“你可听说过，从前居东沧四大世家之首的韩家？”

方渡缓缓皱眉，“是那个……十三年前造反失败，被诛九族的韩家？”

“他们若是真被诛了九族，你的身上也不会有此冤案了。”林知意垂眸道。

“姑娘是说，”方渡倏然转过头，“韩家还有后人存世？这偷天换日的大案就是他们策划的？”

林知意闭目点了点头，“是。”

原本对于截杀学子是韩家人所为一事，她只有七分把握。直到今天阿巴告诉她，郑玄之孙郑源在查完方渡的事情之后，还查到了另一件事，

郑源在发现方渡的家人已经以各种各样的方式尽数死去后，便猜测，这背后之人的行事惯例便是顶替学子的身份后，便会斩草除根，永绝后患。

于是郑源便开始暗查洛水县中已经门殚户尽的家族。因为这种事情本就会引人注目，令人唏嘘，因此他查起来也比较容易。

果不其然，在他查到的家族中，有八成都出过秀才，且赴郡赶考后都再未回来过。而最早开始消亡的秀才家族可以追溯到十一年前。

当时她听到这里，脑中的线索链已然清晰。

其一，都是通过户籍分别在军中和朝中布下势力，可见方法相似，

其二，事情都是发生在平州平阳郡，可见势力范围一致