清晨，一天当中最凉爽的时候。

芙蓉宫里有老大一棵唐槭树，一众宫女坐在树下头的石凳上做针线。

没有人说话，只有树上的雀儿偶尔唧唧有声。

杂役太监从伙房提了热水回来，众人便都起身，准备盥梳头，再过一刻，娘娘也该起来了。

薛姮照往房里走的时候，被人从后头轻轻叫住了。

她站住脚，认得是抬水的一个小太监。

“薛姐姐，前头小张公公托我捎句话给你。”小太监说，“他说近日天晴，那只喜鹊回来了。”

“知道了，多谢你。”薛姮照一听便知道张公公已经把天青石拿回来了。

之前他也说，如果事情成了，会想办法告知自己。

这必然是打发了他徒弟托人捎话儿，别人自然是不明白的，只有她一听就懂。

“姮照，做什么呢？快着些。”淡月说道，“要不咱们又该用那几个妮子的剩水了。”

“偏你最能抓尖要强，”幽竹似笑非笑地瞪了淡月一眼说，“就叫姮照先洗，把你留到最后！”

薛姮照笑着走过去，和她们一起往房里去了。

再说张公公，顺利取回了青金石后，便找了借口不叫皮昆再去龙鳞阁了。

昨日失火，是薛姮照教他的计策。

把洒了水的棉花点燃，烟大火小，不会酿成火灾，只是用来做个阵仗。

假装情势危急，好把装青天冠的盒子交到皮昆手上。

而在场的众人只有张公公和皮昆两个人知道里头的青金石不见了，且皮昆并不知道张公公知道。

期间张公公一再叮嘱众人千万要小心，并且还说随后他会一一细查。

如此一来，皮昆自然暗暗叫苦。

初一那日依例查看过，有好几个人在场。

若此时再查，不见了青金石，账便会算在自己头上。

要命的是，这东西还真是自己拿走的。

而且就在自己身上，因为他还没找到机会把东西送出去。

自己若不偷偷放回去，随后搜身也会被搜出来。

所以他趁着夜色掩护，便将青金石又放了回去。

此时他心中还存着侥幸，想着多半是这东西不该丢，所以才会着了这么一场火。

而薛姮照给张公公出这个主意，却是备着上中下三样结果。

上策便是张公公怀疑对了人，而青金石还在那人身上。

自然会完璧归赵。

中策便是张公公怀疑对了人，而青金石已经不在他手上。

那么也算把他逮住了，后续严刑拷打也好，威逼利诱也罢，也算是有个交代。

下策则是张公公压根儿就怀疑错了人，那么这人一定交不出青金石。

但这么一来，也算给张公公拉了个垫背的，找了只替罪羊。

所幸的是，最终成了上策。