大雪自十月中旬开始，便下个不停。

八百里秦岭，沐浴雪霰，山道两侧皆是银装素裹。

战场上的肃杀之气尽数被大雪掩盖，陈仓道上无人收拾的尸体，在大雪中化为尘埃。

接应了义军和百姓过后。

刘云终是带着骑兵返回了南郑。

此刻南郑内外已是一片欢庆。

自魏军退出散关的消息传来，二十多万人，一扫沉郁，家家户户出门相迎。

“祭酒回来了！”

不知哪儿传来的一声消息，整个城市瞬间活泛了起来。

鬼卒们迅速从西门走出，沿途排开数里。

汉川一战定乾坤，计谋多出刘云手。

昔日流窜中原，无家可归的流浪乞儿。

而今终是扬名天下。

整個蜀川，无人不知刘云名姓。

白毛战马上的俊朗儿郎，踏破重山，历尽艰辛，方有今日。

有识者听闻青年过往，皆是涕泣垂泪。

听闻城内欢呼之声，刘备亦是和黄权等人出城相迎。

看着欢呼雀跃的汉中百姓。

张飞忍不住夸口称赞。

“这小子！干的真是漂亮。”

黄权亦是点头道。

“内外交困之下，以不足万人的新兵，连续打退魏军重围，还斩杀数名敌将。”

“定军山决战，他屡出奇谋。”

“南安、汉阳、陈仓百姓，他也成功带回。”

“这番功绩，当功冠全军了。”

刘备亦是欣喜道。

“翼德，公衡所言甚是。”

“若无升之，备只与汉川无缘矣。”

二人朝着刘云走去，不多时，战马相会。

“升之！一别数日，天气越发严寒。”

“此行追击，可曾受伤？”

刘备不计战果，他最重视的是人。

还不等刘云下马，刘备便事事关心，处处打量。

刘云摇头道。

“使君宽心，云，无事。”

“我军损伤也不多。郭淮的步兵，饥饿遍野，多为我军杀伤。如今他已率余部撤往散关。魏军全线败溃。”

“汉阳、南安二郡的百姓人数太多，汉川无力供给粮秣，云便将其安置在武都郡。”

刘备目光悠然。

“武都郡，那不仍然还在魏境？”

赵云如实回禀。

“主公勿忧，升之久在凉州，与当地的太守乃是旧识。”

“我观杨阜，性情刚直，有仁爱之心，百姓一来，多出谷帛照料，料想不会伤害这些人。”

“来日，此人或可转投我方。”

刘备又是向赵云询问不少细节。

在赵云全盘说完过后，刘备方才放下心来。

“如此甚好啊，有武都接应粮草，汉川的粮草压力又少了不少。”

今年秋天听闻曹操入境，蜀中不宁，各地米商趁机囤居物价。

刘备虽然命令刘巴整治闹市，如今却也不知恢复了几成。

如今汉川大捷，又得安抚将士，财政压力还真是不小。

“诸位，天寒地冻，将士们不要在外站着，且一同入城。”

大军胜利而归。

周遭百姓夹道而呼。

整个汉川被这一场大雪洗礼过后，便显得纤尘不染。

压抑在汉川头顶上的阴云也尽数消散。

……

南郑，主府之中。

刘云与刘备相对而坐，屋中已经升起暖炉，二人便坐在榻上下棋。

刘备的棋术并不精，与刘云相差无二。

如果真要论纠起来，反倒是在旁逗弄鸟儿的张琪瑛棋术最佳，只不过这小妮子并没打扰这二人。

她只在一旁轻抚着鸟儿的羽毛，还用小手在炭火中取暖，给它温慰身体。

“此役，汉川伤亡不小，虽则前后歼灭魏军五万，我军也有两万五千余人阵亡。”

“汉川再想训练一支新军，仍需要到明年才能维持战力。”

“在此期间还望刘使君留下些兵马。如此以来，一旦魏军南下汉川，也能将敌军拒之于山谷之外，不必再放任魏军抄掠村聚。”

