神农辨药尝百草的故事，是一则着名的中国古代神话传说。

神农氏本是三皇之一。有一次他见鸟儿衔种，由此发明了五谷农业，因为这些巨大的贡献，大家又称他为神农。

他看到人们得病，又到都广之野登建木上天帝花园取瑶草而遇天帝赠神鞭，神农拿着这根神鞭从都广之野走一路鞭一路回到了烈山。神农尝百草多次中毒，都多亏了茶解毒。因誓言要尝遍所有的草，最后因尝断肠草而逝世。人们为了纪念他的恩德和功绩，奉他为药王神，并建药王庙四时祭祀。

历史背景

神农出世

在女娲补天之后，不知过了多长时间，在烈山的一个石洞里（又有神农氏生于姜水之说，姜水在今宝鸡境内，这也是为什么会有炎帝和神农氏是否为一人的争议，应是在神化他们时弄混了，袁珂先生把其列为一人；再《礼记》据此又称神农为烈山氏，盖皆因其行多名号所致），出生了一个小孩。说来奇怪，在他刚出世，石洞周围自然涌现了九眼井，这九眼井里的水彼此相连，若取其中一眼之水，其它八眼皆会波动起来。有一次炎帝看见一只红色的鸟衔着一串像种子的东西，炎帝看见鸟儿把它吐了出来，炎帝拾起来，鸟儿围住他飞了三圈，又唧唧啾啾地叫了一阵飞走了。炎帝认为这是天帝派红鸟送来的食物种子，便把种子埋在土里。又用木头制成耒耜，教人们松泥土，并掘井灌溉禾苗。这年秋天，一大片禾苗成熟了。人们多高兴呀。大家感念炎帝的功德，都称炎帝为神农。这样周边的部落又称炎帝部落为神农部落，而称他为神农氏，即农业部落的首领。（“氏”的原意是一种神只，在原始社会代表部落首领的公用称呼，只是后世的学者将其解释为神只，这和后来兴起的中国神话学有关。）[1]

神农氏

神农氏为五氏出现以来的最后一位神只，中国诸神创世造人，建屋取火、部落婚嫁、百草五谷、豢养家畜、种地稼穑等等一切为人民生活所做的准备全部完成了，中国神话时代结束，传说时代到来。神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒耜，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火德称氏，故为炎帝，尊号神农，并被后世尊为中国农业之神。

三湘四水

三湘四水，曾是远古中华民族创始人—－炎帝神农氏的领地。炎帝神农氏在此始种五谷，以为民食；制作耒耜，以利耕耘；遍尝百草，以医民恙；织麻为布，以御民寒；陶冶器物，以储民用；削桐为琴，以怡民情；首辟市场，以利民生；剡木为矢，以安民居。完成了从游牧到定居，从渔猎到田耕的历史转变，实现了从蒙昧到文明的过渡，从旧石器时代向新石器时代的跨越。

炎黄子孙

炎帝率领众先民战胜饥荒、疾病，使中华民族脱离了饥寒交迫、患病无医无药、颠沛流离的日子。过上了有饭吃、有衣穿、有房住、有药医，并且能上市场、听音乐、唱丰年的日子。如今，海内外亿万人民皆以炎黄子孙自谓。

史书记载

关于神农尝百草、辨药性的事，古籍中有些记载：

西汉的《史记》实录：“神农氏以赭鞭鞭草木，始尝百草。”

《淮南子》记载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦。”

晋代干宝的《搜神记》说：“神农以赭鞭鞭百草，尽知其平、毒、寒、温之性，臭味所主……”

宋代郑樵的《通志》讲：神农尝百药之时，“……皆口尝而身试之，一日之间而遇七十毒……其所得三百六十物……后世承传为书，谓之《神农本草》。”

宋代罗泌《路史》云：炎帝神农氏“磨唇鞭茇，察色嗅，尝草木而正名之。审其平毒，旌其燥寒，察其畏恶，辨其臣使……一日之间而七十毒，极含气也……药正三百六十有五。”

从这些描述看出，神农氏应该是尝药物的“气”和“味”，以及身、口的感受，来辨别药性。

所以，《神农本草经》有这样的论述：“药有酸、咸、甘、苦、辛五味，又有寒、热、温、凉四气，及有毒、无毒。……采治时月生熟，土地所出，真伪陈新，并各有法。”

也许，神农氏是洪荒时代的特殊智者，有现代人无法理解的辨别能力，但是现代基因研究从另一个角度证明了神农尝百草的真实性。复旦大学现代人类学实验室负责人李辉等人发现，中国人体内有一种苦味基因，称为TAS2R16，它能辨识出哪些苦味的植物是有毒的。而苦味基因也正是中国先民许多人和一代又一代人在尝百草的过程中生存下来并遗传下去。

