关羽、张飞、赵云，三个最亲近的兄弟都支持刘备取许昌自立，也使得刘备坚定了信念，对未来充满了希望。

他觉得无论如何都要去找刘表推心置腹地好好谈一谈，能要来兵更好，要不来兵也无所谓。

反正不过是跑跑腿、动动嘴皮子，自己也并不损失什么。

拿定主意之后，刘备带着赵云快马兼程地从新野赶往了襄阳。

这一日，刘表正在自己府上与蔡夫人闲聊，突然有侍卫过来禀报，说刘备前来造访。

刘表不敢怠慢，赶紧把他们迎进了屋中。

“景升兄，别来无恙吧？”刘备见了刘表，笑容可掬地问道。

刘表一听刘备这么说，心下微微有些惆怅。

这两年来，自己已经明显地感受到了身体的每况愈下，腰酸背痛司空见惯，胸闷气短时有发生。

虽然自己娶了娇妻蔡氏，但那也只是给外人看的。

平日里蔡氏也就是陪自己说说话、聊聊天，二人只有夫妻之名，毫无夫妻之实。

所以迄今为止，蔡夫人也没为自己诞下一儿半女。

风烛残年、时日无多，唯一的想法就是能在自己有生之年力保荆州不失，让自己的儿子得以顺利继承家业。

但刘表并不想跟外人透露自己的秘密，更不想对刘备倾诉。

“无恙无恙，呵呵呵，完全无恙！”刘表口是心非地说道。

刘备点了点头，又说道：“景升兄，玄德此次前来，是有件十分重要的事情要与您商议！”

刘表心下一怔，不禁问道：“玄德，所为何事啊？”

刘备看了看蔡夫人，意思是想让她回避一下。

但蔡夫人却根本没有离开的意思，仍然在一旁若无其事地摆弄着手里的女红。

刘表对蔡夫人向来十分宠爱，看她不想退下，也不计较，说道：“玄德呀，爱妻不是外人，你有什么话但说无妨！”

刘备讪笑着点点头，说道：“景升兄，您可听说眼下曹操已经亲自率军渡河北上了吗？”

刘表毕竟是荆州之主，手下耳目众多，早就有人跟他汇报过这件事。

所以此时听刘备这么说，他并不感到意外。

刘表笑着道：“这早就不是什么秘密了，曹操此时不是与袁尚、袁谭对峙于黎阳吗，怎么了？”

“景升兄，愚弟估计，袁尚、袁谭兄弟俩凶多吉少啊！就连袁绍都不是曹操的对手，就更别说袁家的那几个纨绔子弟了。所以愚弟觉得，袁氏兄弟早晚会败在曹操手里的！等曹操一旦统一了河北，便会挥师南下，直取我荆州！”

刘备把关羽对形势的分析，向刘表复述了一遍。

刘表听说曹操与袁绍的儿子打仗，也感到不无忧虑。

曹操统一完了北方，肯定不会就此罢手的。

那么下一个目标，就很有可能是与豫州接壤的荆州。

所以连日来刘表也是忧心忡忡，不知是该继续观望，还是该主动出击。

刘表沉吟了一下，又问道：“玄德，那你觉得我们该如何应对呀？”

刘备沉声道：“眼下曹操亲自带领精锐部队攻打河北，许昌必定空虚！此时正是我们偷袭曹操老巢的大好时机！如果我们趁机拿下了许昌，曹操便不会再来讨伐荆州！”

刘表知道自己年事已高，并不想再参与打打杀杀的事。

此时听刘备这么一说，刘表根本提不起一点兴趣，他只想保全荆州太平。

然而人在江湖，往往身不由己。

人无害虎心，虎有伤人意。

你不惦记人家，人家却要惦记你。

就像交州张津一样，近年来，他屡屡向荆州用兵，企图扩张自己的地盘。