刘备亦有此意。

只不过这就涉及到了汉川防务问题，张鲁是朝廷任命的汉宁郡太守。

刘备遵从汉室，自然不可能把这个太守给换掉。

更何况，汉川将近五十万鬼卒，也都是天师道信徒。

必须由天师道的人选留守，方能稳定民心。

刘备只能派遣一部分人作为辅佐，慢慢改易。

“备以为，汉川免收一年租税，旧令不变，各地的县令仍维持原样，升之以为如何？”

听闻此言，刘云也是慢慢放下心来。

蜀川和汉川，虽然同为益州之地。

但是两地相别将近30年，各地的法令和制度已完全不同。

刘备入蜀之后，以法家之学治理蜀中豪右。

可在汉川，张鲁常年无为而治，想让百姓们适应，仍需时间。

“如此，云应该代汉川百姓，谢过刘使君！”

刘备仔细的端详着眼前的这个青年，二人落子之间，话里投机，也是攀谈更多。

“汉宁郡太守，仍为张公祺不变！只需将汉宁，换回汉中二字便可。”

“升之可升任汉中军司马，掌理汉中军事，再以郭演长为郡功曹，安抚民政。”

“唯有最重要的阳平关，备想派一只精兵在此驻守，以防止曹军南下，升之可有推荐的人选？”

阳平关的确是战略要地，只要将此堵住，十万魏军亦无法南下。

刘云思索道。

“诚如是，刘使君麾下的人才当中，倒有一人可担任阳平督！”

“牙门将军魏文长。”

刘备深深的点了点头。

“升之与备所想无二！”

魏延骁勇善战，对刘备忠心耿耿，由他镇守阳平关，便是十万魏军杀来，也能将之拒之关外。

汉中北面的防务，既然已经落定。

唯有南下从汉水向上庸、房陵各地出发的道路，仍是不在刘备掌中。

此事极为棘手。

“也不知孟达与申耽兄弟大战如何了。”

申耽、申仪乃是上庸当地豪强。

此二人鼠首两端，控制着上庸、西城，各有部曲数千家。

此时的上庸和西城，仍属于汉宁郡的治辖范围之内。

刘备恢复汉中郡的名号，便是想将上庸和西城夺下，单独设郡。

一则防止魏军从南部进军，二则也可削弱当地豪强的势力。

刘云一边落子，一边回答道。

“申耽、申仪并无胆略，孟达将军只需兵临城下，这二人便会望风投降。”

“至于房陵蒯祺，此人乃蒯彻后人，奸诈多谋，世代为当地豪右。在荆州交锋之前，让其保持中立乃是最好。”

刘备落子向东，已然是将视线盯向了汉水中游。

“我欲派副军中郎将，带领两千兵马南下，与孟达合流。”

“并将上庸、西城二县提升为郡。由二人分领太守，升之以为如何？”

副军中郎将刘封，原本是长沙寇氏之人，刘备将其收为义子，故而改姓。

此番刘备将刘封与孟达这两个同样性格侵狭之人放在一起，只怕是会惹出什么乱子……

刘云当然要避免历史上发生的灾难，再来一回。

“刘使君，在下以为，珠玉在前，不必再另请高明。”

“且不如就近把向朗调任为西城太守，副军中郎将就留在使君身边，刘使君以为如何？”

西城距离南郑更近。

一旦东三郡有变，向朗至少可以将通往南郑的关口守住。

至于孟达，虽说此人野心勃勃，可是刘备在世时，他却不敢闹出什么乱子来。

更何况此人乃是扬武将军法正推举之人。

法正有意在将东州派的势力扩展出去，此事涉及蜀中内部问题，刘云也不便在此多说。

只要将刘封与孟达二人拆开，再令向朗居于其后，料想也不会出事……

“如此甚好。”刘备新得奇才，自是言听计从。

军务商议完毕，二人便专心对弈。

刘备闲暇之际，也总算能放松心情。

……

白驹过隙。

天外，雪过初晴，一抹阳光，打在屋舍之内，将刘云照耀的清辉如玉。

刘云是贫苦出身，从小历经波折，按理说应是面黄枯瘦。

刘备仔细望去，却见此子，冷面白皮，皮肤匀净，丝毫不像是出身寒微。

难不成，其母很白？

刘备心头困惑重重。

依稀之间，记忆流转。

似是想到了那位出身沛国的夫人。

她亦是通体雪白，光洁无暇。