出发前贺齐舟与降卒核对过马匹，赤焰与赫连长吉逃得仓促，只是一人一骑奔入大漠，但两人的马都是天驹，非常适应沙漠的环境，再加上多走了一整天，所以三人追出了三天三夜，舍弃了四匹马，仍是没发现两人的足迹。

幸好在路上碰到一队被两人抢劫过的商旅，指出两人已远离商路，往土鲁番腹地跑去。至于为何没有灭口，贺齐舟估计是因为商旅人数较多，队伍拉得太长，两人不敢冒险作过多停留。

又追赶了两天，地势有了不小的变化，平坦的沙漠无端冒出了一座座高大的沙丘，就像是安西马场那里的沙漠，数十丈高的沙丘遮住了前行的视线。而最难忍受的是酷热！那是贺齐舟从未领教过的热！沙漠如同是一座烤炉，像是要烤干三人身上的每一滴水份。

就连李济尘都说是有生以来见过最热的地方，任何动作都变得迟缓起来，老态尽显，直到此时，贺齐舟才觉得对方真的已是一个年近八旬的老者了。

为了节约水草，三人将驼物的两匹马也弃了，一人一骑，一天之中只选择清晨和傍晚赶路，大多时候沿沙山的山脊行走，太阳升起时则在沙山阴面避暑，对于人和马的饮水也开始控制起来。

又过了一日，时值傍晚，三人再次爬上沙山朝西而去，斜射的阳光仍旧刺目，让人看不清前路，但脚下的感觉却是越走越低，沙面忽然也变得坚实起来，等太阳完全隐入远山之下时，西南方向的一条山脉让三人不禁既喜又悲！

山脉不高但很长，最高处也不过数百丈而已，山脉脚下的土地十分平坦，这里显然已经到了沙漠的尽头，那当然是可喜之处，听商旅的人说，只要沿此山脉再西行百里，就可以到土鲁番绿洲了。

悲的是前方整座山的坡面都像是被犁过一般，连同山下的土地均是寸草不生，无论是山是地，全部呈暗红色的，像是无处不冒着火光！

一开始三人均以为看到的红色是夕阳映射所致，没想到踏入那片平地后，直感觉此地竟比那沙漠中还要炎热！就算太阳已经下山仍是热得让人无法喘气。

反正沿着山脉行走不会迷路，三人决定一路走下去，怎么都得觅得一块荫凉的地方解暑。只是走到半夜，仍是没感到半分凉意，地势越来越低，像是有走不完的下坡路一般。最终还是许暮叫停了脚步，找了处空旷点的地方露营，再走下去，贺齐舟或许还能撑一下，李济尘和他的马绝对要累趴下了。

总算撑到次日清晨，暑意稍解，南方的山脉仍是暗红色的，原来并非日光映射，本身就是如此。三人趁着阳光尚未照进山谷，急忙赶路，走了约两个时辰后，老天又开始发威，热得令人难以喘息，正想着找地方避开日晒之时，眼尖的贺齐舟发现前方数里似乎有一片绿色。

许暮与李济尘急忙依着贺齐舟的手指看去，只见那片绿色像是笼罩在一团蒸汽之内，在高温的炙烤下似乎正在不停地扭动着。

三人大喜，那就是土鲁番的城池所在了，也顾不得气喘如牛，继续往绿洲的主向行进。又前行了约一柱香时光，那团绿色渐渐变得清晰，三人都毫无故忌地大口喝起水来，眼前的那片小小绿洲仿佛胜过了春日的江南！

二里外的低矮土墙内就是绿意盎然的土鲁番了，三人几乎同时发现，城内一前一后走出两骑，然后一骑在土墙边停了下来，另一骑下马后继续朝三人走来。

三人走出几步了，李济尘一扬手，勒住马，低声道：“你们在这里等着！”

“是赤焰？他怎么敢挑战你？”贺齐舟看到了那抹厌恶至极的红色。

“这里是他最能发挥战力的地方！”李济尘眉头微皱，翻身下马。

“师父，我们陪你一起过去。”许暮道。

“你们去只会让我分心。这一战如果我败了，该怎么做，你们心里要有数！”李济尘道。

“不行，您为了救大师兄他们耗费太多了，这几天又这么累……”许暮急道。

“听话！站住。”李济尘的语气忽然变得重了起来，浑身气势一涨，那股老人的暮气转眼便消失不见。

许暮与贺齐舟只得依言停在原地，下马后看着李济尘一步步走向迎面缓缓而来的赤焰。

赤焰远在四五十丈外就开口叫道：“你们两个小的是不是阿尔泰山里的那两个？”

“老和尚脑袋坏了还是眼睛不好使？”贺齐舟大声回话。

“很好，很好。”赤焰边走边笑。

“师父——别忘了留活口。”城门口的赫连长吉也开口大叫起来。

“放心吧，既然送上门来，本座就不客气了。”赤焰算是回了赫连长吉话。