村尾。

苏全和苏孝带着人鱼贯而出，为防止山匪发现不对，这一次一群人走到距离村子很远的地方才开始返回。

这么做的目的是让山匪误以为村里除了县令大人，还来了别的增援。

不多时，苏全两人带着人进村了。

每个人的手里都拿着火把和短棍，如果不注意看，很容易把短棍认成是衙役的铁尺。

苏全按照计划，把一些人留在村长家，其他人都分别安排到村里的各处。

在火把的照耀下，整个村子灯火辉煌，亮若白昼。

祠堂。

村长让人把供奉的牌位连同桌子搬开，露出桌下的地洞后，转身看着面前的三十六個孩童。

山匪一旦进村，等待全村的就是屠杀。

而这些孩子，是用来延续村子的火种。

他们都是每家每户选出来的，一户一个孩子，年龄都在三岁以上，十岁以下。

“都进去吧。”

村长往旁边走了几步，把空间让给各家和孩子告别。

“村长，真的不能再多一个吗？昭昭还这么小，都还没有叫我一声娘……”宋云抱着苏昭昭红着眼道。

苏家选出来的孩子是苏绍福，一想到自己的三个孩子都可能活不了，宋云的心就跟被人活剐了似的。

村长沉着脸摇头，“大海媳妇，规矩不能破。”

一旦开了这个口子，那家家户户都想让自己的孩子进到地洞里。

孩子一下子少了这么多，山匪也不是傻子，恐怕到时候村里都会被翻个底朝天。

【娘亲不哭，昭昭哪里都不去，要一直陪着娘亲】

苏昭昭抱着宋云的脖子，用脸蹭着她的脸。

比起一个人苟活，她更想和苏家人死在一起。

宋云何尝不是这样想的，可要是有选择，她想让三个孩子活下去。

这时，苏大海着急忙慌的走来。

“村长，栓子娘和栓子不见了！”

村长大惊失色，“他们刚才不是还在这里吗？”

“栓子娘说带栓子去撒尿，这一去就没有回来，我刚才在附近找了，没有找到他们。”

村长满脸严肃，“再找找，一定要找到他们！”

自从王婆子和王宝根死后，王家就只剩下柳氏和栓子这个傻子。

刚才让各家送来孩子时，就有人提议不要栓子，换成别的孩子。

虽然他制止了，但就怕现在有人故意把柳氏和栓子拦住了。

苏大海叫了几个人跟着自己去找，村长则是先把其他孩子安排进地洞里，又让人把食物和水搬进去。

食物是各家出的，加上水，足够这些孩子活过一个月。

这边，苏大海和其他人先在祠堂周围找了一圈，见还是没有找到后，众人各分一路去找。

苏大海刚走了几步，宋云抱着苏昭昭追来。

“当家的，我和你一起去。”

宋云心里乱得很，不找点事情转移注意力，她觉得自己都要疯了。

苏大海也看出来了这一点，点头同意了。

三人边走边找，眼看都要走出村子了，还是不见人。

“栓子娘到底把栓子带去哪里了，怎么到处都找不到？”宋云疑惑道。

苏大海想了想道：“去王家看看。”

他记得苏昭昭说过，王家有地窖，如果柳氏想自己保护栓子的话，肯定会藏在地窖里。