傍晚时分，横山涧的寨墙上灯火通明。一众士卒警惕地观察着周围的动静，生怕李家庄的人马前来偷袭。

远处马蹄声响，十几个骑马之人从黑暗中现出了身影。

“什么人？”

守城的千户紧张地指挥士卒举起了弓弩，目不转睛地盯着城下的人。

“是某回来了！”

略带疲惫的声音传来，缪贞冲着城上挥了挥手。

“快开寨门，是老将军回来了！”

城上的千户赶紧命令士卒打开寨门，迎接缪贞等人进寨。

缪贞简单道了个谢，带着身后的人冲进了寨子。

“你们各自回到营地做好宣讲，某去找大帅聊聊。”进了寨，缪贞吩咐其他人就地解散。自己则快速赶奔帅帐。

一进帅帐，他就看见了焦躁不安的缪大亨。

见二叔安然无恙地跑了回来，缪大亨有点喜出望外。

“老天保佑，您能回来就好！”他赶紧扶着二叔坐下。

刚坐好，缪贞就开口问道：“大亨，你对昨天的战事怎么看？”

“窝囊！”缪大亨重重地一拍大腿，“一不留神中了别人的道。姓郑的真不是东西！

缪贞摇摇头道：“某倒觉得是个好事！”

“二叔？”缪大亨吃惊地看着他，“您是不是让他们给气糊涂了？”

缪贞摇头轻笑道：“稀里糊涂地打出个明主，某倒要感谢一下郑兴宗。”

明主？缪大亨越听越糊涂。

“李家庄的财力你是知道的，李家庄的战力你也领教了。如此之下，你还看不出点眉目？”缪贞眉头微皱。

缪大亨不解地问道：“您是想让某投靠他们？”

“不管你愿不愿意，反正老夫已经投靠朱明公了。”不愿再多兜圈子的缪贞直言不讳

“这怎么可能？他们是贼啊”缪大亨吃了一惊，呆呆地看着二叔。

“贼？某看官府才是贼吧！”缪贞不屑地看了一眼侄子，“天下百姓一向良善，但分有条活路，他们都会忍气吞声、苟且而活。如果不是朝廷逼得他们彻底走投无路，怎么会以死抗争？”

听完二叔的话，缪大亨低头不语。

缪贞看着他叹了口气道：“侄啊，我知道你想做官。但当今朝廷的官你还能做多久？”

一句话击中了缪大亨心底最柔软的地方。他惊讶地看着二叔。

“如今元纲已紊、天道将倾”缪贞开始滔滔不绝地复述起朱国瑞说过的话。

听着二叔的讲述，缪大亨的面色开始不断变换。

见他已经开始动摇，缪贞继续说道：“兴化施彦端和平江沈万三你可知晓？”

“自然知晓！”缪大亨被问得有些莫名其妙。

缪贞得意地一笑道：“子安先生现在是明公的管民总管，沈老先生的孙子是明公的弟子兼记室。”

闻言大惊的缪大亨瞪大双眼道：“此话当真？”

缪贞点点头，微笑不语