在即将返校的前两天，程林的父亲六十大寿，全队的人都到他家里去祝贺，父亲头天就去送了寿礼。第二天，程林专门来请他们全家去吃中午饭，他随程林一块去，让他意想不到的是，终于见到了程林的表姐杨萍，最让他不能忘记的人。杨萍今年也是十七岁，在热闹的客人中，两人四目相对，都就认出对方了，她比小学时候更好看，他心里一阵突突的跳，忙打招呼问候：“杨萍，现在在做什么？”
杨萍还是那样有些带着羞怯的表情，忽然科脸红，甚至有点带着结结巴巴的口气，说：“什么也没做，没考上学校，就在家里呗......听说你考的省中专学校？”
“还不是瞎撞上的。”
“可我们就没有这个运气瞎撞上啊。”杨萍说。
杨萍总是那样的让人过目不忘，虽然她穿的衣服并不是象如今中专班上的女同学们那样得讲究大方，只是简单的白衣服和裙子，甚至和她小学时的穿着感觉到没啥变化，可是一对大眼睛和不加修饰的两条辫子，总散发出一种天生的柔软，比以前更加绰约动人，简直是如今城市规划班上的女同学们没法比的。陆运红想向杨萍要她现在的通信地址，杨萍默默地想了片刻说：“咱几乎都在乡下不出门，没去过乡上邮所，还不知道怎样寄信呢，没用。”
他听出她明显是托辞。这个时候，饭菜准备好了，主人家招呼所有的客人入席，一个和杨萍大小差不多，长得很标致的男孩走过来，抓着杨萍的手一块坐，杨萍马上和他过去，陆运红顿时一惊，呆立着，程林正在旁边帮着他父亲招呼应酬客人，他让陆运红到一张还没人的空桌旁坐下，他小声对他说：“那个是我表姐杨萍的男朋友，才谈的，叫钟正军。他家就在咱们大队，白雁七队，离这儿不远，有五里路吧。”。
他怅然若失，心里忽然象被什么掏空了，程林好像全知道了他鬼念头，安慰式的说：“....没必要的，如果真是那样的话，三叔和三婶（陆选南和韩叙芳）知道，肯定也不会同意的，我舅舅知道肯定也不放心。”
总之自己好像在程林面前无可隐瞒，他完全说出了他心里明白而没去认真分析和面对的事情。杨萍和她的男朋友并排坐在一块，还不满足地紧挨着，不时互相回过头来，看上一眼；她男朋友又用手膀捎捎杨萍，附在她耳边，说着什么悄悄话，又殷勤的给她夹菜，然后杨萍抿着嘴笑，幸福的感觉暴露无遗，这一切，都与他无关了。他望着不远处正在窃窃私语的杨萍和她的男朋友，苦涩而由衷的说：“......其实，他俩倒是很般配的。”
“嗯，还过得去吧，是大队的王和珍婶母做的媒。”程林说。
原来大队的赤脚医生王和珍自从包产到户，大队改村之后，她没再当赤脚医生，就一心一意的做媒，他做媒倒不是乱点鸳鸯，往往都会根据男女双方的家庭背景、身材长相等结合考虑，往往十做九成，所以她口碑不错，成了周围十里八乡不可或缺的红娘，年青男女们还羞于自由恋爱的，都和她很亲近。
陆运红对程林有一种说不清的喜欢和害怕，有时总觉得他和戚永辉一样的敏感多疑，可他比戚永辉更善解人意。程林也已经初中毕业，没考上，县高中普通班也差五分，他正犹豫着要不要去补习，陆运红由衷的希望他也能考也考出去，鼓励他去试一试。
程林说：“其实我不想补习，知道没希望，只是爹想让我再补习一年看。”
最令陆运红没想到的是，吃过饭的时候，他去屋里去向程林的父亲问候，惊异的发现程林的姐姐程夏在屋里，她终于回来了！刚才她一直在屋里没到外面的。自从知青范援朝离开，她匆匆嫁人之后，十多年来第一次回家，他忙叫了声：“程夏姐。”
程夏虽然没太多的改变，可脸色忧郁，只有经过太多的人生苦水浸泡才有的表情，她见到陆运红，也很意外，勉强的笑笑，招呼他坐。她抱着个小孩子，才半岁的样子，小孩子眼睛水灵灵的，咬着嘴唇，望着陆运红好像看着件奇怪的物体，一点不诧生，他问：“程夏姐，你还在县城吗？”
程夏告诉他，她还在县城卖服装，孩子才六个月。她丈夫病死了，死了已近一年，孩子是遗腹子。陆运红听得有些吃惊，没料到她的境遇和嫂子欧军差不多，都生的遗腹子！可又想到她以前曾受到丈夫的歧视责打离家，如今又生了孩子，而那个丈夫居然又死了，这其中可能又包含着多少离奇曲折和无奈辛酸，大概就是俗语说的人人都有本难念经！程夏也说到了陆运新，她刚说到就眼圈发红。她说，陆运新生前帮了她太多，她总感到无以为报，陆运新牺牲后，她一直很难受，几次南山公墓里去，看陆运新的墓，几乎成了她在远乡的一个精神寄托。现在她独自带着孩子，孩子是她唯一的希望了。她的这个孩子是个男孩，还没取名，只根据自己的名字叫他小夏。她说，这辈子她就和孩子相依为命，不会再结婚，她什么都看透了。以后，她也不太可能经常回来，接着，她教小孩子称呼陆运红“叔叔”，孩子当然不会叫，还噜着口水。
程夏又说，她现在经营的服装店，生意还过得去，母子二人生活不成问题，只是房租比较高，她好想有一间自己的铺面。听说程夏现在日子至少过得不再艰难，不管真假，他都感到一丝轻松和解脱。
回到学校，专业课迅速增加，紧张的学习开始。
如今他觉得自己象一只断了线的风筝，全凭自己把握方向，未来会飘飞到哪个地方，心里没有底，他只有努力的学习，用忙碌来压住不时袭来的痛苦。他几乎没再和同学们一伙外出玩乐，空余时间都在寝室里看书，有时参军的表哥韩斌来信，有时朋友袁旭来信，有时给家里写信，小时候的几个玩伴完全中断的消息。郑彦秋虽然和他互相都留了联络地址，可是都没有写过信，他提不起精神给她写，并且觉得没什么话可说。
他只想找机会做工，挣生活费。一天晚上，他独自去了趟双宁市东河口的夜市，这儿距学校有几里路，夜市上有很多卖生活小用品的地摊，如袜子、胶鞋、皮带、毛巾、水杯、胶带等，生意还不错，他心里开始发痒，可是他们是哪儿进的货呢，问了两个地摊老板，他们怎么也不说。再仔细想了想，自己不仅没有时间来这儿摆摊，而且身上积存的那几十元钱好像不敢拿出来担这么大的风险，想了想，算了。
班主任崔老师对班上学生的情况随时都掌握，尤其对七八个家境较差的学生的状况很清楚。她对陆运红的家庭变故引发的这期经济来源专门私下问: “现在你家里每月给你寄多少生活费？”