史籍篇注

《白虎通义·号》说，神农氏能够根据天时之宜，分地之利，创作了来招等农具，教民耕作，使人民获得很大的好处，故号神农。《世本·帝系篇》则首把炎帝和神农氏扯在一起称“炎帝神农氏”，谓炎帝即神农氏，炎帝身号，神农代号。汉高诱注《淮南子·时则训》，提到赤帝时又把赤帝与神农氏合起来，说赤帝即炎帝，少典之子，号为神农，南方火德之帝。《左传》、《国语》和《礼记》曾提到烈山氏能够播植百谷百蔬。东汉郑玄注《礼记》和三国韦昭注《国语》，都说烈山氏为炎帝。《水经注》卷三十二又把烈山氏和神农氏相并，说谬水西南经过厉乡南，水南有重山，就是烈山，山下有一个洞穴，相传是神农氏的诞生处，所以《礼记》称神农氏为烈山氏。而有关烈山氏称号的缘起，又有二说。《路史》认为，烈山原字当作列山或厉山，因神农氏“肇迹”于列山，故以列山、厉山为氏。

《史记·五帝本纪》则隐喻炎帝与神农氏并非一人，说黄帝时，神农氏的时代已经衰落，诸侯之间互相侵伐，暴虐百姓，神农氏不能征讨，于是黄帝“修德振兵”，讨伐危害最大的炎帝和蚩尤，把他俩伐灭后威望大振，于是代神农氏而有天下。神农氏不事征伐，这与《庄子·盗跖》说神农氏“无有相害之心”、《商君书·画策》说神农“刑政不用而治，甲兵不起而王”相符合，怎么会变成炎帝这样“侵伐诸侯，暴虐百姓”的人呢。英勇善战的黄帝，竟然要与他“三战，然后得其志”。此外，《史记·封禅书》分列炎帝和神农氏为二人，徐旭生《中国古史的传说时代》也主张炎帝、神农氏为二人。

版本一

太古时候，人们没啥吃，靠捋草籽、采野果、猎鸟兽维持生活。有时吃了不该吃的东西，中了毒，重时就被毒死。人们得了病，不知道对症下药，都是硬挺，挺过去就好了，挺不过去就死啦。神农帝为这事很犯愁，决心尝百草，定药性，为大家消灾祛病。有一回，神农的女儿花蕊公主病了。茶不思，饭不想，浑身难受，腹胀如鼓，咋调治也不见轻，神农很作难，想想，抓了一些草根、树皮、野果、石头面面，数了数，共十二味，招呼花蕊公主吃下，自己因地活忙，就走了。花蕊公主吃了那药，肚子疼得像刀绞。没大一会儿，就生下一只小鸟，这可把人吓坏了。都说是个妖怪赶紧把它弄出去扔了。谁知这小鸟通人性，见家人都烦它，就飞到地里寻神农。

神农正在树下打瞌睡，忽听：“叽叽，外公。叽叽，外公。”抬头一看，是一只小鸟。嫌它吵人心烦，就一抡胳膊：“哇嗤——”的一声，把它撵飞了。没多大一会儿，这小鸟又飞回到树上.又叫：“叽叽，外公。叽叽，外公。”神农氏觉得怪气，拾起一块土圪垃，朝树上一扔,把它吓飞了。又没多大一会儿，小鸟又回到树上，又叫：“外公，叽叽。外公，叽叽。”神农一犯思想，听懂了，就把左胳膊一抬，说：“你要是我的外孙，就落到我的手脖上。”那小鸟真的扑楞楞飞下来，落在神农的左手脖上。神农细看这小鸟，浑身翠绿，透明，连肚里的肠肚物什也能看的一清二楚。神农一出嘴，这小鸟接过两口唾沫星儿咽了。嘿，这唾沫是咋咽到肚里的也看的清清楚楚。神农高兴透了。神农托着这只玲珑剔透的小鸟回到家，家里人一看，吓得连连回退，说：“快扔了，妖怪，快扔了……”神农笑哈哈地说：“这不是妖怪，是宝贝哟。就叫它花蕊鸟吧。”神农又把花蕊公主吃过的十二味药分开在锅里熬。熬一味，喂小鸟一味，一边喂，一边看，看这味药到小鸟肚里往哪走，有啥变化。自各儿再亲口尝一尝，体会这味药在自己肚里是啥滋味。十二味药喂完了，尝妥了，一共走了手足三阴三阳十二经脉。