这一顿晚餐非常丰盛，除了群猫心心念念的小猪炖蘑菇，还有来自索瑟姆的灰烬山药。蒸熟的山药剥去暗红色的外表皮，拌上少许蜂蜜后，捣成软糯的灰白色山药泥，再用洗净的双手搓成鸡蛋大小的圆球，摆盘后淋上两大勺雪浆果酱。至于享誉佛克瑞斯领的饺子，因为时间过于紧张，我实在是无能为力了。

阿吉斯在目睹我的厨艺之后，对于我会做龙虎斗一事已经不再怀疑，眼神中充满了敬畏。不过她很快就开始在厨房里上蹿下跳地想要帮忙干点什么，但最终还是被赶走了，连端盘子上菜的活儿都没能领到，因为布赖斯和海尔吉一致认为，这家伙纯粹只是在找机会偷吃。

拉赫兰等人何尝见过如此盛宴，一时间人人奋勇，个个当先，一似狡狐入鸡舍，恰如猛虎荡羊群，直杀得汤水四溅，杯盘狼藉。阿吉斯整张猫脸埋在碗中，大口咀嚼的同时还发出满意的呼噜声，引来卢西亚嫌弃的目光。

我在吃饭的时候告诉海尔吉收拾行李，准备前往哈芬加尔领。这丫头淡淡地点了点头，面色平静。她不慌不忙地处理掉自己的那份食物，用手帕擦了擦嘴角，和布赖斯、卢西亚对视一眼，三个小丫头一起离开了餐厅。

阿吉斯舔干净了自己所有的餐具，左顾右盼之后，抓起了卢西亚的碗，一仰头将里边的汤汁倒进嘴里。我只觉得胃里一阵翻江倒海，赶紧灌了一口麦芽酒，这才勉强压了下来。哈由盯着拉赫兰，朝阿吉斯努了努嘴，示意自己的表弟管一管他的妹妹。可惜拉赫兰会错了意，学着阿吉斯的样子，端起了布赖斯的碗。

我觉得自己应该受不了第二轮的打击了，随手撕了半块面包堵在嘴里，仓皇逃离了餐厅。没过多久就看到哈由拎着阿吉斯的颈子走了出来，小女猫正意犹未尽地舔着自己的嘴唇。对于我要带他们出远门的事情，表兄妹俩都没有表现出意外或者紧张，只是嘻嘻哈哈地回答“知道了”。

我感觉受到了大家无声地鄙视。不论是海尔吉，还是哈由和阿吉斯，为什么对于深入帝国军团控制区，完成魔神交付的任务，都表现得如此冷静？那样子就好像我是要带他们出去旅游一样。只有我一个人临深履薄，战战兢兢，生怕出了岔子。是我胆子太小了吗？两个虎人都是年纪不大就背井离乡闯荡天下，哈芬加尔领和佛克瑞斯领在他们眼里可能真的区别不大。至于海尔吉，这丫头性情大变，我有点看不透她了。

我只有自己盘算着整个计划。目前来看，难点在于旅途的后半段，离开苍原领之后，我们将面对亚尔边境领的沼泽地，这可能比面对帝国士兵的刀剑更危险。而魔神美瑞蒂亚的任务，我方有巴巴斯这个无敌坦克，想来难度不会太大。我对于如何穿越沼泽地形毫无经验，能想到的只是准备一些备用的火把和引火物，这些东西在松林密布的佛克瑞斯领不难制作，到了潮湿阴冷的亚尔边境领就不好说了。

武器装备这方面，因为我们打算伪装成外出打猎的两对兄妹，自然不宜太过招摇。伦德给我置办过一套质量很不错的皮甲，原本是为了狩猎用的，现在正好派上用场。长枪这东西太扎眼，还容易让人联想到佛克瑞斯的军队，肯定不能带去。而波拉的誓剑，无疑会将我的身份指向刀锋战士会，托独孤城那群软蛋的福，梭默在哈芬加尔领横行无阻，要是被他们撞见，免不了会起冲突。

我轻轻抚摸着剑鞘，这柄宝剑自从到了我的手里，几乎没有用武之地，波拉若泉下有知，真不知道会作何感想。只是眼下我的势力弱小，真的不敢造次，但愿有朝一日，它的霜刃能再次痛饮梭默的鲜血。

