曹操既然出兵，晁盖自然不再耽留，当下领了兄弟们回山，大家正好同做一路，一连数日，已至梁山。

山上那些留守的好汉得了消息，一个个欢天喜地，都下山来迎接，只听得呼兄唤弟，又是一番好热闹。

晁盖本是最爱热闹的，顿时兴致高涨，拉着老曹笑道：“武兄，左右还在年里，天气又寒，索性上山再聚几日，出了小年，再去替他打仗如何。”

曹操苦笑道：“天王啊，连日欢饮，日日大醉，哪里还喝得下涓滴？我便不上山了，且待我等班师归来，兄弟们再共谋几场好醉便是。”

晁盖见他执意，这才依依不舍，放了众人走路，方走出十余里，忽闻背后有人高叫：“哥哥留步，出去耍子，如何不带挈小弟！”

曹操扭头看去，但见一条八尺大汉，披铁甲，跨劣马，得胜钩上一杆笔刀，飞快奔将来，满脸都是笑意：“哥哥留步，小弟同你去征方腊也！”

此人非是别个，有赞诗一首，单说此人好处——

生来剽悍气如虎，策马挥刀吞夏虏。

凛冽豪肠激壮怀，铿锵铁胆夸威武。

独摧大阵挽人头，力闯酋营踏战鼓。

怒把天魔都干服，梁山神将泼韩五！

曹操见韩五匹马追来，只得停下诸军，等他奔到近前，无奈道：“兄弟，非是愚兄不肯带你，只是有言在先，凡曾在朝廷做军将的，都不带他，只恐有人识出之故也。”

韩五瞪起眼道：“哥哥莫要诓吾，似林冲、关胜、呼延灼等，举世都知他降了梁山，自然不敢带出，然而小弟当日带了段三娘私奔，谁知我便上了梁山？难道我当了逃兵还不成？此其一也！其二，他们都是赫赫有名官将，小弟不过是西军下将，能有几人识得？便是遇见刘总管俺也不怕，届时只道想他老人家了，故此回来当兵，他能咬我卵去？”

曹操一想，似乎也是这个道理，当初韩世忠拐了段三娘跑路，留书同刘延庆作别，老刘当场烧了他的书信，花名册上填了失踪二字，如今便自称乱军厮杀时受伤走散，如今伤愈归队，又有何不可？

想透此节，便把头点了点道：“兄弟，你这算计却也不错，可是伱家段三娘，对你情深意重，怎么肯轻易放你走路？”

韩世忠见老曹不撵他了，当即露出一副笑脸，挤眉弄眼道：“不瞒哥哥，我家那个婆娘，是个肚肠大的，那床帷之间，一个能抵寻常妇人五个，小弟虽是个铜浇铁铸的身胚，也禁不得她夜以继日消磨，哥哥不见小弟都瘦脱了相么？且随哥哥出去打仗，便当调养了——哥哥也不想看见小弟英年早逝吧？”

老曹听了啼笑皆非，也不由摸了摸自己面孔，只觉触手都是硬骨头，心想韩五此言倒是不假，只要功夫深，铁杵磨成绣花针，想我老曹，在外风霜雪雨、辗转奔波，也不曾见消瘦，回家个把月功夫，每日大酒大肉，反而瘦了不少，可见好火费炭、好女费汉也！

笑呵呵道：“昔日吕纯阳诗云，二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。呵呵，尊夫人腰间却是狼牙棒，比宝剑更猛恶十倍，也难怪你跑出来。”

两个汉子同命相怜，彼此唏嘘一会，便让韩世忠入队，且混充做偏将，大军再次出发。

一路晓行夜宿，非止一日，总算开到汴京城外，却见沿河一带，密密麻麻都是营帐，一眼望去彻地连天，竟是无边无际。

曹操叹道：“看来我等的确来得晚了些，那十余万西军怕是尽数到了。”

便唤来武松、卢俊义、杜壆三个，毕竟名义上是他三个主将，让他三人去中军大营求见刘延庆，因这三个都不是巧舌头的，免不得千叮万嘱，生怕哪个说瓢了嘴，将自己混在营中之事漏出，却又平生是非。

卢俊义为人最是老实，担心道：“哥哥，按军中规矩，我等此去，需要缴上麾下众军花名册，说不定便有军纪官按着名册来点人，届时点到哥哥，岂不露馅？”

曹操摆手道：“无妨，我且顶用旁人名姓便是。”

他眼珠一扫，把众军将看了一回，忽然问道：“咦，我自离青州以来，似乎便却没见到李墩子，你等谁知他在何处？”

这李墩子是何许人也？此人原是陈州兵的都头，去岁随童贯去平王庆，他本州兵马都监被贼中猛将縻貹杀死，众军一时溃散，后因见童贯亲自冲阵，复又鼓勇杀了回来，仗着一手地滚刀，阵斩淮西贼将季三思。