“不好了！不好了！明军入城了！”

琼州府府署内，一名身上沾染着鲜血的士兵跌跌撞撞的闯了进来，一边大声叫喊，将明军入城的噩耗告知给府署内的众人。

知府牛天宿在听到城北的爆炸声以后就一直心神不宁，面露忧愁，又听到那士兵的叫喊声，心中更加惊慌，连忙命人将那士兵带到自己面前，亲自盘问。

“明军从何处入城？”他看着那士兵身上的血污，心中已经信了大半，但还是忍着情绪，盘问道。

“从，从，明军用火药炸开了城北的缺口，又夺取了西城门，我们抵挡不住明军的攻势，只能退回城内。”那士兵结结巴巴地说道。

牛天宿心道果然，他就知道不久之前的爆炸声肯定没好事，他深吸一口气，瞥了一眼周围闻讯而来，都面露慌张的官吏们，接着问道：

“你们的佟总兵呢？”

“佟总兵……佟总镇被敌将射伤，消失在乱军中，有人看见他们往东门而去，府尊，还请尽快离开这里，明军很快就要杀到府署门口了！”

士兵话音落下，似乎是为了验证他所说的话的真实性一般，远处的街道随即传来阵阵喊杀声，在场所有人皆面色一变，齐刷刷将目光投向牛天宿，只待他一声令下，便作鸟兽散。

牛天宿心中不说慌张是不可能的，但他为官多年，遇事已经能够做到临危不乱，而且他也有身为知府的尊严，不愿仓皇逃跑。

因此，牛天宿强作镇定，沉声喝道：

“都慌什么，我等身为朝廷命官，食君禄，有守土之责，怎能仓皇弃城而逃？传令下去，打开武库分发刀剑，紧闭府署大门，与本府一同固守府署！”

听牛天宿这么说，在场的官吏们几乎都要给他跪下来了，心道都这个时候了还固守什么，那不是给明军关门打狗吗。

琼山知县刘源清慌忙劝道：“府尊万万不可，府尊肩负一府之责，怎能落入贼人之手，还请速速退往东门！”

“还请府尊速速退往东门！”其余人也都跟着附和。

但牛天宿不为所动，他一甩官袍下摆，露出腰间宝剑，并顺势拔出，道：“本官留意已决，尔等切莫再劝，若是有人胆敢临阵脱逃，有如此案！”

话落，他猛地斩向桌案，直接将桌案一角劈断。

官吏们见状，都面面相窥，其中有心逃跑的人更是身体一抖，不敢再言，那琼山知县刘源清见状，也只能咬了咬牙，招呼道：“都听到了吗？关闭大门，固守府署！”

他说完，众人这才反应过来，慌忙忙碌起来，不过尽管牛天宿斩案威胁，但还是有人不愿被困死在府署里，直接在大门紧闭之前冲了出去。