小李的媳妇勤俭持家，纺线织布，料理家务，件件拿得起放得下；小李呢，种地犁田，打柴割草，样样都拿得出手。因此，家里家外，人人称道。

这一年，遇上大旱，从春到夏，滴雨未下。地里的庄稼晒得蔫蔫的，眼看要颗粒无收了。小李左思右想，决定出去做些买卖，兴许能挣几个钱，也好补贴家用。媳妇也赞成他的想法。

小李带上几十斤白面，驮到集镇上，换回了些油盐、针线。他又用剩余的钱买了些丝绵，做成夹袄、夹裤，驮到邻县去卖。俗话说：“穷家富路。”小李虽然穷，可在出门做买卖这件事上，却一点也不寒酸。他打了壶酒，买了几斤牛肉，吃饱喝足，这才骑上马出发了。

小李走了一天，到了傍晚，见前面有个小镇，便牵着马进了镇子。他在一家旅店门前下了马，将马拴在门前的柳树上，正要进店，忽然从店里跑出一个十四五岁的小丫头，一把拉住他的马，气冲冲地说：“你赔我的马！”

小李吃了一惊，一看这小丫头，上身穿一件葱绿小袄，下身穿一条月白裤子，长得挺俊秀。他感到莫名其妙，忙说：“小妹子，你怎么说我赔你的马呢？我的马拴在这里，动也没动，怎么会跑了呢？”

小丫头不依不饶地说：“我的马明明拴在这里，刚刚还在这里嘶叫，怎么一会儿就不见了？不是你赔，是谁赔？”说着，就拉住小李的衣服，又是撕，又是扯，非要小李赔马不可。

旅店老板见门外闹嚷嚷的，忙跑了出来。他一把拉开小丫头，向小李赔着笑脸说：“客官，看在小店的面上，请不要和小女一般见识。她年纪小，不懂事，请客官担待一二。”说着，连推带搡，将小丫头推进了店里。

小李见小丫头蛮不讲理，也很生气，但他有要紧的事要办，便拍拍马背上的包袱，进店投宿去了。

这店虽然不大，但很干净。小李要了一间上房，将带来的货物放在屋里，将马拴在槽头上，这才坐下来歇息。他刚喝了口茶，店里跑进一个中年汉子，见了小李，一把拉住他的手，说：“恩人，请受我一拜！”说着，就要下跪。

小李忙将他扶起，说：“老哥，你这是干什么？我们素不相识，你怎么称我是恩人呢？”

中年汉子说：“实不相瞒，恩人，我就是这店的主人。刚才小女冒犯恩人，实在对不起。我特地来向恩人赔罪。”

小李说：“令爱年纪小，耍点小脾气，也算不了什么。请老哥不要挂在心上。”

店主说：“小女从小失去娘，我又整天忙生意，疏于管教，致使她养成了泼辣的性格。今天她看中了恩人的马，非要我花大价钱买下来不可。我无奈，只好依了她。恩人，实在对不起，请您原谅。”

小李这才明白过来，刚才小丫头要赔马，原来是要买马。他向店主摆了摆手，说：“区区小事，何足挂齿。请老哥不要放在心上。”