镇上的街道一片狼藉，仿佛刚刚经历过一场战乱。

看到这一切的三人心头都有一股不祥的预感，当即马不停蹄地赶往驿站。

三人已到达驿站，便听到太子在里面大发雷霆。

“边城这帮人是干什么吃的，居然让敌国兵匪如此大摇大摆地到我国土地上烧杀抢掠，守城之人是谁，本宫要他提头来见！”

随后是苏毅劝解的声音，“太子殿下息怒，现如今镇守边城的是吴理将军，吴将军是皇上亲封的守城大将，还请太子殿下三思。”

苏毅的话不言而喻，这个守城将军是皇帝亲自封的，轻易动不得。

太子自然听懂了苏毅的话外之音，语气明显弱了几分，但依然不掩愤怒。

“传令下去，即刻启程前往边城，我倒要看看这个吴理是个什么人物！”

太子下令，刚到驿站的三人来不及休息片刻就要接着赶路。

前往边城的路上偶尔会遇到一些拖家带口逃难的难民，而且越接近边城人数越多。

抵达边城的时候城外更是聚集了大批难民。

难民们衣衫褴褛、面黄肌瘦，看起来饱受风霜，城里的情况不容乐观。

难民们想要逃往内陆避难，然而守城士兵披坚执锐，在城外立起了高高的一道屏障，阻止难民逃往异乡。

进无门，退无路，难民们只能原地等死。

若不是亲眼见到这一切，不久前还在宫里享受着锦衣玉食的太子绝对想不到在皇权庇佑不到的地方会是这样一番光景。

太子怒不可遏，当即喝令守城士兵打开城门，传守城将军亲自出城迎接。

接到太子的命令，守城将军吴理着急忙慌地赶到城门口，衣衫凌乱、面泛潮红，一看就是刚从哪个温柔乡里爬出来的。

一见守城大将这副衣冠不整的模样，太子更加怒火中烧。

“你就是镇守边城的将军吴理？”

太子问话，吴理忙不迭谄媚讨好，“是是是，正是末将，不知太子殿下今日莅临边城，末将接驾来迟，罪该万死，还请太子殿下恕罪。”

按照他接到的消息，太子应该两天后才会抵达边城，却不知太子快马加鞭今日就到了。

吴理狗腿的谄媚在太子这里并不受用，太子当即问罪。

“吴将军，父皇封你守城大将一职，要你镇守边关。可为何本宫所见的是敌国兵匪流窜，百姓流离失所，而你这个守城将军却是高床软枕乐得自在，你就是这样尽忠职守的吗？”

吴理吓得立马下跪，“末将惶恐，还请太子殿下明鉴。末将自奉命镇守边关以来，一直是兢兢业业、恪尽职守，只是匪患猖狂、刁民闹事，末将也是无可奈何啊。”

苏叶还从未见识过有人能把玩忽职守说得如此清新脱俗，显然太子也并不相信他的“无可奈何”。

“好一个‘无可奈何’，照吴将军这么说的话，这守城大将一职确实不好当。”

吴理刚想附和，谁知太子突然话锋一转，“那为何苏将军镇守边关之时本宫从未听说过‘匪患猖狂、刁民闹事’，难不成这匪患和百姓还要看人下菜碟，专门趁你吴将军在位时闹事吗？”

“这，这……”

一句话问得吴理无话可说，冷汗直流。