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灰色的雾霭如极光般轻轻摇晃，充斥着整个世界。

扭曲的灰黑色相间。

轰！

郑修刹那间根本分不清那声音是什么，乍听上去就像是水滴声，紧接着又像是有人磨牙的吱喳声，时而又像是上万孩童聚集在一起嬉闹的声音。但很快，这些声音的来源仿佛发现了郑修，安静刹那，如潮水般的低声呓语就像是拥有“形体”般，疯狂地挤压着郑修的耳廓，让郑修脑袋里轰地一声嗡鸣，眼前一黑，不由自主地向下坠落。

“嘻嘻嘻嘻！天不生我郑赤王，大乾万古如长夜！凭什么那老不死的帝王能站在本王的头顶，一山不容二虎，一国难立双王，本王出去就去杀了他！”

“二娘她貌美如花，多年未嫁，定是如狼似虎，她与本王没有半点血缘关系，本王与她情投意合，郎才女貌，谁敢反对？”

“赚钱赚钱，谈什么良心？月钱减五成，一年发一次，不爱干拉倒全扣光完事！再不服就杀了！凭良心做生意如何赚大钱？真正的富商谁不是捂着最脆弱的良心办最狠辣的事？我乃赤王，迟早是万人之上的帝王，谁敢不服？嘻嘻嘻！”

“先巧取豪夺，侵吞田地，让贱民们为本王办事，签下巨额卖身契，还不起就全家来卖，嘿嘿嘿！钱滚钱，利滚利，这天下横财迟早把握在我一人手中！”

“家中四位美兰花谁看不出她们倾心于本王，四女吹拉弹唱样样精通，本王定要让她们横躺于榻上，齐齐上阵，二人吹弹二人哼曲，人生苦短，光阴蹉跎，如此享乐，岂不美哉？”

“那凤北明明与本王在梦中夫妻十年，早已知根知底，如今小别胜新婚，哪有那么多讲究？不愿意霸王硬上弓便是，若打不过还不能下药？怕她作甚！但若她真的不肯，想要出手，哼哼，此等可怕的姑娘……咳！不要也罢！弱水三千，本王大可瓢两千九百九十九，没必要非在一个凤北身上虚度光阴！”

“瞧那小母猫前凸后翘，长相娟秀，毛发柔顺，体态丰腴。他日一旦化型定是妖娆多姿，母猫怎么了？不也是母的？嘿！天下间还有本王得不到的女子？”

“都是本王的！都是本王的！天下间的财富，权势，美色，全是本王的！”

一个个声音在郑修耳边乱糟糟地响。

所有声音都是他自己的声音。

听起来就像是“心声”。

一个比一个大胆，一个比一个令郑修面红耳赤。

“闭嘴！闭嘴！闭嘴闭嘴闭嘴！”

此刻郑修面目狰狞，这些绝不是他真正的想法。大喝一声，郑修用力咬破舌头，顷刻间滚烫的鲜血涌入喉中，血腥味与疼痛令他恢复几分清明，随着灵感】的消失那些聒噪的“心声”顷刻间安静下来，仿佛从来都不曾响起过。

“呼”

脑中的“心声”如潮水般褪去，那如释重负的轻松感令郑修长长舒了一口气。此刻郑修仍在下坠，他恢复清明后，一振翅膀，勉强拉稳身形，悬浮在空中。

他稳住身体后，距离下方的“河流”仅仅半个身位的距离。看着下方那如同沥青般粘稠、时不时冒出一个气泡的诡异流体，郑修显然不愿意以身犯险，去体验那是什么玩意。

“看来‘灵感’可不兴乱过啊。”

郑修擦了擦额头冒出的冷汗，心有余季。回想起刚才那一阵聒噪的“心声”，郑修面上不禁一阵阵臊热，他连连摇头。污蔑，造谣，诽谤，都是假的，他怎么会如此无耻呢？做人还是得凭良心，他那庞大的良心岂是轻易可用手捂住之物？

转瞬间，郑修便明白刚才发生了什么。在灵感】判定成功的那一瞬间，郑修与常闇中某些存在稍作接触，它们所散发出的“污染”凭空勾出了郑修本不存在的“邪念”。郑修当年在白鲤村曾直面常闇，被“狂乱”污染过，刚才那种身不由己胡思乱想的感觉，与“狂乱污染”有着异曲同工之妙。

刚才的污染，并非“狂乱”，更像是一种……

“贪欲？”

