卯时未到，文武百官已到了宫门外，静待宫门开启，皇帝早朝。

范波站在人群中，四面环顾，众官个个面色凝重，都不作声，只是互相用眼神打着招呼。他想着之前大家在此刻都会讨论着政事，发表着各自的看法，不知道从何时起，越来越少的人说话，直到现在谁也不说。

不说，当然是因为不敢说。

七十岁的李则简缓步走来，大家纷纷上前招呼，让出道来。范波站着不动，冷眼看着那些官员的阿谀奉承，心中暗暗好笑。这古稀之年的老头，还有几年好活，这帮人如此溜须拍马，也不怕他死后皇帝对他们下手。

李则简为官近五十载，承珞在当太子时，他为太子太师，教太子学习，太子登基后，官至宰相。

他是三朝老臣，门生弟子众多，家族中也有多人在朝中任职。小女儿李韦是当今皇后，大儿子李刚和长孙李锐，一为当朝太尉，一为边关镇西将军。

二儿子李茺也曾做过太子少保，可惜因病早逝，否则现在也肯定官居高位。

仗着在朝中的地位，李氏父子骄横跋扈。承珞刚登基那会，的确依靠李则简，需要他和李刚为他执政朝廷，震慑官员。但随着承珞年纪越长，他越来越反感李氏父子对他的控制。

皇帝与重臣之间的矛盾总是这样，依靠而相互仇视。双方的力量在不断地拉锯，李则简依靠在朝中多年的积累，在朝廷上压制反对他的官员，包括皇帝。

而朝廷中，也有对他们不满的人，站到了皇帝一边。但就目前的情况来看，皇帝这边仍是势弱，反对李氏父子的人都没有太好的下场，不是贬官，就是罢免，更有甚者，入了大牢，或者丢了性命。

大理寺卿陈灿就是一个例子。

三品官员，不明不白死了，李刚一口咬定陈灿是酒后自行溺水，但明白人都知道，这是吴州刺史官位之争的结果，陈灿输了。

但真的输了吗？至少，皇帝还没有下旨让卢俊杰去吴州，而现在，范波手上有重要的证据，可以把矛头指向李氏父子。

战斗才刚开始，一切都未成定局。

李则简一面笑眯眯地和众人打招呼，一面暗自生气。

这次军饷的事他一再反对，但李刚却执意要劫，上次的成功让他和李韦更加肆无忌惮，或者说更加贪心，那么大一笔巨款的确能做很多事，但风险实在太大。

果然，自以为安排妥当，不知在哪个环节出了错，肖老六说来了一帮武艺高强之人，护着饷银顺利到了陇州，郭闯还死了。

李则简告诫过李刚，虽然劫了饷银可以让他们有足够的资金去做事，但对于镇守边关的李锐来讲，绝对不是好事，弄不好他的兵还会发生暴乱。

这事自然不能让李锐知道，可李锐偏偏知道了，来信质问自己的父亲，是否是他的主意。

这个保护了军饷、打退了肖老六、杀掉了郭闯、告知了李锐的人是谁？

李则简想来想去，只有承琪。

第一次见承琪的时候，他只有三岁。

这天，李则简照例和往常一样，来到太子府中给太子讲学。一进书房，却见太子抱着一娃娃正在玩耍，见李则简进来，立即起身问候，但依然抱着孩子不放手。

李则简见这孩子皮肤雪白，双目如漆，冲着自己笑，竟然也不禁露出了笑颜，问道：“太子殿下，这娃娃是何人家孩子？”