直到夜色开始发白的时候，周嘉宁打了个呵欠，似乎还未睡醒，声音里带着几分迷离：“他走了吗？”

周姑姑正要说话，看见皇上的示意后，于是缓了缓语气，轻声答道：“是的，娘娘，皇上已经出发了。”

见周嘉宁有些发怔，周姑姑又问道：“娘娘，您明知那香让人沉沉欲睡，怎可点燃呢？”

周嘉宁含糊其辞的低语：“睡着了好啊，本宫实在不想看到他离开。”

“为何？”周姑姑的眉头锁得更紧了。

周嘉宁的声音渐渐淡去：“本宫是个胆小鬼，若亲眼见他离去，本宫舍不得，不如就在梦里送送他……”

言毕，她倦意袭来，又沉沉睡去了，只不过眼眶却是红红的。

皇上凝视着榻上沉睡的女子，眸中满是柔情与不舍，片刻的沉默后，他轻手轻脚地为她掖好被角，暗自低语：“宁儿，跟了朕，你承受了太多的苦楚与牺牲。朕这一走，你不得不学会坚强，守好东秦。”他伸出手，指尖轻轻掠过她额前的发丝，“你这么胆小，如何能承受得起往后接连不断的噩耗，又如何该独自一人面对死亡……”

说到这里，皇上的声音不禁微微颤抖，眼眶中似有泪光闪烁，最终一滴泪滑落在被子上。这份深沉的悲伤与无奈，如同巨石般压在他的心头，让他感到一种前所未有的窒息与痛楚。

他虽贵为九五之尊，却也有许多力所不及之处，无法给予她一个无忧无虑、平安喜乐的人生，就连死亡都不能陪着她。

直到侍卫的声音在外恭敬响起：“皇上，时辰已到，该启程了。”

他闻言，身形微滞，仿佛时间在这一刻凝固，周遭的空气都染上了几分不舍的哀愁。

随后，他缓缓俯身，在女子额头上落下一吻。

紧接着，他大步流星地迈出了门槛，未曾有丝毫的迟疑与回望。

然而，心中的那份不舍，却如同江河决堤，汹涌澎湃，难以遏制。

怎么会舍得离开呢？

舍不得的。

周嘉宁舍不得清醒着看着他离开，而他，又何尝不是如此？他亦是不敢再多看一眼，因为多看一眼，就离不开了。