莫非常闇中的本质就是一锅负面情绪大乱炖？

郑修随意揣测着常闇中的奥秘，只是让郑修万万没想到的是，即便是在那般大胆的妄想中，面对凤北时，他最后仍是怂了。

“贪欲邪念”主动退避。

凤北宛如郑修心中一根直挺挺的定海神针，郑修默默点了一个赞。

他这时扑腾着片翼，悬于虚空，继续打量四周。

下方那一条漆黑粘稠的“河流”，对郑修而言是陌生的光景。郑修曾经以意识分别行走于囚者】与画师】两道门径中，自知门径中的“风景”，迥然相异，各具风情。

囚者】门径中天地一色，深沉似海，一片无垠的灰色无边无际，令人在窒息中品味着绝望与无助。

画师】门径中景色阴森，却充斥着水墨流淌的光影，惊悚与瑰丽并存。

世间罕有人有幸曾同时行走于两种门径，事实上去年郑修便在探索兼修门径的可行性，只是他如今身边的奇人，都没有人身负两道门径，不巧他自己走了一遭。

正是因为这种经历，郑修稍作琢磨，便推测出此处“外滩”所在，喃喃自语：“此处是……‘摆渡人’的外滩？是么？”

郑修在经过橘猫的点拨后，无意中也将“门径”称作“外滩”。只是此刻的郑修仍不明白“外滩”的含义是什么。

后半句郑修问的是橘猫。

可等了片刻，橘猫安静蜷在郑修怀中，没有丝毫反应。郑修一愣，想起刚才自己的胡思乱想，赶忙解释：“哎哟我去，刚才我该不会是一不小心将心里话说出……呸！不是心里话，你是了解我的，我又不是那样的人，我怎会觉得区区一头猫前凸后翘体态丰腴？呸，我不是说你不好，我意思是……”

乱七八糟地将自己在“正常人”与“奇怪的人”之间说不清楚地解释了一会，橘猫仍奇怪地没有半点反应，诡异地安静，郑修心中纳闷，摸出橘猫在身前举起。

“喵！”

橘猫傻乎乎地朝郑修的脸摸来。

“你说什么？”

郑修傻眼，自从他精通外语】后，罕见听不懂喵喵语。

“喵喵！”

橘猫慌乱地左顾右盼，似乎只听见了郑修的声音，压根看不见郑修的人。瞎了似地。

“你耍我呢？把我带进来你自己死机了？”虽说郑修心中很清楚，橘猫往日的“异常”那是被来自常闇的某种生物附体了，现在橘猫才是正常的橘猫。可郑修心中仍是气啊，在这前不着村后不着店的鬼地方你就这般撂担子不干了？太不负责了！

郑修呼呼抡着巴掌抽着橘猫屁股，想说将橘猫抽回来。橘猫呜呜叫着，可怜巴巴地缩回郑修怀中，喵呜声中藏着无辜，似是在说：本喵也不知道呀！

呃……确实挺翘的。

郑修并非真的下狠手，见如此这般那般橘猫仍是无法变回“猫柱”，郑修只能作罢，既来之则安之，郑修将橘猫护在怀中，沿着河流的走向向外滩深处飞行。

在这里飞行的感觉与外界不同，与其说是借助牢中雀的姿态飞行，不如说他是在“游泳”，空间中填充着一种并非“空气”的“介质”，随着郑修的动作，似乎有什么东西时不时拉扯着郑修的手脚，虽说不至于寸步难行，但却有种无法活动自如的憋屈感。

经历了刚才的“贪欲污染”后，郑修即便感觉到行动不适，亦不敢随便乱过灵感】了，并不是说他怕了怂了，而是纯粹的谨慎，担心出问题。

如今来自常闇的神秘橘猫下了线，此刻郑修孤零零地在摆渡人】外滩中探索。

四周向中间挤压的扭曲地带，隐隐成了一片连绵的光幕，光幕中时不时闪过一个个缺口，那些缺口似乎通往其他神秘之处。

郑修目光一闪，隐约猜出摆渡人】神出鬼没的缘由。无论是烛借助养鸦人的通道进行远距离移动，或是摆渡人】循着河流穿行，此处处于常闇与常世的夹缝间，被橘猫称之为“外滩”的神秘地带，似乎就是他们神出鬼没的关键。

“等会！”

郑修勐地想起了一件事，抓着橘猫颈后的软皮，将整头小母猫揪手里来回拿捏，郑修怒视橘猫，想起了那夜与魏辰用宴时，橘猫一爪子拍在地图外的动作。

“你当时想说的是他就藏在‘外滩’里？”

橘猫歪了歪脑袋。

没听懂郑修的话。

它甚至眼瞎，看不见郑修在哪。

“原来如此！如此一来就说得通了！怪不得从来都没人能找到烛！好家伙！”

郑修想通一事，心情大好，沿着“河流”不知飞行了多久。

直到，远处，在浓稠冒泡的黑色河流上，郑修看见了一叶扁舟。

扁舟上立着二人。

一男一女。

“找到你了。”

郑修咧嘴一笑，俯身冲下，墨色的光影高速移动，郑修身后拖出绚烂的残影，仿佛要将外滩的景色一分为二。