溯源天池处在东周边界，是东周的皇家禁地。它并非一湖池水，而是一眼深不见底的幽潭。据说一位少女在此沐浴后，独自生下了婴孩，而这个孩子成为了东周的第一个王，因而皇家在这一地修建了朝拜的庙宇，以求永世昌盛。没有人会去辨认传说的真假，或者说，凡俗大众们赞颂国之强大，更希望自己的王就是天选之子，而这样的传说愈演愈烈，似乎就成了真相。一直到如今，东周已经传世到第三十六世皇帝刺，民间除了赞扬这位皇帝的智谋和骁勇，更津津乐道于他的专情。一直以来，他只有一位王后——靡，在新婚的第一年就为他生下了两位王子，铭和锡。

在钥城时，偶尔能从进贡归国的使臣口中，听到关于东周国人的勇猛，那里的男儿都是以酒为水，体壮如象。这时，我便和姜幻想出一群人头象身的怪物，在装满浓酒的池塘边搏斗打闹。我问姜，是否想嫁这样的儿郎，她嗔怪道，“你才想嫁”。

离开钥城前，曦给我们的随行物品中放入了许多鹿皮外套和绒物。

“听说那里很冷”，曦这样告诉我。

“要照顾妹妹，知道吗？”，俪拉着姜说。

姜懂事地点头。可柔弱谦顺的她仅比我大一岁，又怎能保护我呢。那时候，我们都在忐忑路途的遥远和未知，也在感慨，自己可能真的会和那人头象身的怪物相处一生。这便是天命难违吗？

不知昏沉了多久，一丝微微晨曦透入眼睛。随从的声音渐渐在我耳边清晰起来。

“主，您醒了。”，侍婢将我扶起，“您睡了三日了。”

“我怎么了？”

“医匠说是误食了有毒的菌菇。”

我忽而想起姜和我一起喝的汤，便感到一阵紧张。

“姜。姜！”

我在大帐内寻找着姜的身影，听得侍婢说她未曾食用，才放下心。受东周使者的安排，他们已动身前往溯源天池朝拜。我不顾尚且沉重的身体，执意要去追随他们。我不能和姜分开，因为这让我有强烈的不安感。侍婢也无法违逆我，便收拾行李，唤几名侍卫随我出发。

狭长幽暗的林间走道上，头顶的光线被参天叶林和环绕的薄雾散成几缕柔和的斑点，古怪的虫鸣和鸟叫从四周传来，身后伴随着士兵前进时盔甲的乒乓作响。越向山上去，雾气开始变得浓厚，空气中弥漫着被露水蒸湿后的泥土混合着腐烂植物的气息，一些好似萤火虫般的绿色星光从脚边跑开。侍婢在前方领着我迈过一些潮湿的青苔，白雾一阵阵迎面而来，穿过我都面颊和衣衫，令我感到一丝寒意。

“你来了。”

我仿佛听见有人在我耳边轻语道。四周雾气渐浓，原本病态且沉重的身体仿佛出现了幻视幻听，我似乎看到白色的鸟群从头顶飞过，她们的眼角带着一抹丹橘色，啸叫声刺破天空，让我不自觉捂住耳朵。忽而，我查觉到一丝不对劲，侍卫跟从的声音仿佛已消失很久了。我停下脚步，转向身后白茫茫的一片，确实不再有任何人跟上来。我再回头，发现前行的侍婢也找不见了踪影。

“姜，姜。”

我在林中呼唤着，回答我的只有零星几点虫鸣。我愣在原地，在浓雾弥漫中不知道该向哪个方向前行。我使劲揉搓着有些惨白发僵的双手，顺着地面依稀可见的道路开始小跑，那些萤火虫般的绿色生物如水珠般被我踩碎，发出嘎吱一声，墨绿色染上了我的衣裙，让我更加害怕。

终于，我在力气耗尽的最后时刻，隐约听到了一股涓涓细流。我扶着树干大口喘气，在诧异中抬眼望向四周，眼前的浓雾渐渐散开，展露出的，是一眼深潭。潭水如琉璃般一片死寂，我小步向前，差点跌入潭边泡发的腐烂植物伪装的潭水陷阱。墨绿色的潭水从四周向中心收紧，形成深不见底的黑色，绿色发亮的光斑如气泡般从潭底浮向岸边，形成拳头大小的生物，爬出水面四散逃跑，消失在浓雾深处。我沿着潭边，走向一支伸向潭水的腐朽树干，小心向前攀爬，落在靠近潭水中心的上方位置，想要探究光斑的来处。这一定是溯源天池，可他透露出死亡的气息，我想象着在这里沐浴的少女一定并非出自本意，倒像是被这潭水挟持，从而逃离不了。环顾周围的植物，都被巨大粗壮的藤曼缠绕苟活着，一片可怖的景象。我将鞋袜和薄衫褪去，坐在树干上，将脚深入潭水中，刺骨的寒冷一寸寸侵蚀而来，却让我原本沉重的身体有了些许振作。

天池就像一个巨人的眼睛，墨绿泛黑的眼眸，盯着打扰他的我。我晃动着潭水，让冷冽在脚踝和脚尖和回荡。这个时候的我仿佛忘掉了一切。忽然，我看到了一个身影在潭边的浓雾中隐约可现，雾气渐渐褪去，那分明是一个明眸皓齿的英俊少年。他的目光中透出惊讶，灼灼地望向坐在潭中树枝上的我。我看到绿色光斑在他脚边浮动，给他的衣裙边染上墨绿色，就像是一位森林的使者。我以为，是受到了守护者的驱逐，便想要回到岸边，去向他讨要一个离开的方向。可就在湿滑的脚底接触树干的一瞬间，我失去平衡，最终沉沉地跌入水中，跌入一片无知黑暗。