卫怀沉吟一会儿，便请胡契进屋说话，命人另架了一把椅子出来。

“卫先生，郡王素知书院深得民心，一直以来锐意改革，精神实为可嘉。怎奈官府中守旧之人甚多，阻力也是出奇地大呀。尤其是越国公陆大人……”胡契啧了一声，抱膝长叹，“他可不是个善茬。如若卫先生能推我等一把，书院的前程必将光明。”

卫怀见他以此诱之，心中始有些忐忑。“不知大人想要利用卫怀干什么？”

“您这话说的，都是为了南京着想，谈何利益？”胡契连忙摆了摆手，“郡王开出的条件很简单，只要先生上书声讨陆放轩，将舆论翻转过来……那么，参政书院就允许设立。”

卫怀登时兴奋起来，甚至不加思索，直接用一对闪烁的目光看着他：“您是说，《行要中的新政皆可实施？”

胡契的头似摇非摇：“操之过急矣，若能一条条的行来，我等绝不阻拦！”

“真的？”卫怀不敢漏过他的每句话，细细追问。

胡契觉得十分好笑：“当然是真的了。”

卫怀这才收回期待的眼神，手指在藤拐上划了几下，轻声回应：“胡大人，卫怀就代表全盟、全书院，和您一言为定。”

“一言为定！”胡契抱住了拳，诚心诚意地作了个深揖。

“我们书院不是被政治利用的工具！”盟里的一位老先生卖力地扯着嗓子，“纵他给出多少好处，我们也不能答应！”

卫怀不作回应，眼睛只扫向书院众人。

“老先生，要干大事，便需不拘小节。若失掉这天纵良机，日后再寻合作，恐就为人所制了。”

“合作？什么合作！你这么希望和官府联合，恐怕是信了朱澈的邪魔歪道吧！”

“你！”

卫怀见二人争得脸红耳赤，急咳嗽两声，敲了敲地板：“唉，都是自家人，不要给人头上按罪名。”

那二人便稍有收敛了。

冷静片刻，方有一人缓缓站起：“我看问题是，苏州与南京不可兼顾，两头开战，于形势不利。唯可将夏副盟召回，弃小存大，才能一展身手哇。”

这段话直直击中了卫怀的内心，他想起夏元龙临行前的劝告，如今却追悔莫及，惹得他一阵头痛。

“就怕苏州的人们一旦发难，就再也难鸣金收兵了。”卫怀扶着额头，道。

“可南京是我们真正的底盘，如果大功告成，书院将变得何等兴旺！因小失大，此古今之忌也。”那人紧皱眉头，苦苦劝道。

卫怀揉了揉太阳穴，朝着窗外看去，想努力看得更远，但苏州的是阴是晴却无从知晓。

“召夏副盟……但愿他的行动迟些。”

“书办，看茶。”王镇圭手挽官服，拨开布帘，自里屋走来，用一副殷勤的笑脸迎接诸乡绅。

“知府大人只派了您一个人么？”乡绅们面面厮觑，语气中带着怀疑。