荆州的义庄里面，停放着一些没有安葬的尸体。周耀祖的尸体也存放在此。周夫人从娘家回来得到夫君被杀的消息，当场就晕了过去。现在躺在周府由丫鬟照顾。

由于周家没有其他家人，只有家仆，而这些人还被衙门关着一个个在审，所以他的尸体一直没有下葬。

陈兴一个人站在放置尸体的木板旁，鼻子里塞着纸条，纸条上涂着仵作给他的除臭药，但依然挡不住尸身发出的臭味。

他始终觉得周耀祖死的有疑点，据周夫人所讲，周耀祖睡觉时必定要将门从里面栓上，而家仆发现尸体的时候，门是关着的，久敲不开才被一脚踢开。

门窗都是完好的，凶手如何做到杀了人离开后将门从里面拴好？

如果周耀祖是自杀，那凶器在哪？

仔细查看了伤口，一刀毙命，凶手下手快、准、狠，毫不迟疑，若在夜晚行凶，如何能在黑暗中看得如此清楚？

通常来讲，刺心脏部位，要比割脖子更容易。

从薛彪那里得知的，也就是周耀祖差人将费小如接到府中保护，结果自己却被人杀了，到底是谁要杀了他？

拍脑袋是想不出来的，还是得抓到凶手。陈兴出了义庄的门，拔下鼻子里的纸条，长呼了一口气。

回到知州府，李俊民见他便拉住他问：“陈司直，你是皇上派到荆州来查案的吗？”

陈兴瞪着他：“李大人，有何不妥吗？”

李俊民道：“下官接到刑部郭大人的信，问琪三公子有没有派人来荆州，那个叫薛彪的小兄弟，是琪三公子派来的吧？”

见陈兴并不回话，他忐忑地问：“到底怎么回事啊？”

陈兴竖起一根指头在他面前晃了晃：“李大人，不该问的事就别问，这郭大人是刑部尚书，他问你话，你如实答就行。”

李俊民眨着眼睛：“如实答？这马上要年底大考了，出了这档子事，该如何是好？”

陈兴一笑：“别急，把案子破了，就是功劳一件。”

正说着，却见薛彪带着费小如进了府，陈兴奇道：“如何回来了？”

薛彪朝费小如努了努嘴：“果真有人要杀她，受了伤，还请李大人着人来帮她治治。”

李俊民点头，招呼衙役将费小如押了下去，同时去找郎中。

三人一起进入前厅，薛彪道：“这女子又讲了一番和之前不同的话。”他将费小如，不，应该是林飞儿的话复述了一遍，陈兴道：“没一次是真的。”

薛彪道：“我倒觉得这次比较真。既然她说是紫星教的圣女，李大人不如让人去查查紫星教，这教在荆州似乎还挺红火。”

李俊民立即道：“之前皇上下旨，下官已经令人将此教铲除，抓了一批为首的教徒，却没想死灰又复燃，似乎总也灭不掉。”

陈兴道：“没从根子上铲除，抓些人没用。”

薛彪问：“这几天你查到了什么没有？”

陈兴拍着额头：“全是谜团。”

“也有你陈司直为难的案子？”

陈兴瞅着薛彪不说话，他明白他不想在李俊民面前多讲，于是道：“我这几天辛劳，不如陈司直陪我喝几杯？”

李俊民道：“两位辛苦，下官请你们喝酒。”

陈兴摆手道：“李大人公务繁忙，就不占用你的时间啦。”

两人买了酒和菜，依然回到了关帝庙后园的小茅屋里。

陈兴将自己去查看了周耀祖的尸体以及想法告诉了薛彪。

“你怎么看？”

“如果房间内没有别人，就要找到凶器，如果是另有他人，那就要弄明白他是如何从内拴门的。”薛彪咬着肉，咪了一口酒。

“还得回去看看现场。”陈兴手里的杯子举在半空，“他不可能自杀的。”

“现在就去？”