天渐渐亮了。大冶城外三里，扎不鲁在军营里来回踱步，心中烦躁不安。夜里派出去的萧天，到现在为止还没有任何消息传回来，无论是好消息还是坏消息，这件事本身就十分反常。

“大帅，您都一夜没睡了，马上天就要亮了，要不您去睡一会儿？”一旁的随从好心劝说道。

然而，扎不鲁像是没有听到他说的话似的，反问道：“大冶城那边还没有什么消息吗？我们后续派去的人也一个都没回来？”

那随从见扎不鲁心情不好，心中很忐忑，但又不能不如实回答：“禀…禀告大帅，到目前为止，还没有一个人回来。”

“啪！”扎不鲁还没听完那随从的话，便抽出鞭子朝那人身上抽去，边抽边怒不可遏地吼道：“前方的将士都没有消息，你是哪来的心思让我去休息的！你是禽兽吧，没有长心肝吗？”

那随从本是好心提醒，却没来由地被劈头盖脸一顿抽，又不敢反抗，疼得在地上打滚，哀嚎道：“大帅饶命！饶命呐，疼死我了！”

扎不鲁发泄了半天才算是把气撒完，脱力坐在椅子上直喘粗气。那随从已经被打得半死，躺在地上直发抖，脸上好几道血痕，身上的衣服也被抽烂了。

“来人呐，把这货给我拖出去！”扎不鲁大声喊道。

很快，帐外进来两个士兵，一左一右拉起地上人的腿，将地上奄奄一息的人拖了出去。

扎不鲁坐在凳子上，因为萧天没有消息的缘故，烦闷的心情又涌上心头，正当他又想喊个人进来打一顿发泄时，突然听到帐外有人通报：“大帅，派往大冶城的第十个斥候回来了！”

扎不鲁一听几乎是跳着从椅子上站起来，对帐外喊道：“叫他速速进来！”

“遵命！”

不一会儿，一个满脸泥水的年轻斥候从帐外进来，看到扎不鲁后，便一头跪倒在地，慌里慌张地禀报道：“报…报告大帅，小的是半个时辰前被派去大冶城刺探情况的，到了大冶城，小的…小的发现了一件怪事！”

“什么怪事？你赶紧说。”扎不鲁有些耐不住性子催促道。

那斥候顿了顿，喘了口气，接着说道：“小的看到大冶城东门大开，但是里面听不到任何声音，像死一般的寂静。便凭着黎明的亮光斗着胆子进城去查探，没想到城里真的一个人都没有。大街小巷我都看过了，不光是梨花军，就连咱们的萧将军及先锋队，甚至还有前九个斥候，都消失得无影无踪。”