大明，东宫，春和宫。

太子朱高炽大腹便便，拖着臃肿的身子，正迈着小碎步，缓慢地往门口移动。

朱高炽左右两旁各有一名身材魁梧的太监，搀扶着他。

“怎么这么久，夏原吉都不见踪影？”身材肥硕的朱高炽自言自语。

“太子殿下，您还是好好歇着吧，”一旁搀扶的太监道，“要不，小的再去瞧瞧？”

望向门外，朱高炽又叹了一口气：“再等等吧。”

太子妃张氏带着10岁的朱瞻基及几名侍女，从殿门口走进来。

“殿下，您这是要去哪里？”太子妃看向朱高炽，询问道。

“我想去找夏原吉。”

“殿下怎么能去亲自找一个臣子呢？”瞅了一眼旁边的太监，太子妃建议道，“叫人将他传唤前来便是。”

朱高炽摇摇头，没有回答。

“父王，儿臣认为，您该听母后的。”

年仅10岁的朱瞻基抱拳行礼道：“夫子曰：‘君子劳心，小人劳力，先王之制也。’父王，不必事事躬身。”

朱高炽略微惊讶，看向他的儿子朱瞻基：“这是谁教你的？”

“禀父王，这是姚少师教的，语出自《左传?襄公九年》。”

朱瞻基嘴中的少师就是道衍和尚，俗名姚广孝。

永乐二年（1404年），朱棣封道衍和尚为资善大夫、太子少师，并令道衍恢复俗家旧姓姚，赐名广孝。

为表示对道衍的敬重，朱棣并不直呼道衍的姓名，而是称呼少师。

永乐五年（1407年）四月，皇长孙朱瞻基出阁就学。朱棣命姚广孝教导皇长孙，给朱瞻基侍读说书。

朱高炽冲着儿子连连点头，十分欣慰，心中颇为感慨：

果真是名师出高徒！

道衍教出来的人果真了不得！

前有郑和、郑海，如今他的儿子也这般厉害……

若是郑海没下西洋，那就好了……

正当朱高炽想到郑海时，一旁的太监向太子妃与皇长孙解释道：“禀太子妃、小殿下，太子殿下已经吩咐人去传唤夏大人，只是夏大人至今未到……”

“原来如此。”太子妃微微点头，上前搀扶着朱高炽。

“殿下，不必着急，您先到里面坐着。夏原吉是陛下重用的臣子，想必事务繁多，未必脱得了身。”

“我知道，”朱高炽一边缓缓走向座位，一边跟太子妃解释，“可明年父皇巡幸北京，要我监国，诸多琐事，我要事先做好准备，需先找个得力的人商议一番……”

“殿下考虑周到，您先坐下。”

太子妃扶着朱高炽坐下，询问道：“不如，臣妾给您出出主意？”

“父王、母后，你们有事商议，儿臣这便退下了。”朱瞻基很有礼貌地向他父王与母后行礼。

朱高炽点点头，太子妃冲着身边的太监宫女道：“本宫要与太子议事，你们到殿外候着。”

朱瞻基与一众宫女太监慢慢退出宫殿。

走到殿外，朱瞻基低声问身旁的太监道：“你们玩促织吗？知不知道哪里有促织？”

“小的知道哪里有促织，小的带殿下去抓。”

促织就是蟋蟀，民间一般称为蛐蛐。

小朱瞻基不像他爹朱高炽那般文静，而是十分活泼好动。

除了吟诗作画，宫中没有多少好玩的活动，他喜欢和太监们一起斗蛐蛐。

太子朱高炽与太子妃并不干涉朱瞻基的小爱好。

他们的儿子聪明伶俐，又有少师姚广孝亲自教导，他们对朱瞻基很放心。

“殿下，臣妾听说，夏原吉在百姓心中颇有威望，是个难得的人才。”

听太子妃说到夏原吉，朱高炽打开了话匣子，如数家珍一般说道：“夏原吉确实是个人才，他在吏部、户部都很有威望。

“在苏浙一带，他治理水患、赈济饥荒，颇有成绩，深得民心。

“就连姚少师都在父皇面前夸赞他，若是夏原吉能协助我处理京师事务，那我就轻松多了……”

看到太子如此兴奋，太子妃也很高兴，微笑地听着朱高炽讲述对夏原吉的看法。

“臣妾听说，夏原吉与锦衣卫一起督办运往北京的木材，这件事做的很好。”