待霍长歌跑远，连珍喊完一轮，见周遭全无动静了，这才从婢女怀中颤着嗓子试探问：“花蕊，那可怕东西可还在？到底是……是甚么呀？”

花蕊瑟瑟发抖，只睁着一只眼睛扭头去往后面瞧，倏然一怔，险些气哭：“公主，那郡主是耍咱们呢，这儿哪里有树啊！”

连珍闻言猛得抬首转头，对着身后一片空空荡荡的雪地，眼里难堪地蓄了泪，不由“嘤叽”一声，哭了出来。

她真真是蠢到了家，让人拿捏着弱点平白戏耍了也不知，这条路她日日走，哪里会不晓得有没有树？

“公主，”花蕊赶紧替她揩眼角，生怕让寒风吹皴了她一张娇嫩的脸，心疼说，“为何您非要跟着那讨人嫌的郡主呢？”

连珍不住地喘，胸膛起起伏伏，哽咽着委屈道：“她讨人嫌？三哥哥明明瞧她眼神已不对，这才几日呐？我就是、就是要跟在她身后瞧明白，她到底、到底是个怎样的人！”

“您，您竟是对——”花蕊愕然，脱口便道。

连珍睁着双婆娑泪眼色厉内荏一横她，花蕊吓得噤声，话说一半就手捂了唇。

花蕊眼睫扑闪半晌后，缓过了劲儿，又去给连珍擦了擦泪，对上她双眸，与她轻声应和道：“公主，那三殿下的确是好人。”

连珍眼波盈盈一转，便又在她暧昧眼神下羞红了脸，胸膛微微一挺，隐隐还有些骄傲的意思。

*****

翌日，霍长歌又早了一刻钟往崇文馆里去，冬日里天还未亮，她推了门进去，却见里面空无一人，谢昭宁竟不在。

“人呢？”她站在门口只往里一探头，诧异轻喃一声，也没急着往里走。

“三殿下。”

门外侍卫突然出声，躬身抱拳行礼，身上铁甲碰撞出连续轻响，在寂静破晓之时，尤其明显。

霍长歌回眸，便见谢昭宁腰系佩剑，正在她身后一路稳步无声踏雪而来，一身银铠上微微流转头顶未尽的月色与脚下冷然雪光，似仙非仙，似将非将。

他如今还未有前世那般隐隐的肃杀，只是通身一袭清贵俊雅裹着少年英气，似个等着出鞘的宝剑名器。

谢昭宁与那侍卫点头回礼，停在门前阶下，见霍长歌杵在门口不进去，疑惑瞧着她，只温声道：“郡主早。”

他眼神一动，霍长歌便晓得他心里头在想什么，故意抿唇可怜巴巴得对他拖了长音道：“三哥哥早，我夜里又做了噩梦，一宿没睡好，起早了。”

她一路行来，鼻尖上冻出的红晕还没散，越发衬得她肤色白皙细嫩，模样娇俏可爱。

谢昭宁淡淡瞥她一眼，也不晓得该怎样接她那语气莫名有些亲昵的话，生硬得点了一点头后，又觉得似乎如此冷淡不大妥，便清咳一声，眼神一抬觑着她身后道：“将门这般敞着，内里热气都要散干净了，进去先别脱大氅，仔细着凉。”

霍长歌闻言一怔，不由将谢昭宁那话往心里头又过了一遍，倏然便觉一股热流自心口往四肢百骸舒展出去，眉眼忍不住似月般弯起来，眼神清亮得冲他甜甜一笑。

谢昭宁让她笑得一惊，下意识眼神戒备，往后稍退半步，生怕她使坏，退完又觉不妥，羞愧垂眸一探手，红了耳尖让她先进屋。

霍长歌正心情大好，见他如此一番动作忍不住“噗嗤”笑一声。

她往门里站进去，待谢昭宁也进来，将那厚重木门随手关了，这才又寻衅滋事，追在他身后问他道：“三哥哥这又主动关怀又避我如蛇蝎呢，可还有意思？”

“又浑说，你既叫我声哥哥，”谢昭宁神色如常回她，耳朵却已整个红了个透，强自找了借口，话里有话地抬眸道，“自是与珍儿一般，是妹妹了。平日关怀一二，也是我这兄长该做的，又哪里避、避你了……”

珍儿，啧，这小名儿叫的，恶心吧唧的，霍长歌心头莫名又酸又苦，上下两排贝齿也软得立都立不起来，遂冲着他一撇唇、明目张胆得就翻了翻眼白，一副鄙夷又不爽利的模样。

谢昭宁：“……”

谢昭宁让她瞪得一脸茫然，不晓得哪句话又说错惹了她。

“我不喜欢连珍，”好在霍长歌下一刻自个儿已和盘托出，倒是爽快，将心思直白刨开，也不用人多猜，“三哥哥莫把我与她相提并论。”

“这话原不可乱说。”谢昭宁一滞，低声斥她，“那是位公主，由不得你来挑三拣四。”

“我晓得，只是不喜就是不喜，就像我现下也讨厌你，在这儿把话明说了，又如何？”霍长歌见他维护连珍愈加烦躁，忍不住便挑衅道，“三哥哥，你可是要去陛下面前哭一哭，告我一状呀？”

谢昭宁闻言一哽，他也只不过是个十七岁的少年，再老成，面子也还是要的，晓得自个儿招人烦了是一回事儿，让人直面说出来，可就是另外一回事。

他神情瞬间难以言喻，长眸略有些难堪地觑了霍长歌一眼，人倒也识趣，只扭头远远避开她，从后排桌椅间绕到自己座位上，沉默坐下去。

“哎，”霍长歌把人惹了还不算完，腆着脸又跟着凑过去，往他前桌上撑手一坐，晃荡着一双小腿，一副不拘小节的潇洒模样，眯眼笑着追问道，“三哥哥，你就不问问我烦你甚么？”

谢昭宁陡然就头疼起来，表情复杂地抬眸，一言不发，也一言不想发，平白自取其辱这种事儿，他脾气再好也干不来。