对于蔡氏而言，她想要的东西即将被刘表这个糟老头子全数毁去。
她为什么会嫁给刘表？
因为刘表是英雄？还是因为她看上了刘表英姿飒爽？
不，都不是。
她嫁给刘表的理由很简单，因为刘表是荆州之主，蔡氏需要和这样一位荆州之主扯上关系，从而在荆州之内获得掌控权。
刘表和蔡氏之间从来不是单方面的付出，而是双方各自都需要对方。
刘表需要这些世家大族的支持，而蔡氏也需要一些“特殊”的支持占据世家之首而后再次发育自己的势力。
如今，蔡夫人本以为自己侍奉刘表多年，刘表会将荆州之地留给自己的儿子“刘琮”，但她万万没有想到，刘表这个家伙心里想着的还是那个长子刘琦！
甚至愿意因为刘琦而联络长安城！
她的眼睛中带着些许愤恨的神色，既然刘表做了初一，那么就休怪她做十五！
一场阴谋，正在荆州城中弥漫开来。
承泰四年，冬。
荆州之主刘表的身体逐渐变差，恐怕坚持不过这个冬天了，而听到这個消息的三大势力全都做好了准备——等到荆州之主刘表逝去之后，掌控荆州的准备。
所有人都知道，只要能够掌控荆州，那么日后便能够借着荆州为踏板，之后蚕食天下。
在长安城尚且没有什么动静的时候，琅琊的曹操已经率兵出征，几乎是星夜兼程，之后在荆州外他们所掌控的地方驻扎，对荆州虎视眈眈。
而琅琊城的动静没有瞒得住长安城。
长安城内，丞相府中
刘备轻轻地叹了口气，他看着面前的书信，眉宇中带着几分怅然。
实际上，刘表此人对他有过恩情，当年若是没有刘表，只怕他要疲于奔命应付从江东而来的孙氏，如今是他该还上这个恩情的时候了。
一旁的诸葛亮却是一脸的无奈：“我说丞相啊，这个时候可不是能够犹豫的时候。”
“此时若是不完全拿下荆州，等到曹操、亦或者张角拿下荆州之后，大汉危矣！”
刘备只是低着头继续沉默着。
一旁的张飞、关羽、魏延、黄忠都沉默的坐在那里，他们对于这些事情倒是没有诸葛亮懂，所以只能保持沉默。
刘备缓缓的站了起来，背着手。
他轻声说道：“我已然答应了景升，荆州只要归附，我们可以令他的儿子刘琦为荆州刺史，届时荆州不一样是掌控在我们手中么？”
“届时，荆州也是归属于朝廷的。”
哪怕历史不同，哪怕此时刘备的处境已经与原本的他不一样了，刘备还是做出了一样的选择。
事实上，刘表在来信中曾经明确的表示过，他愿意将荆州交出来，交到刘备的手中，交到朝廷的手中，甚至可以请朝廷派遣人前来担任荆州刺史。
但刘备思来想去，他还是做出了这样的选择。
荆州要收复么？
要。
荆州要完全从刘表父子的手中抢过来么？
不要。
当年那个一无所有的刘玄德不会从刘表的手中抢夺荆州，如今已然成为大汉丞相、加封贤王的刘备自然也不会从刘表的手中抢夺荆州。
荆州的半数被三个势力瓜分的事情是真的，但与所有人想象的都不一样。
最开始，刘备率兵前去，是去帮助刘表，抵御张角以及曹操大军的，因为在刘备的眼里，刘表属于大汉宗亲，哪怕那个时候的刘表割据一方，他也依旧是大汉宗亲。
既然是大汉宗亲，且没有明确的表示自己要独立，那么朝廷就有义务去救他。
后来，刘表见自己无法抵御张角、曹操，于是刻意的收拢了自己的势力范围，将一部分势力直接丢给了前来支援的刘备。
这对于刘表来说是一个最好的选择。
三边是最稳固的状态，既然曹操以及张角的掌控无法抵御，那么便再度引进来一个其他的势力，让他们继续三足鼎立。
不得不说刘表的确是纵横天下三十载的老狐狸，这样的选择也的确是让荆州安稳了一段时间。
他唯一没有预料到的事情恐怕只有一件————那就是他的寿数将近。
这是所有人都无法掌控的一件事情，就算是陈氏中人在活着的时候也无法掌控自己的寿命多少。
长长的叹了口气后，诸葛亮也知道自己恐怕没有办法动摇刘备的选择。
刘备一旦做出了选择，一直都是十分坚定的。
于是他只能够说道：“即便如此，也应当领兵而去吧？”
“依照如今的情形，荆州城内势力复杂多变，刘表与丞相约定好了的事情也大概率会有新的变化产生。”
诸葛亮将手中的信件推到刘备面前：“探子来信，琅琊那边似乎与蔡氏达成了某种协议，与丞相和刘表达成的协议类似。”
“若是我们不去，只怕荆州之主会变成刘琮。”
刘备看着那探报中所说的内容，微微皱眉，神情中带着凝重。
“这些世家大族若是都能够和陈氏一般就好了，只是可惜，这天下的世家中，只有一个陈氏。”
他站了起来，略加思索后便说道：“汉升、文长对荆州熟悉，这一次不如便由我领兵，汉升、文长、二弟随我一同前去？”
这话刚说出口，站在诸葛亮身旁那个秀丽的年轻人就有些忍不住了。
“丞相，我也想去。”
“带上我吧，带上我吧。”
说话的人正是“锦马超”。
适时的，关羽也开口了，他略微想了想说道：“大哥，既然孟起想去，便带上他吧。”
他的眉宇中带着几分笑意：“年轻人，总是想要建功立业的。”
看到关羽也表示同意，而马超更是紧张的搓着手，刘备失笑一声便说道：“好，那便带上孟起吧。”
他抬起头，望向远处的荆州城：“只是这一次，或许还能够见到故友啊。”
与刘备发出同样感慨的还有曹操，曹操同样是在江夏郡城中见到了自己的“故友”。
他颇为感慨的坐在路边的摊贩之上，手中端着一碗酒。
依照曹操这样的身份，几乎没有人能够让他这么不拘小节的坐在这里喝酒了。
“东临啊，多年不见，你的身体可还好？”
陈朱楼坐在曹操的面前。
哪怕是已然辞官归乡多年，陈朱楼的身上也依旧有那种淡淡的贵气，让人只是看一眼便觉着心中难忘。