我最终选定了罗德送我的钢剑和里盖尔送我的铁匕首，再加上一张长弓。在溅血王座休息了两日，我们一行二人二猫一狗，出发前往海尔根镇。

父母在，不远游，游必有方。我得去和唐娜打个招呼。

唐娜的住处多了一个名叫萨维拉的暗精灵女孩儿，我进屋的时候，她正在手脚麻利地收拾房间，擦擦洗洗。判断精灵这种长寿种族的年龄是很困难的，即使暗精灵的平均寿命比高精灵短得多，但也肯定远远超过百年，至于他们的幼年期和青春期是多大年纪，我就一无所知了，只能根据人类的经验，判断萨维拉大概处于和卢西亚差不多的发育阶段。她是施泰因在两周前从一个人贩子手里买下来的，现在作为侍女伺候唐娜的起居。

海尔根镇在重建之后迎来了几波人口扩张。第一批入住者是从松木了望塔追随里盖尔的弟兄，他们安定下来之后，纷纷联系自己的家人搬来。第二批就是老爹收容的瑞驰人难民，他们对于重返瑞驰领已经不抱任何希望，只要能有个苟活于乱世的安身之所就知足了。在我们击败帝国军团之后，佛克瑞斯领重建的消息随着俘虏们的家书传遍天际，海尔根镇也迎来了更多的到访者。他们当中，有的是在故乡生活不下去的流民，有的则是周游各地追寻财富的行商，其中不乏以贩卖人口为生者。

我对于掺和这种事的人极度反感，并且一直以来都主张购买者应该与拐卖者同罪，然而这个异世界的残酷现实就是，买卖人口并不被视作犯罪。贵族和富商都热衷于从人贩子手中购买奴隶，而且年龄越小越好，从小调教的奴隶一般拥有更高的忠诚，经常在日后被自己的主人委以重任。

在毫不知情的情况下，我成为了自己最厌恶的那种人，却又没有合适的理由责备操办此事的施泰因。这混小子竟然对自己的行为还颇有几分自得。按他的说法，像萨维拉这个年纪的小丫头，要不是被我这样正派的贵族买下，极有可能流落到烟花柳巷中去，若是被嗜好瘦马的变态盯上，精灵漫长的成长期会成为她难以苏醒的噩梦。考虑到我目前的身份，我的母亲也确实应该有个贴身婢女，所以施泰因果断垫钱出手，救萨维拉于水火。

此等歪理邪说竟然还振振有词，我几乎无法压抑住自己的愤怒和反感。施泰因这厮何其机灵？他敏锐地察觉到了我的不快，躬身行礼告退，过了一会儿又敲开房门，把留在屋里打扫的萨维拉也带了出去。旅店房间的隔音不大好，我隐约能听到施泰因斥责萨维拉打扰我和唐娜聊天，以及女孩儿夹着哭腔的道歉。

这兔崽子把在我这受的气，都撒在萨维拉身上了！

寄人篱下的辛酸哪……我今天才在这小女孩儿身上有所体会。

前世的老郑是个挺不错的老板，除了给的钱少之外无可指摘，这一世的里盖尔自不必说，包吃包住还送我一个孩子。我自己多蒙他人照顾，却反过来欺凌弱小，别管施泰因的行为是否出自我的授意，至少御下无方的账总归要算在我的头上。

罪恶感涌上心头，压得我透不过气来。

“萨维拉那孩子很好，你不要嫌弃她是个精灵，让她留在我身边吧。”

唐娜拍了拍我的手，给萨维拉说情。我点点头，重重吐出一口浊气，打开了屋门。

“施泰因，取纸笔来。”

我把萨维拉和取来纸笔的施泰因领进屋里，坐在小桌旁开始写信。

“施泰因，这段时间辛苦你了，萨维拉的事你做得很好，母亲和我都很满意。既然母亲在这边已经有人照顾，那么你可以返回溅血王座堡垒了。回去之后听莱迪亚的安排，我交给她的任务非常重要，你务必协助她做好。另外去找一下伦德，把这封信给他，让他把买萨维拉的钱报销了，再给你多发一个月薪俸。”

施泰因眼中的欣喜一闪而过，他恭谨地接过我写给莱迪亚和伦德的简短信笺，俯身行了一礼。